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スパルタとは何者か？ – ABCが再掲載した以前のCurious Kidsの記事にコメントを残してくれた若い読者、Trystan。

スパルタ人は、古代ギリシャで最大かつ最も強力な都市のひとつに住んでいた人たちです。

古代においても、スパルタ人はその生き方で有名でした。 スパルタの子供たちは幼い頃から戦うことを学び、厳しさや体力、命令に従うことを実践していた。 彼らはまた、戦いのふりをした。

このような正式な訓練はアゴゲと呼ばれ、7歳くらいから始まって29歳まで続けられた。 男の子と女の子は別々に訓練されました。

若いスパルタ兵は家族と同居するのではなく、同年齢の者たちと大きな居住区で暮らした。 たくさんの子どもたちに囲まれて暮らすのは楽しかったかもしれませんが、幼い頃に家を空けるのはかなり怖かったかもしれませんね。 好奇心旺盛な子どもたち 火山学者は火山に近づきすぎて死ぬことが多い？

なぜスパルタ人は戦いにこだわったのか？

戦いにこだわる重要な理由のひとつは、スパルタでその技術が必要になる可能性が常にあったことです。

スパルタはかつて、近くに住む人々全体を征服して捕えたことがあります。 この「ヘロート」（と呼ばれる人々）は、スパルタが軍事訓練に集中できるように農作業に従事させられた。 ヘロインたちはまた、スパルタが他の民族と戦争するときにも役立った。

しかし、ヘロートたちは自由を奪われたことに不満を抱き、ヘロートの数はスパルタ人より多かった。 それは彼らが立ち上がり、彼らを捕らえたスパルタ人に反撃する可能性があることを意味していた。 スパルタ人は常に警戒し、戦争の準備をしておくことで、この常在戦場の脅威を防いだのである。

有名な戦争と戦闘

スパルタは多くの重要な戦争と戦闘を戦った。 彼らはペルシャ戦争（前490-449年、つまり約2500年前）でペルシャ王クセルクセスに対してアテネ人とともに武器を手にしたのである。

テルモピレーの有名な戦いで、レオニダス王率いる300人のスパルタ兵は、敵よりはるかに数が少ないにもかかわらず、狭い山道を勇敢に守り抜きました。

レオニダス王を含むスパルタ兵は全員死亡した。

この戦争について書いた古代史家ヘロドトスは、テルモピュライで死んだスパルタ人の勇敢さと忠誠心を忘れないために、石碑が立てられたと伝えている。 その石にはこう書かれていた。

スパルタ兵に伝えよ。

我々は彼らの命令を受け、ここで死んだと」

その後、ペロポネソス戦争（前431-404）では、スパルタはアテネとその同盟国とともに戦うのではなく、彼らと戦うようになりました。 スパルタが勝利したと知っても驚かないだろう。

しかし、アテネの歴史家トゥキディデスは、その戦争の記録を残し始めたとき、彼自身がその戦争で戦ったにもかかわらず、この結果を予見していなかったのです。 スパルタが軍事的に有名であったことを考えると、おそらく彼はもっとよく分かっていたかもしれない。

その独特の生活様式を持つ古代スパルタは、とっくになくなってしまった。 しかし、現在でもギリシャには、その古代都市とまったく同じ場所にスパルタという町がある。

ですから、ある意味でスパルタはまだ存在しています。ただし、最近では、古代人ほど槍と盾を使った戦いは得意ではなく、少し厳しくない傾向があります。

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