アダム・ライナーの生涯についてはほとんど知られていませんが、ある意味、彼は医学史の中でも特別な存在です。 彼は1899年にオーストリアのグラーツで生まれ、成長するにつれて、彼の身長が平均的な男性よりもかなり低いことが明らかになった。 1920年、21歳の時の身長は、わずか3フィート10.5インチ（1.18メートル）であった。 医師は、彼を正式に小人と分類した。

しかし、20代前半のある時期に、ライナーは不可解かつ驚くべき成長を遂げ、32歳の誕生日には、4フィート以下という異常に低い身長が、7フィート2インチ（2.18m）弱という異常に高い身長にまで伸びていたのである。

どうやら、21歳の誕生日を境に、成長ホルモンを分泌する下垂体からの分泌物が、小出しから大出しになったようだ。 この下垂体というのが、21歳の誕生日を過ぎたあたりから「小出し」から「大出し」になってしまったらしい。 1930年12月、ライナーが31歳のとき、脳外科医は局所麻酔をかけ、鼻から器具を入れて、脳の底部にある下垂体にアクセスした。 外科医は、下垂体を圧迫していた良性腫瘍である好酸球性腺腫を発見し、切除しました。 この手術でライナーの成長は劇的に減速しましたが、すでに多くのダメージを受けていました。

Adam Rainerは、自力で立つことができないまま残りの日々を過ごしました。 その後、彼は「老人ホーム」に入所し、1950年3月4日に51歳で亡くなるまで、この不運な状態で過ごした。 死亡時の身長は7フィート8インチ（2.34メートル）で、21歳の時の2倍になっていた。 オーストリアで最も背の低い男性の一人であったが、やがてオーストリアで最も背の高い男性になった。 現在に至るまで、医学の歴史上、小人と巨人の両方に分類されたのはライナーだけである

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