無呼吸という用語の語源を確立するために、我々はそれが由来するギリシャ語に戻る必要があります。 これは、「否定」に相当する接頭辞 -a と「呼吸する」と訳すことができる動詞 pnein という、完全に区切られた2つの部分の合計で構成されています。

Apnoea は、少なくとも 10 秒間呼吸が停止することを症状とする呼吸器系の病気です。 その特徴によって、この困難は、閉塞性（呼吸がないことによって生じる呼吸努力によって決まる）、中枢性（努力の欠如と呼吸信号の両方によって生じる）、混合型（中枢性と閉塞性の無呼吸の組み合わせから生じる）の3種類に分けられる。

この症候群は、患者が眠っている間に発現することから、閉塞型睡眠時無呼吸とも定義されている。 そのため、酸素が不足すると、脳が呼吸リズムを回復させるために睡眠を中断せざるを得なくなり、適切な休息がとれなくなることがよくあるのです。 また、過度の眠気や慢性疲労、様々な呼吸器系疾患、神経性のうつ病や不安症などの精神疾患は、睡眠時無呼吸症候群として知られているこの臨床状態に陥っていることを示す主な症状のいくつかです。

しかし、誰かがこの病理に苦しんでいることを警告することができる心血管系の症状もあることを忘れてはなりません。 具体的には、狭心症、高血圧、脳梗塞、心筋梗塞などが挙げられます。

無呼吸の治療には、連続加圧空気供給（コンプレッサー、ホース、マスクを介して、閉塞を解消する空気を注入する）、下顎骨前進装置（閉塞の原因が舌根部の場合に有効）、手術（手術を勧めるかどうかは耳鼻科医が考えるべき）などがあります。

そして、無呼吸症候群の患者さんが治療を受ける際には、期待される効果を確実にするために、一連の基本的なルールを守ることも忘れてはなりません。

これらに加えて、無呼吸症候群の人は喫煙をやめ、最後にアルコールと神経系をリラックスさせるための鎮静剤などの医薬品の摂取を控える必要があります。

一方、無呼吸症候群という言葉は、純粋な肺で、つまりシュノーケリングのような従来の装備なしで、海の深みに潜ることを特徴とするスポーツに名前を与えるためにも使われてきた。 その特殊性から、この種目には精神的なリラックス、良質な栄養、最適な水分補給、人間の哺乳類反射神経の発達、無酸素環境でのトレーニングなどが必要とされるのです。