Diabetic retinopathyは糖尿病（タイプ1またはタイプ2）の結果として開発できる網膜の多くの変化を含んでいます。 初期の兆候は、網膜の微小動脈瘤と呼ばれる小さな赤い点で、これは毛細血管という網膜の最小血管の小さな袋を表しています。 この微小動脈瘤から血液（血清）が網膜に漏れ出し、網膜が腫れる（黄斑浮腫）ことがあります。 その後、網膜に網膜出血や綿毛斑と呼ばれる白い斑点ができることがあります。 さらに進行すると、網膜内微小血管異常症（IRMA）と呼ばれる小さな不規則な毛細血管や、網膜静脈が正常な血管径の部分の隣に拡張した部分を持つ静脈ビーディングが発生することがあります。 これらの変化はすべて、非増殖型糖尿病網膜症と呼ばれます。 一部の眼では、視神経や網膜の表面に壊れやすい新生血管が発生する増殖糖尿病網膜症に移行します。 このような異常な血管は新生血管と呼ばれ、硝子体腔内に出血しやすく、硝子体出血を引き起こします。 また、新生血管が網膜に瘢痕組織を形成して網膜を引っ張り、牽引性網膜剥離を引き起こすこともあります。

糖尿病網膜症の症状

非増殖型および増殖型の糖尿病網膜症患者の多くは、特に硝子体出血や牽引性網膜剥離がない場合、正常な視力を有しています。 そのため、視力を失う前に治療を行うことが最も効果的であるため、定期的な眼科検診が欠かせません。 糖尿病網膜症による症状で最も多いのは、目のかすみです。 もうひとつの重要な症状は、突然現れる浮遊物で、これは硝子体出血が原因である可能性があります。

糖尿病網膜症の原因は？

糖尿病網膜症は主に、血流中の糖（グルコース）濃度の上昇により網膜血管に損傷が生じることで起こります。 正常な網膜血管は、慢性的に上昇したグルコースレベルによって損傷を受け、液体が漏れ始めたり、網膜に小さな出血を起こしたりします。 さらに進行した糖尿病網膜症では、網膜血管が閉塞し、網膜の酸素濃度が低下します。 網膜は新しい血管を増やす信号を出し、新生血管と呼ばれる異常な血管が形成されます。

糖尿病網膜症の治療

糖尿病網膜症の治療の最初の目標は、血糖をコントロールすることです。 血糖値の良好なコントロールは、糖尿病網膜症の発症と進行を遅らせるのに役立ちますが、糖尿病網膜症を完全に防ぐことはできません。 糖尿病黄斑浮腫の治療には、黄斑と呼ばれる網膜の中心部分に小さな火傷をするレーザー光凝固術や、ラニビズマブ、ベバシズマブ、ステロイドなどの薬剤を眼内に注射する方法（硝子体内注射）などがあります。 黄斑浮腫の重症度と部位によって、望ましい治療法が決定されます。 これらの硝子体内注射は、黄斑浮腫をコントロールするためにしばしば繰り返されなければなりません。 増殖糖尿病網膜症は、主にレーザー光凝固術で治療されます。レーザーで網膜の周辺部に火傷を負わせます。 これにより、網膜の酸素要求量が低下し、網膜やディスクの新生血管が消失または減少します。 レーザー治療と硝子体内注射は、通常、診察室で行われます。 硝子体出血や牽引性網膜剥離を起こした一部の眼には、硝子体手術と呼ばれる手術が必要で、これは手術室で行われます。 糖尿病性網膜症の治療を成功させる鍵は、早期発見して、後期ではなく、より早い段階で治療できるようにすることです。 糖尿病網膜症による視力低下は、適切かつタイムリーな治療によって防げることが多いのです。

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