“私はシェオルの淵から叫びました。””あなたは私の声を聞かれました。”

ヨナと大きな魚（鯨であったことは分かっていない）の物語は、特に子供たちに、いつもとてつもなく人気のある読み物です。 それは、この物語が偉大なドラマの要素をすべて備えているからです。 反乱、海の嵐、巨大な魚の体内への飲み込み、サバイバル、異国での危険な商売など、まるで現代の漫画のような冒険活劇である。

あまりにもアクションが多いので、ヨナの中に聖書の偉大な祈りがあることを見過ごしがちです。 第2章には、ヨナが魚の腹の中から祈った深い祈りが記されています。 これは神の主権を認め、神の計画に最終的に委ね、救いを求める信仰の祈りでした。

ヨナは、イスラエルが長年の敵である異教徒のアッシリヤにひどく悩まされていた時代に生きた預言者でした。 神はヨナにアッシリヤの主都ニネベに行って、彼らの悪事を説き、悔い改めるようにと言われた。 神がニネベの人々に悔い改めの機会を与えるという事実に、ヨナは怒りました。 彼は、この憎むべき敵に慈悲が注がれることを望まなかったのです。 そこで彼は、神の前から離れ、神の計画に使われないようにするために、全く反対方向に向かう船に乗りました。

Jonah in the deep

海上で、神は激しい嵐を引き起こし、船の乗組員は誰が神の災難に責任があるか、くじ引きで確かめたのです。 その結果、ヨナが選ばれ、彼は自分が犯人であることを認め、海が再び穏やかになるように自分を海に投げ捨てるように言いました。 ヨナがそのようなことを言うのはおかしいと思われるかもしれません。 一つの見方として、彼は神様の計画に従いたくないので、それをするくらいなら死んだ方がましだと思ったのです。 これは反抗です。 あるいは、直接の不従順の末に、溺死が自分にふさわしいと思ったのかもしれません。 ヨナは憂鬱なタイプの男だった。 理由はどうであれ、「彼らはヨナを抱き上げ、海に投げ入れたところ、海はその荒れ狂うのを止めた。 (ヨナ1:15）

聖書には、「さて、主はヨナを呑み込むために、大きな魚を用意された」とあります。 ヨナは三日三晩、その魚の腹の中にいた。 (1:17)ヨナはこの苦境の中で偉大な祈りを捧げました。 魚の用意をしたのは神であり、この行為で神はご自分の主権を示し、また憐れみをも示されたことに注目しましょう。 ヨナの人生にはまだ計画があり、ニネベにもまだ計画があったからです。

以下はその祈りです。 シェオルの腹の中から私は叫びました、そしてあなたは私の声を聞かれました。 あなたは私を深い海の底に投げ込まれ、洪水が私を取り囲み、あなたのすべての波と波が私の上を通り過ぎました。 そこでわたしは言った， 「わたしはあなたの目の前から投げ出されましたが， あなたの聖なる宮のほうを再び見ます」。 水はわたしの魂まで取り囲み，深淵はわたしを閉ざし，葦はわたしの頭に巻きついた。 わたしは山の舫いに下り，地はその格子で永遠にわたしの背後を閉ざしました．しかし，主よ，わたしの神よ，あなたはわたしの命を穴から引き上げてくださいました． 私の魂が消え失せたとき、私は主を思い出し、私の祈りはあなたの聖なる宮に上って行きました」。 (ヨナ2:2-7）

自分に起こったことの描写と神への祈りの部分から、海底のように濃い感情のもつれが感じられます。 ヨナが海に投げ出されたとき、彼は死ぬことを十分に予期していたと思います。 しかし、「わたしはあなたの聖なる宮の方を再び見ます」と言ったように、彼は死を覚悟しながらも、同時に希望が湧いてきたのです。

彼は「鉄格子のある地は永遠に私の背後で閉じた」と言い、次の瞬間には神が彼の命を穴から取り戻したことを認めているので、彼はひどく死に近づいたに違いない。 彼の最高の瞬間は、自分の魂が自分の中で失神したとき、主を思い出したと言うときである。 それは、彼の意志が委ねられた瞬間である。

降伏、ついに

ヨナは9節で「しかし、私は感謝の声をあげてあなたに犠牲をささげ、誓ったことを払います」と述べるように、神と協力する準備が整ったのです。 救いは主のものです。” 魚の腹の中にいた約72時間後、彼はこれから神が望むことを何でもすると誓ったのです。 それを神様は待っていたのである。 次の節では、「主が魚に語りかけると、魚はヨナを乾いた土地に吐き出した」とあります。 主が二度目にニネベに行きなさいと言われた時、ヨナは行って、大きな都市に神のメッセージを宣べ伝えました。 主権とは、神が最終的にすべてを支配しておられるということである。 歴史、王や支配者、海や陸、天候、大都市の運命、一人の人間の行く末。 また、神の慈愛の物語でもある。 ヨナはニネベの悔い改めを望まなかったかもしれませんが、神様はそうされました。 彼らは神を崇拝せず、神の道に従わない異教徒であったにもかかわらず、神は彼らに憐れみを示そうとされました。

さて、あなたは言うかもしれませんが、ヨナの祈りは何がそんなに素晴らしいのでしょうか。 ヨナの祈りが偉大なのは、彼が最終的に降伏したからである。 この物語は、心が荒み、反抗的だった男が、最終的に主権者である神の前に自分の意志をひれ伏して従ったところから始まっています。 新約聖書のマタイによる福音書21章28節から32節でも、イエス様は同じような話をされています。 ある父に二人の息子がいて、それぞれに自分のぶどう園で働くように言いました。 長男は「やめます」と言いました。 しかし、その後、彼は自分の決断を後悔し、畑に出て仕事をした。 次男は「行く」と言ったが、行かなかった。 イエスは二人のうちどちらが父の意志を実行したかと尋ねます。

神はヨナが従わなかったから拒絶したのではなく、ヨナが心を入れ替えるまで忍耐強く追い続け、保護されたのである。 これは、もしあなたが反抗したり、不従順であったなら、あなたにとって良い知らせです。 神様は、あなたにもう一度チャンスを与えてくださいます。 もしかしたら、あなたは今、自分の選択のせいで混乱状態にあり、自分が蒔いた種を刈り取っているのかもしれません。 そのため、神様の助けはあまり期待できない、あるいは、神様の人生の計画に戻る道はない、と感じたことがあるかもしれません。 神がまだ主権者であり、赦しと回復の仕事をしておられることを知ることは、あなたの慰めになるはずです。 最後に、きっぱりと、自分のすべてを神の御心に委ね、神が何を言われようと、これからは従うと決意してください。 そして、何が起こるか見てみましょう。 いつか、あなた自身の「ビッグ・フィッシュ」物語ができるかもしれません。 その時は、ぜひハンナの食器棚で分かち合ってください。

次は
ダビデの祈りについて読んでみましょう。