毎年数百万の人が頭のケガに見舞われています。 時にはそれはちょうど小さなバンプまたは打撲に起因する。 しかし、目に見える外傷がなければ問題が存在することに気づかないこともあるため、頭の傷は、表面下で危険なダメージを引き起こす可能性があります。 ある日、仕事を終えてシャワーを浴びていたところ、滑って転んでしまいました。

「私は尻餅をついて、本当に怪我をしました」と、Judd は言います。 「

1ヶ月以上後、彼は庭で作業していたとき、片方の腕が疼き始めました。 しびれは指から首と背中に広がり、2、3分続いた後、治まりました。 翌日、今度はもう片方の腕がしびれ、ピリピリしたので、家に入って妻に告げました。 そのとき、妻は、彼が説明しようとしているうちに、「ちんぷんかんぷんなことを言い始めた」と言いました。 妻は脳卒中ではないかと心配し、すぐにユタ大学病院の救急室に連れて行った。 医師は脳のCATスキャンを命じ、両側に血のポケットを発見した。

硬膜下血腫は、硬膜下腔と呼ばれる、脳の皮のような覆い（硬膜と呼ばれる）と脳自体の間に血液が溜まったときにできます。 これらの血腫は、自動車事故や転倒などの頭部外傷の結果として生じることが多いです。

特に高齢の患者さんでは、頭を打ったことに気づかずに転倒することが少なくありません。 他の重傷がなければ、吐き気、嘔吐、しびれ、頭痛、発作、歩行障害などの症状が出るまで検査を受けないこともあります。

ほとんどの場合、硬膜下血腫が急性、つまり最初の外傷の直後に発生すると、蓄積した血液は外科的介入を必要としません。 急性硬膜下血腫の大きさが大きい場合、医師は緊急手術を行って血液を除去し、脳への圧力を速やかに軽減します。 しかし、外傷性脳損傷から数週間が経過するまで症状が現れない患者さんも相当数いらっしゃいます。 ジャッドさんの硬膜下血腫の場合、慢性的な血腫なので、時間が経つにつれて少しずつ血液が溜まっていきました。 従来は、医師が頭蓋骨に穴を開けて、血液を排出するのが一般的でした。 この手術は一般的に安全ですが、感染症や出血、発作などのリスクが常につきまといます。

ジャッドには2つの血腫があったため、従来の方法では、頭蓋骨の両側に穴を開けて血液を排出する必要がありました。 ジャドを治療した神経外科医ラメッシュ・グランディ医師は、中膜動脈塞栓術（MMA）という画期的な新しい方法が、従来の脳手術よりも良い選択肢になると考えました。 穴が一つでも空くと合併症を起こす危険性が約25％あると、医師たちは説明した。 ジャッドの計算では、25パーセントのリスクに4つの穴をかけると、基本的に100パーセントの確率で何か問題が起こるということになる。 彼は非常に健康で活動的でしたが、麻酔と手術は80歳以上にはさらなるリスクを伴います。

グランディがMMA塞栓術を試す選択肢を提示したとき、ジャドはそれに同意しました。 翌朝、彼は大学病院の神経インターベンション室に到着した。ここは通常、脳神経外科医が脳動脈瘤や脳卒中の患者に対して処置を行う場所である。 この2年間、グランディは硬膜下血腫を治療するための低侵襲なMMA塞栓術もこの部屋で行っています。

グランディは細い針を鼠径動脈に挿入して、画像誘導による処置を開始しました。 彼はカテーテルと呼ばれる小さなチューブをジャッドの首まで持っていき、小さなワイヤーを使って血腫につながる動脈にアクセスしました。 動脈にアクセスした後、博士は塞栓剤を使って血管を塞ぎ、血腫への血液供給を断ち切った。 血液供給が絶たれたことで、慢性硬膜下血腫は本質的に「飢餓状態」となり、時間が経つにつれて体内で分解されるようになるのです。 この低侵襲手術には確かにリスクがありますが、最近の報告では、経験豊富な医師であれば非常に安全で効果的であることが示されています。

グランディは、ジャッドに片側2回ずつ、1回の施術に約1時間かけて行いました。 Juddはその間ずっと目を覚ましていて、帰宅する前に短時間だけスイートから出てきたのを覚えています。 少し疲れただけで、大きな後遺症はありませんでした。

今日、ジャッドさんは建設会社での仕事に戻り、2エーカーの土地の手入れを楽しんでいます。 「私は、グランディ博士が素晴らしい仕事をしたと思っています」と彼は言います。 「私にとっては、はるかに良い方法でした」

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