ボート販売やボーティングが太平洋岸北西部で確固たる波に乗っている一方で、シアトルの象徴である水上飛行機レースは、Covid-19流行によって挫折し、先週末70年ぶりに埠頭から姿を消すことになったのでした。

それでも、シアトルを全米のレースシーンに押し上げたボートの魅力的なストーリーは今週も祝われており、毎年恒例のシーフェア祭の復活はすでに来年の夏に予定されています。

スロモシュンIVというアンリミテッド・ハイドロプレーンが12気筒アリソン戦闘機エンジンをかけてワシントン湖で唸ったのは、1950年でした。 当時はデトロイトが米国パワーボートレースの中心地であった。 シアトルから来た水上飛行機がデトロイトで活躍することなど、夢のような話であった。

このスローモーシュンIVの物語と、シアトルとパワーボートレース界に与えた影響は、シアトルタイムズの最新号「パシフィックNWマガジン」でアンドリュー・マンツ氏が的確に語っている。 シアトルで育ち、シアトルがハイドロプレーンの中心地になるのを見たマンツは、アンリミテッドのハイドロプレーンレースに関する主要なニュースソースであるアンリミテッド・ニュース・ジャーナルの編集者である。 また、伝説的なパワーボート・レーサーであるガー・ウッドとビル・マンシーの伝記である「At the Ragged Edge」の著者でもあります。 「ショッピング センターやボート ショーに展示されているのを見ると、畏敬の念を抱き、空高く水しぶきを上げ、3 マイル先の窓をガタガタ鳴らすような雷鳴を上げる、そのアクションを見るのが大好きでした」

シアトルの 3 人、限定クラス レーサー Stan Sayers と Ted Jones、および Jensen Motor Boat 社の船大工 Anchor Jensen は、このとき、この 3 人と一緒に、このボートに乗っていました。 –

「赤い縁取りのある金茶色の船は、ワシントン湖でのテスト走行中に大きな注目を集めました」とMuntzは言います。 「人々はその形を不思議に思った-空飛ぶ円盤のような、長さ28フィート、幅ほぼ12フィート-しかし、ほとんど彼らはアリソンエンジンの雷のような音を聞いた。 ボートが文字通り湖面を飛び、そのプロペラが水の中に半分だけ入り込んだために生じた酉の尾である。」

1950年6月までに、Slo-mo-shun IVは、1939年に141.74 mphで設定した直進速度世界記録への挑戦準備が整った。 2回の走行平均で160.3235mphを記録した。 マンツによると、それが偶然ではないことを証明するために、セイレスは2年後に178.497mphの記録を打ち立てた。

デトロイトは常にスローモーシャンの将来であった。 結局、モーターシティはパワーボートレースの震源地であり、クリスクラフトの創設者クリストファー・コロンバス・スミスが1915年にトロフィーを獲得したボートを作って以来、デトロイト川でのゴールドカップは最も有名であった。 スローモー・シュンチームのメンバーで、ボーイング社の航空宇宙部門のスーパーバイザーだったテッド・ジョーンズは、船尾も水面から出せば、スピードが一段と上がると考えていた。 ジョーンズとセイレスは、この理論を別の限定クラスボートでテストし、アンリミテッド水上飛行機「スローモ・シュンIV」の製作に反映させることに成功した。 しかし、直線は速くても、ブイで囲まれたカーブをうまく曲がれるかどうかが問題だった。 しかし、直線は速くても、ブイを使ったコーナーは難しい。 ジョーンズの運転するスローモーシャンは、デトロイト川で最速のボートになり、1950年のゴールドカップ・チャンピオンに輝いた。 しかし、ワシントン湖を飛ぶ水上飛行機を見たマンツのような故郷のファンには、もっと大きな賞があった。 当時、ゴールドカップの優勝者は、翌年のレース開催地を決定することができた。 そう、1951年のゴールドカップは、初めてワシントン湖で開催されたのである。

マンツ氏は次のように書いている：「歴史におけるその位置と、この国の片隅でのボートレースへの情熱が、なぜスロモ・シュンIVがシアトルの歴史博物館&産業博物館に展示されている宝物であるのかを説明している。「

「それは世界のモーターシティの雷を奪っただけでなく…この空飛ぶボートを中心に展開するシーフェアの祭典のために、毎年夏に外に出る素晴らしい理由を与えてくれました」と博物館長のレナード・ガーフィールドは言う。