David and Jacobins
1793 年までに革命の暴力は劇的に増加し、パリのコンコルド広場での斬首が恒常化したため、ジョセフ・ギロチン博士が斧と板の効率を高め、より人道的に処刑するための機械を開発するに至った。 ダヴィッドはその渦中にいた。 革命の初期、彼はジャコバン派に加わっていた。この政治クラブは、やがて様々な反乱軍の中で最も狂暴なものになる。 不運なジョルジュ・ダントンと悪名高いマクシミリアン・ロベスピエールが率いるジャコバン派は、オーストリア帝国に逃亡しようとしたルイ16世とその王妃マリー・アントワネットの処刑に賛成することになった。
マラとキリスト
ジャック＝ルイ・ダヴィッド《マラの死》1793年 油彩・キャンバス 165 x 128 cm（ブリュッセル王立美術館）
詳細、Jacques-Louis David（ジャック＝ルイ・ダヴィッド）、Maratの死、165 x 128 cm、1793年、キャンバス、油彩、165 x 128 cm（ブリュッセル王国美術品）。 マラットの死》1793年 油彩・キャンバス 165 x 128 cm（ブリュッセル王立美術館）
1793年の恐怖政治真っ只中、ダヴィッドは大友である殺された出版業者ジャン・マラトへの追悼文を描いている。 ソクラテスの死』と同様、ダヴィッドはキリスト教美術のイコノグラフィー（象徴的な形）を、より現代的な問題に置き換えている。 1793年の『マラットの死』では、殺された友人マラットの理想像が、彼を殺した女（シャルロット・コルデー）の紹介状を持っている姿が描かれている。 血まみれのナイフが床に置かれ、致命的な傷を負っている。この絵の構図は、キリストの埋葬と、世俗化した聖痕（キリストが十字架上で手、足、脇腹に受けたとされる傷）の参照として機能するものである。 ダヴィッドは今、（非合法化された）カトリックの聖人に代わる革命的な殉教者を探そうとしているのでしょうか。
David and Napoleon
1794 年までにテラーの支配は一巡しました。 ジャコバン派は捕らえた貴族だけでなく、仲間の革命家も処刑するようになった。 やがてロベスピエール自身も死に、残ったジャコバン派も同様に処刑されるか投獄される。 しかし、ダヴィッドは活動を放棄して死を免れ、ルーブル美術館の独房に閉じ込められ、やがてフランスの新しい統治者ナポレオン・ボナパルトによって釈放されることになる。 この小柄なコルシカ人は、フランス軍で最年少の将軍であり、革命時にはベルギーやイタリアでオーストリア軍に対して果てしなく続くかのような勝利を収め、国民的英雄となった。 やがてナポレオンはヨーロッパの大半を支配し、自らを皇帝とし、ダヴィッドを解放することになる。