Dr. Peter Frankopanが歴史学者になったきっかけ、オックスフォードを選んだ理由、最近の活動について語る

私がオックスフォードに来ようと思ったのはケンブリッジ大学の最終年の始まりの頃でした。 ビザンティウムとその近隣諸国、800年から1204年に関する論文に魅了され、指導教官であるジョナサン・シェパードに大学院での研究を継続することを相談しに行ったのです。 私は、ビザンティンの世界と、私の本当の初恋の相手である20世紀初頭のロシアとの間で迷っているが、博士課程に進みたいのは確かだと説明しました。 ジョナサンは、私がこれまでに会った中で最も優秀な学者の一人であり、今では良き友人である。彼はかつて同じ選択を迫られたことがあったが、現代のモスクワよりも中世のコンスタンティノープルを選んだことを後悔したことはないと言ってくれた。 もし私が同じことをしたかったら、次に行くべき場所は一つしかない、と。 オックスフォードだ」。 こうして1993年、私はオックスフォードにやってきました。 ボドレアンの中世ギリシャ写本コレクションからアシュモリーン美術館の所蔵品まで、オックスフォードの後期アンティーク・ビザンティン研究のリソースは驚くほど充実しています。 しかし、何よりも素晴らしいのは、アカデミックなコミュニティの強さと深さです。 シリル・マンゴー、ナイジェル・ウィルソン、エリザベス・ジェフリーズ、マーク・ウィトウ、クリス・ウィッカム、ブライアン・ワード・パーキンスから話を聞き、学ぶことができ、何よりもインスピレーションあふれるジェームズ・ハワード＝ジョンストンを論文指導者として迎えることができたのは、非常に幸運だったと思います。この時代は、ノルマン人によるアプリア、カラブリア、シチリアの征服、トルコ人によるアナトリアでの一連の首長国の建設、関係の変化、1054年の分裂後のコンスタンティノープルとローマ間の和解の瞬間など、東におけるビザンティン帝国の地位が突然かつ劇的に崩壊した時代であった。
私が扱った主な資料、アンナ・コムネンの『アレクシアド』は非常に有名でしたが、エドワード・ギボンの「全ページに女性作者の虚栄心が現れている」という辛辣なコメントに従う傾向のある歴史家たちには、あまり理解も活用もされてきませんでした。 実際、この記述は驚くほど豊かであるが、同時に非常に複雑でもある。 アンナ・コムネンの資料を紐解き、欠陥があり誤解を招くような年表を選び出し、ギリシャ語、アルメニア語、シリア語、アラビア語の他の文書証拠を使って新しい一連の出来事を再構築した結果、劇的な結果がもたらされました。 タイムズ』紙は、私がこのテーマで書いた本を「千年の学問を覆す」と評しました。 これは、歴史家が墓碑銘に刻むには悪くない碑文です。

私の最近の著作は『シルクロード』です。

世界の新しい歴史と呼ばれるものです。 古代から現代に至るまで、アジアの脊梁を横断する物品、思想、信仰、疾病の交換に焦点を当てたものです。 西洋から注意をそらそうとする野心的な本である。 息を呑むほど読み応えがあり、病みつきになる」（デイリー・テレグラフ）、「壮大」（サンデー・タイムズ）、「大胆不敵で見事」（ガーディアン）、「まばゆいばかりの歴史書」（サウス・チャイナ・モーキング・ポスト）、「堂々として、見事で並外れた」（オープン、インド）と評されたこの本は世界中で受け入れられていることに私は驚きを持っている。 ウォール・ストリート・ジャーナル紙は「世界に対する思い込みを疑わせる稀有な本」と評し、ベルリン・ツァイトゥング紙は「ここ数年で最も重要な歴史書というだけでなく、ここ数十年で最も重要な本」と述べている。 イギリス、アイルランド、インド、中国など多くの国でノンフィクション・チャートの上位にランクインしています。

この本が出版されて以来、私は昨年の大半を飛行機で過ごし、イェールやハーバードなどの大学、国連、ユニセフ、EBRDなどの機関で講義をし、中国、パキスタン、インド、中央アジア、湾岸、ヨーロッパ諸国の元首、大臣、上院議員に歴史の重要性と過去が現在について教えてくれることについて講演をしました。
これらすべてと並行して、私はオックスフォードで教育や試験、将来のプロジェクトのための研究のキャッチアップ、そして大学の5学部（歴史、古典、神学・宗教、中世・現代言語、東洋言語）および考古学スクールにまたがるオックスフォードビザンチン研究センター（OCBR）のディレクターとしての役割に忙しい日々を送っています。 60名近いポストホルダー、研究者、名誉研究員がおり、ビザンティン世界と何らかの形で交わる事柄を研究しています。 私たちは、コロキアムや会議の開催、特別講義の開催、旅行助成金の授与など、さまざまな支援を行っています。 過去7年間、後期アンティークおよびビザンチン研究の役職、大学院の奨学金、運営費を支援するための資金調達に非常に成功しており、OCBRが約7年前に設立されて以来、どれほどの成果を上げてきたか、私は非常に誇りに感じています。 2000 年から上級研究員として勤務しているウスター大学では、後期アンティークおよびビザンティン研究の同僚たちの支援に非常に感謝しながら、幸せな年月を過ごしてきました。 Brexitの長期的な影響にかかわらず、今は人文科学にとって難しい時代です。 私たちがオックスフォードや英国の他の大学で行っていることが何であるかを、学外の人々に理解してもらうことが重要です。 それは、歴史を「関連性のある」ものにすることでも、夢見る尖塔の向こう側にインパクトを与えるようにすることでもありません。 しかし、もし私がオックスフォードの歴史を世間の目に触れさせる手助けをしたのなら、それは良いことでしかありません

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