H.B. Lindsley/Library of Congress via AP

もうすぐアメリカの紙幣を飾る最初のアフリカ系アメリカ人になるハリエット・タブマンは、奴隷を救うため、あるいは彼らが自由の地で新たな生活を始めるのを助けるために、成人してからずっと資金集めを続けていました。 北部の奴隷制廃止論者の友人たちが寛大な寄付をする一方で、タブマンは料理という得意とする活動を通して、英雄的な襲撃を自費で行った。

タブマンのプロの料理人としての役割は、彼女の長く貧しかった人生で必要とされるお金の源を提供したが、しばしば見落とされてきた。 母親のリット・ロスは、タブマンが育ったメリーランド州ドーチェスター郡のプランテーションの「大きな家」で働いていた。 食にまつわる初期の出来事は、後のタブマン将軍の意志の強い性格を物語るものである。 6歳くらいのとき、タブマンはジェームズ・クックとスーザン・クックが経営する近隣の農場に雇われました（当時はよくあることでした）。 伝記作家のケイト・クリフォード・ラーソンは、『約束の地への旅：ハリエット・タブマン、アメリカの英雄の肖像』の中で、お腹を空かせた少女は白人家族と一緒にいると緊張し、新しい愛人が差し出すミルクを拒否したと書いています。 「しかし、そこにいる間中、私は甘いミルクを飲まないと誓っていた」

彼女は一家と共に約2年間不幸な時を過ごした。その間、彼女は定期的に鞭打たれ、重い病気にかかった後、ついに家に送られた。

1849年に、2人の姉のように売られることを恐れたタブマンはフィラデルフィアへ逃亡した。 彼女はボルチモアとニュージャージーに渡り、自活と家族救出のための資金調達のため、1852年の夏、ニュージャージー州のおしゃれなケープメイのリゾート地で料理人として働き、その賃金を9人の奴隷を解放するための襲撃の費用に充てました。

10年の間にタブマンが行ったおよそ13回の「エジプトへの襲撃」で、彼女が直面した多くの課題の一つは、救出された奴隷の一団に長く困難な旅で食事を与え続けることでした-しばしば雪、氷雨、沼地を通り、武装集団と犬が家出人を捜索する中でした。 1242>

彼女は黒いモーゼと呼ばれたかもしれないが、その古代の預言者と違って、杖を振って天からマナを出すことはできなかった。 その代わり、彼女は工夫を凝らした。 あるとき、市場でニワトリを2羽買ったところで、元上司と顔を合わせそうになった。 そこで彼女は持っていた鶏の1羽をすばやく放し、追いかけるふりをして、皮肉にもみんなの目が彼女に注がれていたにもかかわらず、気づかれずに逃げおおせるという滑稽な騒動を起こしたのです。 「森にはササフラス、ブラックチェリー、ポーポーなどの資源が豊富にありましたが、すべてが安全に食べられるわけではありません」とクリフォード・ラーソンは教えてくれました。 「指揮者のいない奴隷は、自分たちで食料を探すのが主な仕事でした。 ある奴隷は、一日中森の中を歩き回ってどんぐりを食べていたと言います」

食料調達が二重に困難だったのは、多くの奴隷がクリスマスのすぐ後の冬に逃亡したことです。 アドキンス植物園のロビン・アフロン氏は、クリフォード・ラーソン氏とともに「地下鉄道」のオーディオ・ツアーに携わりました。 「大西洋中部の冬は、食料がほとんどない状態でした。 運が良ければ、クエーカー教徒のコミュニティーに避難し、食料を得ることができました。 1242>

しかし、どんなに悲惨な状況でも、信心深かったタブマンは、神が与えてくれるという揺るぎない信念のもとに行動しました。 禁欲的な彼女は金曜日に断食をしましたが、これは父ベン・ロスから学んだ習慣でした。 1242>

「木こりの名人だったロスは、森や野原、水路を行き来しながら、土地に根ざした生活を送っていました」とクリフォード・ラーソン氏は言います。 「彼はその知識を才能ある娘に伝え、彼女は地下鉄道を旅しながら、それを有効に活用しました」

タブマンは農場で育ち、生涯を通じて、自分を表現するために土のような食べ物の比喩に手を伸ばしました。 「

「私は彼を食事の袋のように肩に放り投げ、そこから連れ出しました」と、彼女は1860年にニューヨーク州トロイでチャールズ・ナレという逃亡奴隷を大胆に救出したときのことを話しています。 1242>

また、アフリカ文明協会と呼ばれる、自由奴隷を問わずすべての黒人をアフリカに送還することを使命とする団体に対抗して、タブマンは、自分の土地にタマネギとニンニクを蒔いた農夫が、自分の牛のバターが強すぎて売れないことに気づくと、クローバーを植えることに戻したと言うたとえ話を紹介しました。 タマネギやニンニクは風で飛ばされ、畑のあちこちに散ってしまったのだ。 白人は奴隷を雇って重労働をさせてきた。しかし、奴隷の存在が自分たちにそぐわなくなったので、アフリカに追いやろうと思ったのだ、と彼女は言った。 「しかし、彼らはそれができない」と、ボストンでの公開演説で語り、大きな拍手を浴びた。 「1242>

南北戦争中、タブマンは看護師とスパイとして働きながら、ビューフォートで食堂を経営して収入を補いました。 そこで彼女は、北軍兵士にルートビールやパイ、ジンジャーブレッドなどを販売し、一日の仕事を終えて夜中に焼いた。 彼女が南北戦争の年金を請求したとき、彼女の役割は「看護婦、スパイ、料理人」と記されていた。 彼女は、弟の子守をしなければならなかったとき（彼女自身はまだ4、5歳だった）、「太った豚肉の塊を切り、炭火で焼いて、弟の口に入れた」と回想している。 ある晩、弟がそれを口にくわえて寝たので、母が帰ってきたとき、私が弟を殺したと思ったそうです。 1242>

確かに、タブマンの人生の劇的な弧は、奴隷から国家の英雄まで、彼女の豚との悲劇的な関係で捉えることができます。 クックス家で砂糖の塊を盗んでいるところを捕まった彼女は、女主人が鞭に手を伸ばすのを見て、隣の農場に逃げ込みました。 それから5日間、彼女は豚小屋に隠れ、「年取った雌豚と、おそらく8、10匹の子豚」と、ジャガイモの皮やその他の豚の糞をめぐって争うことになる。 最後に、飢えと好戦的な母豚を恐れて、彼女は戻っていった。

30年以上後、タブマンがサウスカロライナで700人の奴隷を解放した有名な1863年のコンバヒー川襲撃で3隻の北軍砲艦を率いて歴史を作ったとき、彼女は奴隷女性の群れが赤ん坊、籠、鶏や豚を持って「リンカーンの砲艦」の方に流れて来たことを説明しました。 「私たちは笑い、笑い、そして笑った。 ここには、頭からペールをかぶった女がいて、火から下ろしたばかりの米がその中で燻っている。若い女が後ろにぶら下がり、片方の手は彼女の額にかけられ、もう片方の手は米を入れる鍋を掘り、力いっぱい食べている。

ある女性が2匹の豚を連れてきた。1匹は白、もう1匹は黒。 3匹とも船に乗せられ、豚はすぐに南北戦争の南軍の将軍とアメリカ連合国大統領の名前をとって「白豚ボーレガード、黒豚ジェフ・デイビス」と命名されました。

Nina Martyrisはテネシー州ノックスビルを拠点とするフリーランス・ジャーナリストである

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