臓器異種移植（異種移植）は、特に遺伝子改変ブタの開発で大きな進展があったが、固形臓器移植の臨床試験はまだ時間がかかると思われる。 しかし、1960年代から行われているブタからヒトへの異種移植として、生体人工心臓弁（BHV）置換術がある。 最近、BHVをグルタルアルデヒドで固定したにもかかわらず、弁に対する免疫反応が著しく、特に高齢者に比べて免疫系や代謝が活発な若い患者では、石灰化、急速な構造劣化、不全に至るという証拠が増えています。 しかし，機械弁に必要な生涯にわたる抗凝固療法に伴う合併症を回避できるため，BHVの恩恵を最も受けるのは若い患者である。

この総説では，BHVに対する免疫反応があることを示唆する，失敗例の病理および免疫組織化学報告を検証する。 石灰化の発生とBHVの故障を免疫反応と関連付ける小動物研究をレビューする。 グルタルアルデヒドで固定した組織の異種移植の問題と、生きた臓器の異種移植で現在直面している問題との間に類似性を見いだすことができる。 最後に、遺伝子組換えブタの生産が進み、これらのブタが、小児および若年成人の心臓弁膜症（現在、理想的な弁膜症は存在しない）の治療に世界中で使用できるBHVの供給源となる可能性があるという証拠について説明する。 宿主の免疫反応に耐性のあるBHVの設計は、心臓外科手術における大きな前進となるだろう

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