子供と一緒に寝ている親は、自分のベッドが常に子供と大人の両方に占領されている状態にどうしてなったのか分からないと報告しています。 ある母親は、12歳の息子がいつから自分のベッドに入ってきたのかと聞かれ、「なんとなく忍び寄ってきて、今に至る」と不気味に答えました。 彼女は、6年前にふとしたきっかけで息子を夫と一緒に寝かせるようになったとき、何年も息子の隣で寝るつもりはなかったと報告しています。

添い寝は、ある時点では良いアイデアに思えたかもしれませんが、時間が経つと安らぐどころか、家族全員にさらなるストレスを与えることになります。 最近の研究では、流行に近い割合の子供たちが、今日、親と一緒に寝ていることが示されています。 カナダの小児科学会によると、「行動性不眠症」は医学的な診断名で、20～30％の子供が寝つきが悪く、夜中に一度は親のベッドで寝てしまうというものです。 慢性的な添い寝が人の機能に与える影響は、若年層から高齢者まで、記憶力の低下、疲労、エネルギーの低下、うつ病、肥満など多岐にわたります。

保護者が高齢の子どもの添い寝を許可する理由は複雑で、完全に理解されているわけではありません。 逸話的データによると、現代の子どもたちは以前の世代よりも不安のレベルが高くなっています。 その理由としては、離婚率の上昇、頻繁な転勤、過密スケジュール、学業上のプレッシャー、24時間365日接続されていることの影響などが挙げられます。 その結果、現代の子どもたちは自立心が弱くなっている。10代前の子どもの多くは、就寝時に一人になる方法をまだ知らないし、学ぶことを強制されてもいない。

友人とのお泊り会や泊りがけのクラス旅行、その他の自主的な活動に参加できないといった子どもへの悪影響はもちろん、上の子と一緒に寝ることで生じる慢性的な睡眠不足によって、親は大きな影響を受けます。

睡眠不足は、現状を変え、夜間とベッドの管理を再開する方法を理解する上で、親が抱える課題をさらに大きくしています。

1. 問題の深刻さを認識し、それを変更することを約束する。
2. 抵抗を期待して、家族が毎晩自分のベッドで眠るという目標に固執し、達成するために利用できるあらゆるリソースを使用する準備をします。 例えば、負の連鎖の一部ではない友人や親戚に、夜、子どもを寝かせてもらう。
3. 就寝時の親の快適さや存在を徐々に取り除き、就寝前後の親の注意や養育、就寝前や就寝中に子どもが使える自己鎮静戦略で置き換える行動再教育モデルを使用する。 親自身が睡眠を改善する必要があること、ベッドは親だけのものであることを強調する。 さらに、子どもが自立して眠れるようになることが、年齢に応じた活動に参加できるようになることと関連していることを説明する。
4. 一貫した介入により、ほとんどの子供は典型的な睡眠習慣とパターンを学び、夜間はベッドで過ごすようになる。

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