What Is Sour Crude?
サワー原油は、硫黄分が比較的高いことで知られる原油の一種です。 硫黄が含まれていると精製が難しくなり、コストが高くなるため、サワー原油は好ましくない原油と見なされている。
対照的に、スイート原油は硫黄含有量が少ないことで知られ、国際商品市場でより高い価格で取引されている。
Key Takeaways
- Sour crudeは硫黄分が高いタイプの石油のことである。
- サワー原油は、炭化水素化合物を分解し、さまざまな汚染物質を除去するための追加処理が必要であるため、硫黄含有量の少ないスイート原油よりも望ましくないものと考えられている。
サワー原油のしくみ
原油は、硫黄分が 0.5% を超えるか、硫化水素と二酸化炭素のレベルが必要な閾値を満たさない場合、「サワー」と定義されます。
このサワー原油とスイート原油の区別は、石油の精製コストに影響するため重要である。 その結果、コストの高いサワー原油は、エネルギー生産源としての効率が悪くなり、商品投資家からの需要が減少する。 サワー原油の生産者は、総処理コストを削減するために、サワー原油をディーゼルや燃料油などの重油製品に精製しようとすることが多い（ガソリンとは異なる）。
Important
サワー原油の生産コストが比較的高いもう一つの要因は、石油タンカーで輸送する前に安定化処理を必要とすることである。
それにもかかわらず、サワー原油の生産を増やすことを正当化できるほど原油価格が高くなければ、代替エネルギー源と比較して不経済であるため、サワー原油プロジェクトはしばしば延期または放棄される。
多くのサワー原油プロジェクトが投資家の関心の低さから長年にわたって中止されている一方で、ライトスイート原油先物は依然として世界で最も活発に取引されているエネルギー商品である。 これは、NYMEX で取引されているウエスト・テキサス・インターミディエイト（WTI）商品先物取引に明確に反映されています。
サワー原油の調製プロセス
サワー原油は主にベネズエラ、コロンビア、エクアドル、カナダのアルバータ州、メキシコ湾、アラスカ、サウジアラビア、中東の他の地域で生産されています。
サワー原油を商品市場で販売するためには、石油精製所で分解というプロセスを用いて、原油に含まれる何十もの炭化水素化合物を個別の化学単位に分離しなければならない。
精製所は一般的に、硫黄含有量が低く、ガソリン、ディーゼル燃料、暖房油、ジェット燃料などの高価値製品を生産する収率が比較的高いことから、スイート原油を好みます。