私が約10年前に初めてシカゴに引っ越してきたとき、テネシーの家を訪ねるとほとんど誰もが尋ねるのが、オプラ・ウィンフリーに会ったかどうかということだった。 私たちが故郷と考える同じ南部の州で育ったオプラは、カルト的な人気を誇っていた。

多くの友人や家族は、オプラにはミダスタッチのようなものがあり、彼女があなたを見つめるだけで、あなたの人生はより良い方向に変化すると信じていたようです。

今週30年前に始まったオプラ・ウィンフリー・ショーの前には、AMシカゴというローカルトークショーがあり、彼女は1986年にボルチモアから引っ越してきて司会を務めました。 この番組は1年後に全国放送となり、瞬く間にアメリカ史上最も視聴率の高いトークショーとなりました。

彼女の成功は、ジェラルド・リベラの「ゴミテレビ」のような番組が視聴率を独占していた時代にもたらされた。 しかし、これは何か違うのです。 これは思いやり、共感、そして最終的には高揚をもたらすものだった。 ニューズデーのコラムニストはかつて、彼女を最大の競争相手であるフィル・ドナヒューと比較したとき、「よりウィットに富み、より純粋で、世界とまではいかないまでも、視聴者にはるかによく寄り添っている」と書いた。 2001年、『タイム』誌に掲載された彼女の成功についてのプロフィールで、オプラは「人間の経験には共通点がある…ある人に起こったことなら、他の何千人にも起こっていることだ」と述べた。 私たちの番組は、1時間の人生訓なのです」。 彼女は、すべての人とつながる方法として、特異な体験を称賛し、この番組の決定的な体験となったのです。 オプラの成功は、リッキー・レイク・ショーやモンテル・ウィリアムス・ショーなどの番組へとつながり、90年代の昼間のテレビを定義する助けとなった。

視聴者は、オプラの向かいに座っていたゲストが話したことのすべてを個人的に経験したわけではないかもしれないが、それぞれの話の中から普遍的なものや共感できるものを見つけ出す能力が、彼女にはある。 1992年の番組で、人種差別の経験を理解するために観客を目の色で分けたことから、彼女自身の幼少期の性的虐待の歴史を語るまで、オプラがすべてを個人的なものにしたことが、人々が長年にわたって彼女を深く愛してきた理由だった。 3378>

そして、この愛情深く、与えるという性質が、長年にわたって多くの有名人をオプラのカウチに座らせてきました。 マイケル・ジャクソンは、彼の人生に関するさまざまな噂を否定するために、彼女をネバーランド牧場に入れ、子供の頃に虐待されたことについてさえ話した。 オプラ効果を狙ったPRキャンペーンで最も有名なのは、自転車選手のランス・アームストロングがオプラのテレビネットワークOWNで独占インタビューに応じ、長年否定してきた高度なドーピングを公に告白したときだろう。

人気が高まるにつれ、彼女は自分の番組をプラットフォームとして、私たちが無視したり魅了されたりするような人々の物語を伝えるだけでなく、彼女が尊敬し愛する人々を育てる手助けをするようになったのです。

料理家のレイチェル・レイは、オプラの番組に出演しているうちに彼女の目に留まり、やがて彼女の支援で自分の昼間の番組を持つようになった。 昼間の心理学者として有名なドクター・フィルは、自分の番組を持つまでに100回以上オプラの番組に出演し、彼女のパーソナルシェフのアート・スミスは、シカゴのレストランTable Fifty-Twoで成功を収めた。

25年間続いた番組のフィナーレは、2部構成で、シカゴのUnited Centerで13000人以上の観客とビヨンセやアレサ・フランクリンが彼女の別れを手伝う中で撮影が行われた。 2011年5月25日にスタジオ内で行われた最終回には、オプラ流に言えば、彼女がそこで持っている奨学金基金の受給者であるモーハウスの学生たちが主に参加しました。

私はまだオプラに会ったことがないが、テレビ（OWNではエヴァ・デュヴァーネ監督と共同制作した『クイーン・シュガー』を放映中）から映画（最近では『セルマ』に主演）まで、彼女の米国文化への影響力は、米国生活において彼女のミダスタッチを見る前に、それほど遠くを見なくてもよいということである

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