ファッションにおけるひとつのアイテムや現象を語るとしたら、それは何でしょう？ 4259>

19世紀を通じて、トップハットはヴィクトリア朝の生活の主役でした。トップハットをかぶった男は裕福で、尊敬に値する、産業界の人間だったのです。 しかし現在、トップハットはかつての上流階級の特権を戯画化したものに過ぎない。 その歴史は、ダンディ、ビーバー、シルク、そして狂気へと続いていく。

トップハットは背の高い円筒形の帽子で、通常はフェルトの土台に取り付けられたシルクで作られている。 クラウンが高く、つばは狭く、わずかに曲がっており、黒色であることが多い。

最古のトップハットは、1797年1月の『セント・ジェームズ・ガゼット』紙に掲載された（おそらく偽典）物語で、イギリスの製粉業者ジョン・ヘザリントンによるものとされることが多い。 ヘザリントンが初めてトップハットをかぶって公道に出たところ、暴動が起こり、彼は後に「輝く光沢を持つ高い構造物を頭にかぶり、臆病な人々を怖がらせるために計算されて公道に現れた」ことで起訴されたのだ。

ブランメルは男性ファッションの革新者であり、摂政皇太子ジョージ4世（1821年に国王となる）の親友であった。 当時の男性ファッションの華やかさや退廃を嫌い、代わりに乗馬をイメージしたブリーチズ、汚れのない白いシャツ、精巧に仕立てられたジャケットなど、シンプルでエレガントな仕立ての良い服装を採用したのである。

ブランメルはスタイルのリーダーであり、ビーバーのトップハットの新しい流行とともに、北アメリカの毛皮貿易の経済的な機会ももたらしました。

ビーバーの毛皮で作られたフェルトは、安価なラビットファーとは異なり、雨の中でも形を崩さないという特性から、帽子の素材として最も人気がありました。 ヨーロッパのビーバーは1500年頃には絶滅していましたが、北米ではビーバーが狩猟されていました。

1670年に毛皮貿易業としてアメリカに設立されたハドソン湾会社は、ビーバーの毛皮の取引で利益を得ていた。 19世紀初頭にBrummelがトップハットを普及させたことが、ビーバーの個体数をさらに減少させる一因となった。

ビーバーのトップハットの費用と希少性は、その始まりから、上流階級の富の代名詞となりました。本物のビーバーのトップハットは40シリングもしましたが、帽子職人は1日に2シリングとタペンスしか稼げなかったかもしれません。

ビーバーやウサギの毛皮をフェルトにする過程で水銀が使用され、繊維をオレンジ色に変えることから「キャロッティング」と呼ばれたため、トップハットの製作は帽子職人にとって命取りになることがよくありました。 水銀に長期間さらされると水銀中毒になり、認知症やイライラ、筋肉のけいれんや震え、聴覚や視力、歯や爪の喪失などの症状が現れることがよくあります。

水銀中毒のマッドハッターは、もちろん『不思議の国のアリス』（1865）で不朽の名作とされた。 ルイス・キャロルのマッドハッターはいつもトッパーを被っていますが、そもそもトッパーの製造が彼を狂わせたのでしょう。

1830年代には、ビーバーの生息数にとって幸運なことに、ビーバーフェルトがデモーデになり、シルクのトップハットが登場しました。 そして今世紀に入るまで、シルクハットは立派なヴィクトリア朝社会で広く愛用されていたのです。

ブリムを平らにしたり、クラウンを高くしたり低くしたりと、さまざまな形が進化しましたが、基本形は変わりませんでした。 劇場やオペラでは、トップハットの高さが12インチにもなり、観客がトッパーの茂みから舞台を見ることができなくなったため、ハットチェッカーが導入されることになったのである。 そこで、フランス人のアントワーヌ・ギブス（Antoine Gibus）が、折り畳み式のバネ式シルク・トップハット「オペラハット（Gibus）」を発明したのである。

トップハットは20世紀初頭、ボウラーハットのようなカジュアルなスタイルの帽子が徐々に日常的に着られるようになり、人気を失うことになった。 トップハットは、ビクトリア朝の堅苦しさや形式的なものと結び付けられ、結婚式、オペラ、ガーデンパーティ、アスコットなど、厳密なフォーマルな場でのみ引っ張り出されました。 Techie Diva

トップハットの白鳥の歌は、ジンジャー・ロジャースとフレッド・アステアの1935年の同名の映画だったかもしれません。このコンビの最も有名なパフォーマンスのひとつで、アステアはブランメル自身にも負けない優雅さと華麗さでトップハットをかぶって（そして有名には、それを使ってダンスもします）います。

今日、トップハットを皮肉で被らないことはほとんどない。 トップハットの製造技術は失われつつあり、現在では一握りの帽子職人がその商売を続けているに過ぎない。

大衆文化では、ウィリー・ウォンカ、ステージマジシャン、スチームパンクのコスプレイヤー、ファットコントローラー、ガンズ・アンド・ローゼズのスラッシュなど、さまざまなキャラクターがトップハットを被り、コミカルで破壊的、またはばかげたものとして頻繁に登場します。

おそらくこれが、2011年のウィリアム王子とキャサリン・ミドルトンのロイヤルウェディングで、デビッド・ベッカムがフィリップ・トレーシーのトップハットをかぶらず、ぎこちなく抱えた理由なのでしょう。 象徴的なもの、日常的なもの、実用的なものなど、あなたが物語を伝えたいファッションアイテムはありますか？ あなたのアイデアをArts + Culture編集部にお寄せください。