The world grows 95% of its food in the topmost layer of soil, making topsoil one of most important components of our food system.The world is the topsoil has the rapid loss of the future…

There’s the topsoil for 95% of its food for 95% of threads…The world needs for the topsoil for 95% of threads. しかし、従来の農法のおかげで、過去150年間に世界で最も生産性の高い土壌の半分近くが消滅し、作物の収量を脅かし、栄養汚染、死角、浸食の原因となっています。 国連食糧農業機関のマリア・ヘレナ・セメド氏によると、もし私たちが今のペースで土壌を劣化させ続ければ、約 60 年で世界の表土が枯渇する可能性があるとのことです。 表土がなくなると、水をろ過し、炭素を吸収し、人々に食料を供給する地球の能力は急落します。 そのため、このような事態を回避するために、「耕す」「育てる」「育てる」という3つの方法があります。

「私たちは、自分たちが探しに行かない限り、自分の土を見たくありません」と、30年間一度も耕されていないネブラスカの農家、キース・バーンズは言います。

彼と彼の兄弟であるブライアンは、2100エーカーのトウモロコシおよび大豆農場で不耕起法を始め、それが土壌の炭素、栄養素、水を増加させると学びました。 彼らの農場は国内でも特に乾燥した地域にあり、土地の水分を保つことは最優先事項です。 炭素が 1%増えるごとに、1 エーカーの土地に 40,000 ガロンの水が追加で貯まります。

耕すのをやめたら、土壌中の有機物が増え、土壌で育つ食品がより栄養的になるという利点もあります。 有機物が多ければ多いほど、土壌はより多くの生物を養うことができます。

「一握りの土壌があれば、地球上の人間よりも多くの生物がいることになります」と、ミズーリ大学の土壌科学者であるRob Myersは述べています。 有機物の増加により、バーンス夫妻はより少ない水と肥料でより多くの食物を栽培しました。

1990年代、彼らは収穫の間に被覆作物を植え始めました。 ライ麦やソバなどの被覆作物は、土壌に多くの有機物を供給し、バクテリアや菌類などの微生物をさらに養うことになりました。 作物はまた、土壌中の窒素を維持し、浸食を減少させた。

表土の損失に関する懸念が高まる中、2017年の米国農業センサスによると、不耕起と被覆作物はより一般的になってきている。 米国の農地の40％は不耕起農場で栽培されており、2012年の32％から増加している。

まだ広く採用されていないが、カバークロップも農家の間で人気が高まっており、特に米国のコーンベルトで人気がある。 全国で、農家は1,500万エーカーにカバークロップを植え、5年前より50%増加しました。

バーンズ兄弟はこの変化を目の当たりにしました。 彼らが最初にカバークロップを植えようと決めたとき、種子を見つけるのに苦労しました。 市場に穴があると考えた彼らは、2009年にカバークロップの種苗会社を設立し、農家が秋に播くカバークロップカクテルと呼ばれるものを作りました。 初年度は、2,000エーカーをカバーするのに十分な量の種を販売しました。 2050年までに地球上の人口が90億人に達すると予測される中、表土に対する危機感は高まっています。 ワシントン大学の地質学者で、『Growing a Revolution』の著者であるデイブ・モンゴメリー氏は、健全な農業システムなしには、農家が世界の人口増加に対応することはできないだろうと述べています。

食料を育てるために必要な表土を失った文明に何が起こるかを知るには、シリアやリビアを見ればよい。 ローマの納税記録によると、これらの地域では十分な量の小麦が栽培されていましたが、農民が畑を耕し続けたため、貴重な微生物が露出し、表土が侵食されたのです。 今日、これらの地域には、作物を育てるための土壌がほとんどありません。

「表土を失った社会は、その子孫に代償を払わせます」と、モンゴメリーは言います。 「自然は土壌を作るのに長い時間がかかるのです。 ある推定によると、健全な表土ができるまでに 500 年、劣化するまでに 100 年もかからないそうです。

世界は栄養の危機にも直面しています。 Journal of the American College of Nutritionに掲載された2004年の研究では、1950年に栽培された作物と1999年に栽培された作物の栄養素を比較し、タンパク質、カルシウム、リン、鉄、ビタミンB2、ビタミンCの減少を確認しました。

モンゴメリによれば、トウモロコシや大豆など1つか2つの作物を栽培するという習慣が、土壌劣化を早めたとのことです。 政府の政策により、米国の農家は特化するよう奨励され、その結果、水や肥料、農薬を大量に必要とする単一栽培になりました。

しかし、モンゴメリーとマイヤーズは、実践は変わりつつあると述べています。 「

土壌の健康を改善することは配当金をもたらしますが、表土への投資は結果を出すのに何年もかかるかもしれません。 モンゴメリによれば、これは、厳しいマージンで運営されている農家にとっての課題であり、政府はベスト プラクティスを奨励するためにもっと努力できるはずです。

バーンズは、農家がこれらの変更をゆっくりと行い、一度に農場の 1 つのパッチで採用することを提案します。 メリーランド州やバージニア州などの大西洋中部の州では、地方自治体が農家に被覆作物を植えるよう助成金を出し、その結果、過去 20 年間に高い採用率を達成しました。 マイヤーズによれば、米国および世界中の農家が、作物を育むものに高い価値を置き続けなければ、私たちは想像を絶する大災害に直面する可能性があるとのことです。 「表土は、私たちが生きていくために最も重要なものなのです。”

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