ウィスコンシン州の高等教育システムは、静かながらも大きな変化を遂げつつあります。 今年度から、州内の13の2年制カレッジは、4年制大学の分校となりました。 この再編は、入学者数や収入が減少しているにもかかわらず、大学の門戸を開き続けるための努力です。
たとえば、ウォーキシャおよびワシントン郡の大学は、現在、UW-ミルウォーキーの一部となっています。 以前は UW-Waukesha として知られていた学校で、新入生の Dennis Smith は、「巨大なブランド再構築」に気づいたと言います。
「すべてが Waukesha の UW-Milwaukee になりました」と Smith は言います。 「そして、彼らは超、超-厳格ではないが、彼らはそれがもうUW-ウォーケシャではないことを理解することを確認したいと思います。「
スミスのような学生たちは、今年、ほとんど表面上の変更に合わせている。 スクールカラーは、赤と白から金と黒に変わります。 マスコットは、クーガーからパンサーへと、大きな猫から別の猫へと変わります。
おそらく、ここの学生の頭の中の最大の疑問は、UW の合併が授業料にどのように影響するのかということです。 ウォーケシャとワシントン郡のキャンパスでは、学生の半数近くが第一世代です。 このカレッジの学費は、UWMのような4年制大学の学費の約半分となっています。
Waukesha キャンパスの学生 Caleb Ebbott は、それが決め手だったと言います。
「授業料の高さと、最近のローンに対するペナルティの厳しさを考えると、そのような負債を背負うことはできません」と、Ebbott は言います。 と、エボットは言います。「専門学校以外に、実現可能な方法はあまりなかったと思います。 また、体の不自由な両親の介護も一部しているので、近くに何かあるのは良いことです」
Stephen Schmidは、ウォーキシャとワシントン郡の学校を包括する新しい学務オフィス、UWM College of General Studiesの暫定学部長です。 授業料の変更は、非常に正式で長いプロセスを経て行われるので、誰でもスイッチを入れられるようなものではありません」と、Schmid は言います。 シュミット氏によれば、今年は分校にとって移行期であり、基本的に昨年と同じように運営しながら、来年度に向けてITや人事などの機能をUWMと統合するための作業を行っているとのことです。 また、カリキュラムや教職員組織の違いも調整しなければなりません。
彼は、このすべてが2年間で起こることになっているという事実は、挑戦的であると言います。
UW システム会長 Ray Cross は、学生数の減少にもかかわらず 2 年のキャンパスを維持する方法として大学とカレッジの合併を売り込みました。 しかし、カレッジは特に大きな打撃を受けている。 ウォーケシャ・キャンパスでは、今年、入学者数が 15 パーセント減少しました。 ワシントン郡では13パーセントの減少でした。 ウィスコンシン州は高齢化が進んでおり、高校を卒業して高等教育機関に入学する生徒が少なくなっています」と、Schmid は述べています。 「これらはすべて、ウィスコンシン州の現実的な力学なのです。
2ヶ月前の理事会会議において、UW学長クロス氏はこの再構築においてお金の節約は最初の優先事項ではないと述べています。
「私たちの目的は、機会を拡大し、これらのキャンパスを確実に維持することであるという前提で動いています」と、クロス氏は述べました。 「副次的な成果の 1 つは、お金を節約することです」
ウォーケシャのような新しく採用されたキャンパスに新しい機会をもたらす計画が進行中です。 たとえば、次のようなことです。 州からの資金援助が得られれば、UWM は看護学の学士課程を来年秋にウォーケシャ・キャンパスに拡大し、約 30 人の学生を収容できるようにする予定です。
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