What is Stimming?
Stimmingとは自己刺激または自己刺激行動の短縮版である。 動きや言葉、音を繰り返すことによって、自己を落ち着かせるメカニズムです。 自閉症と診断された子どもによく見られるので，専門家の中には，この行動を自閉症的ステレオパシーあるいはステレオタイプ（stereotypy）と呼んでいる人もいます。
刺激行為は自閉症の子どもによく見られますが、どんな人でも刺激行為をする可能性があります。 例えば、考え事をしているときに鉛筆を叩いたり噛んだり、退屈しているときに繰り返し落書きをしたり、ストレスを感じているときに指の関節を鳴らしたり、緊張しているときに爪を噛んだりすることが挙げられます。
科学者や人類学者は、刺激行為は環境刺激に反応して身体が中心化する方法、または緊張が高まったときに不安を和らげる方法であると信じています。 刺激には、触覚（触覚に関連）、視覚（目や視覚に関連）、聴覚（聴覚に関連）、嗅覚（嗅覚に関連）、前庭（平衡感覚に関連）のいずれかがあります。 刺激と感覚には強い関連があるため、感覚処理障害と診断された人が刺激行動をとることはよくあります。
刺激行動の中には、非常に軽度に見えるもの（世間話をしているときに足を少し揺らすなど）もありますが、自閉症スペクトラム障害（ASD）と診断された子供は、他人からはかなり顕著に見える刺激行動を示すことがあります。 例えば、腕や手をばたつかせる、音や言葉を繰り返す、（視覚刺激のために）物を横目で何度も見る、同じ歌を何度も聞く、硬い面に頭をぶつける、まばたきが激しいなどです。
自閉症の子供は自己調整として刺激を使うことが多いので、親が動揺したり突然刺激を中断、停止、妨害しようとしても反応しない場合があります。 しかし，親が，子どもの刺激が最終的に自傷行為や自傷行為（ひっかく，たたく，頭を床に打ちつけるなど）につながるのではないかと心配するのは，まったく理解できることです。
こうした理由から、最適な質問は「どうしたら刺激をやめることができますか」ではなく、「どうしたら刺激をやめることができますか」なのです。 その代わりに、「刺激の背後にある動機を発見する最善の方法は何か、どのように子供を助ければよいのか」と尋ねる方が役に立ちます。
Common Motivations for Stimming
- Overstimulation – 子供は感覚の過剰に対応して刺激を使用するかもしれません。
- 痛みの緩和-自閉症の子どもが痛みの全体的な感覚を減らすために頭をたたくことがあることを発見して驚く親がいます。 科学者たちはまた、刺激することは内部の痛みの緩和の穏やかな形としてエンドルフィンを解放することを理論化する。
- 不安軽減 – 子供は一度に一つの活動に焦点を当てて、感覚を静めるために刺激に従事するかもしれません。
- 基礎疾患-場合によっては、非言語の子どもは、言語化できない痛みや苦痛に対する欲求不満の結果として刺激語を使用することがある。
どのように子供を助けることができますか？
刺激によっては、不注意で自傷行為（感染症や重傷など）を引き起こすことがあるので、早く制御したいと思うのは理解できます。
あなたは、次のステップを使ってお子さんを助けることができます：
- 身体的苦痛の原因の可能性を排除するために、医学的検査を予約する。 たとえば、片頭痛の非言語的反応として頭をたたいたり、耳の感染症を示すために耳をこすったりする子どもがいます。 小児科医は、正確な答えを出すために、他の専門家（発達精神科医など）と相談することもあります。
- 感覚環境を評価する 刺激が強すぎる場合は、静かな部屋に移動したり、一度に一つのおもちゃに集中させたりする必要があります。 刺激が足りない場合は、外で遊ぶ時間を増やしたり、新しいおもちゃや感触のものを取り入れたりすることが必要かもしれません。
- 運動を日課にする。
- 運動はエンドルフィンを放出し、それによって刺激の必要性を減らすことができることを研究は示している(「刺激のエピソード」が発生したときにすべてをドロップするのではなく、)あなたの子供と係合を継続する。 これは、あなたが関わっている活動がすでに子どものお気に入りである場合に特に当てはまります。 子どもは刺激と遊びを同時にやろうとするかもしれませんが、結局、両方やろうとすると居心地が悪くなり、代わりに好きな活動を選ぶようになります。
- 刺激が自傷的でない場合は、代わりに刺激に加わってください。 たとえば、子どもの刺激が物を積み上げることであれば、ブロックを買ってきて子どもと一緒に積み上げることを考えます。
刺激や自閉症スペクトラムの子どもへの治療について、さらに疑問や質問がある場合は、ウォーレン・センターまでお問い合わせください。