De Chicago Bears zullen in het spel zijn voor een linebacker met de achtste pick overall, net zoals ze dat waren in de 2000 NFL Draft toen ze Brian Urlacher selecteerden met de negende pick.
Urlacher gaat deze zomer naar de Pro Football Hall of Fame.
Op de 2018 NFL Combine deed één linebacker wenkbrauwen fronsen en vergelijkingen trekken met Urlacher, wat zou moeten stoppen en GM Ryan Pace zou moeten doen opmerken.
Boise State’s Leighton Vander Esch blies de deuren van Lucas Oil Stadium met een indrukwekkende workout die een 4,65 40-yard dash, 39,5-inch verticale sprong, 124-inch breedspringen en een 4,15 three-cone drill omvatte.
Isaiah J. Downing-USA TODAY Sports
Die cijfers zijn nog indrukwekkender als je zijn 6-foot-4, 256-pound frame in aanmerking neemt.
Vander Esch had een doorbraakseizoen in 2017. Hij registreerde 141 tackles, 8,5 tackles for loss en vier sacks. Hij is een riskant vooruitzicht om vroeg in de draft te nemen vanwege het gevreesde eenjarige wonder tag.
Toch valt niet te ontkennen dat Vander Esch’s indrukwekkende game film en zijn Combine-prestaties elke twijfel over zijn vermogen om over te stappen naar het NFL-spel zouden moeten doen verstommen. Hij zou van het bord moeten komen in de eerste ronde.
NFL Network’s Ian Rapoport besprak Vander Esch en andere top performers tijdens zondag: