De afdeling Latent bewijsmateriaal ontwikkelt en identificeert latente vingerafdrukken, handpalmafdrukken en soms zelfs voetafdrukken. De afdeling houdt zich bezig met vrijwel elk gebied van wrijvingsrichel huidafdrukken dat kan worden ontwikkeld.

Het woord latent impliceert dat de afdrukken verborgen zijn of niet gemakkelijk te zien zijn zonder hulp (hetzij chemische, fysische, fotografische of elektronische ontwikkeling).

De afdeling Letselbewijs gebruikt meer dan 40 methoden om dit fragmentarische en ongrijpbare bewijsmateriaal te ontwikkelen, een verandering ten opzichte van slechts 20 jaar geleden, toen laboratoria slechts vier of vijf methoden gebruikten om latente afdrukken te ontwikkelen.Sommige methoden die dagelijks worden gebruikt, omvatten magnetische en fluorescerende poeders, alternatieve lichtbronnen, superlijmverwerking, kleurstofkleuringstechnieken en computergestuurde digitale beeldvorming. Het doel is om een vaag en bijna niet bestaand latent spoor van een vingerafdruk op te sporen en vast te leggen.

Het vastleggen van een vingerafdruk

Als een latente afdruk is gevonden, legt de analist deze vast voor toekomstige vergelijkingen door gebruik te maken van fotografie, door de afdruk fysiek van het oppervlak te tillen of door deze elektronisch om te zetten in een digitaal beeld voor opslag op elektronische media.

De waarde van latente afdrukken berust op twee wetenschappelijk aanvaarde beginselen: ten eerste bezitten geen twee personen hetzelfde wrijvingsrichelhuiddetail (d.w.z, iedereen heeft verschillende vingerafdrukken) en ten tweede, behoudens verwondingen, blijven vingerafdrukken hetzelfde vanaf de geboorte tot aan de dood (en post-mortem).

Dit betekent dat latente afdrukken kunnen worden vergeleken met bekende inktindrukken, en dat identificaties tussen de latente afdrukken en de bekende afdrukken met zekerheid kunnen worden vastgesteld. Dit gebeurt niet door de soorten patronen op de vingerafdrukken te vergelijken, maar door de rangschikking van de nokdetails binnen de afdrukken.

Deze details, vaak minutiae genoemd, zijn de nokuiteinden, noksplitsingen (of bifurcaties), nokeilanden, en nokpuntjes waaruit elke vingerafdruk bestaat. Wanneer deze kleine details in beide afdrukken constant zijn zonder onverklaarbare verschillen, dan kan onomstotelijk worden gezegd dat de afdrukken een gemeenschappelijke oorsprong hebben of, met andere woorden, door dezelfde persoon zijn gemaakt.

Een overeenkomst vinden zonder verdachte

Wanneer een latente afdruk de enige aanwijzing was, was het bijna onmogelijk deze te vergelijken met de meer dan 500.000 beschikbare vingerafdrukkaarten. Computertechnologie loste dit probleem op met het Automated Fingerprint Identification System (AFIS) en het Integrated Automated Fingerprint Identification System (IAFIS).

IAFIS is een netwerkverbinding die wordt gebruikt om de master criminal fingerprint files van het Federal Bureau of Investigation te doorzoeken. Met AFIS kan een latente vingerafdruk in de bestanden worden doorzocht en kan in enkele minuten een lijst van meest waarschijnlijke kandidaten worden opgesteld.

De computer geeft de mogelijke matches in de vorm van videobeelden op de computermonitor. De vingerafdrukanalist onderzoekt elk beeld in een poging om de onbekende afdruk te identificeren. De computer is geen vervanging voor de getrainde analist, maar het is een nuttig hulpmiddel.

De latente afdrukanalist is nog steeds degene die moet bepalen of een van de resulterende vingerafdrukken overeenkomt met de onbekende.

Schoenen, Laarzen, & Banden

Extra forensische onderzoeken die door de afdeling Latent Bewijsmateriaal worden uitgevoerd, omvatten het onderzoek en de vergelijking van ondervraagd bewijsmateriaal van schoenafdrukken en ondervraagd bewijsmateriaal van bandenafdrukken.

Deze twee disciplines zijn nuttig om een verdachte aan een plaats delict te koppelen op basis van de gedragen schoenen of het gebruikte voertuig. Elk van deze soorten onderzoek omvat de vergelijking van klassekenmerken en individuele kenmerken.

Klassekenmerken omvatten zaken als het ontwerp van de schoenzool of het loopvlakontwerp van de band en of ze hetzelfde zijn (of bijna hetzelfde) voor alle schoenen of banden van die bepaalde stijl. Individuele kenmerken maken die schoen of band uniek ten opzichte van alle andere schoenen of banden. Dit kan een combinatie zijn van zaken zoals sneden of inkepingen in de schoen of band.

Door te kijken naar de unieke kenmerken en andere factoren, zoals grootte en slijtagepatronen, kan een verband worden gelegd tussen schoen- en bandafdrukken die op een plaats delict zijn achtergelaten en de schoen of band die door de verdachte werd gebruikt toen de afdrukken werden gemaakt.

Voor meer informatie, neem contact op met het Misdaadlaboratorium