Op basis van particuliere citatiedatabanken van de stuurgroep van het Centre for Evidence-Based Physiotherapy, School of Physiotherapy, The University of Sydney, en bijdragen van samenvattingen van gerandomiseerde gecontroleerde trials van fysiotherapie uit het Cochrane project, werd de Physiotherapy Evidence Database in 1999 op het web gelanceerd. Volgens de website is het doel van de database “het snel toegankelijk maken van bibliografische gegevens en samenvattingen van gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken (RCT’s), systematische reviews en evidence-based richtlijnen voor de klinische praktijk in de fysiotherapie.”
“Fysiotherapie” is de term die buiten de Verenigde Staten het meest gebruikt wordt voor de behandeling van pijn, verwondingen of handicaps met behulp van fysieke middelen. “Fysiotherapie” is de term die het meest wordt gebruikt in de Verenigde Staten, waar de reikwijdte van de praktijk sterk kan variëren. Momenteel bieden meer dan 180 Amerikaanse beroepsopleidingen de graad van doctor in de fysiotherapie aan, en ongeveer 90 bieden de graad van master in de fysiotherapie aan, die beide nodig zijn voor de toelatingsexamens in het vakgebied. Het beroep en de ondersteunende literatuur ontwikkelden zich na de eerste en tweede wereldoorlog.
PEDro helpt de leemte op te vullen van een uitgebreide internationale index van de fysiotherapieliteratuur. Momenteel moet literatuuronderzoek worden verricht in elk van de grote medische indexen (dat wil zeggen, de EMBASE, MEDLINE/PubMed, PsycINFO, en CINAHL databases) om een compleet beeld van de gepubliceerde literatuur in het vakgebied te vormen. Voor degenen die op zoek zijn naar op bewijs gebaseerde praktijkinformatie, zelfs voor deskundige zoekers en bibliothecarissen, is het proces van het uitzoeken van op bewijs gebaseerde kwaliteitsfilters in elk van deze databases overweldigend, laat staan de eigenaardigheden van de zoekmachines van bepaalde uitgevers! PEDro heeft daarom het potentieel om een “go-to” bron te zijn voor citaties van evidence-based fysiotherapieliteratuur.
Het feit dat de website geen kosten in rekening brengt voor het zoeken, geeft het niet noodzakelijk een “vrijbrief” om te worden toegevoegd aan de webpagina van een medische bibliotheek. Duidelijk geschreven selectiecriteria voor elk van de drie soorten literatuur waaruit de database bestaat, zijn te vinden op de Website.
Citaties van RCT’s, richtlijnen, en systematische reviews worden aan de database toegevoegd bij opvraging door een set kwaliteitsfilters in voorgeformatteerde zoekstrategieën (ook bekend als SDI’s), die regelmatig automatisch worden uitgevoerd in de bovengenoemde databases. Verder worden de Cochrane Database of Effective Systematic Reviews, het Cochrane Clinical Trials Register en de Database of Abstracts of Reviews of Effectiveness (DARE) doorzocht op nieuw materiaal wanneer deze worden bijgewerkt.
Een groep vrijwilligers, bekend als “Vrienden van PEDro”, helpt het Centrum voor Evidence-Based Fysiotherapie bij het identificeren van andere citaten en links naar praktijkrichtlijnen die aan de database kunnen worden toegevoegd, maar het is onduidelijk wie de redactieraad is die de aanbevelingen beoordeelt en goedkeurt. Het is echter onduidelijk wie de redactieraad is die de aanbevelingen beoordeelt en goedkeurt. De redactieraad, als die er al is, wordt niet genoemd op de PEDro-website. Het feit dat aanbevelingen voor toevoegingen, schrappingen of correcties via e-mail kunnen worden doorgestuurd en dat gedetailleerde selectiecriteria worden gepubliceerd, doet echter vermoeden dat de redactionele beslissingen door de bevoegde instanties worden genomen en niet door het personeel van de overheidsdienst.