Morderca John Sweeney jest w centrum uwagi nowego filmu dokumentalnego, śledzącego jak detektywi byli w stanie śledzić jego przerażające zbrodnie w całej Europie.

Sweeney wciąż odsiaduje dożywocie za zamordowanie swoich byłych dziewczyn, pocięcie ich ciał na kawałki i wrzucenie do kanałów.

Jeden z najbardziej przerażających morderców Merseyside pojawi się w dokumencie Sky Crime How I Caught the Killer dziś wieczorem o 21:00, który śledzi życie i zbrodnie Sweeneya.

Powrót w 2018 roku przyjrzeliśmy się haniebnym zbrodniom popełnionym przez Sweeneya i wstrząsom, które wysłali w całym naszym regionie, kiedy w końcu został złapany.

Spędził lata na ucieczce, unikając schwytania za próbę zabójstwa innej byłej dziewczyny – ale kiedy policja w końcu go wytropiła, znalazła przerażające obrazy, które zawierały wskazówki dotyczące jego zabójstw.

Blisko 30 lat po pierwszej makabrycznej zbrodni, zaginione głowy i ręce jego ofiar wciąż nie zostały odnalezione.

Ale jak John Sweeney zdołał uniknąć schwytania przez tyle lat – i dlaczego nigdy nie zostanie wypuszczony na wolność?

ECHO przygląda się życiu i zbrodniom pokręconego i sadystycznego mordercy, którego sędzia uznał za “jednego z najniebezpieczniejszych przestępców, jacy kiedykolwiek stanęli przed sądem w Oil Bailey.”

Znajdź najnowsze informacje na temat koronawirusa w Twojej okolicy, wprowadzając swój kod pocztowy poniżej:

Wczesne życie

John Sweeney urodził się w Kirkdale w 1956 roku i spędził większość swoich wczesnych lat mieszkając z matką w Skelmersdale, gdzie szkolił się jako stolarz i stolarz.

Poślubił Anne Bramley w 1976 roku i para zamieszkała razem w Skelmersdale, gdzie mieli dwójkę dzieci.

Jednakże ich małżeństwo było głęboko niespokojne i rozwiedli się w 1979 roku. Anne próbowała dać ojcu swoich dzieci kolejną szansę, a dwa lata po rozwodzie ponownie się pobrali.

Niewiele się zmieniło po tym, jak Anne przyjęła męża z powrotem, a w 1982 roku poszła na policję, aby powiedzieć, że była przez niego zastraszana.

Po ponownym rozwodzie, Sweeney przeniósł się do Londynu w połowie lat osiemdziesiątych, gdzie wkrótce spotkał swoją pierwszą ofiarę.

Pierwsze zabójstwo

Po przeprowadzce do Londynu w połowie lat osiemdziesiątych Sweeney poznał Melissę Halstead – 33-letnią amerykańską modelkę, która została fotografem.

W 1988 roku została deportowana z Wielkiej Brytanii, ale Sweeney podążył za swoją ówczesną dziewczyną do Wiednia i Amsterdamu.

Rodzina Melissy w Ameryce straciła z nią kontakt w latach po jej deportacji – a w 1990 roku jej szczątki zostały wyłowione z kanału Westersingel w pobliżu Rotterdamu.

Zgorszeni nurkowie znaleźli wyrzucony w kanale tors kobiety, bez głowy i rąk.

Mimo, że jej szczątki zostały znalezione w 1990 roku, Melissa nie została formalnie zidentyfikowana aż do 2008 roku, kiedy jej rodzina w Ohio dostarczyła pasujące DNA.

Dziesięć lat minęło, zanim Sweeney upomniał się o swoją kolejną znaną ofiarę – kobietę z Liverpoolu, której ciało zostało pocięte na kawałki i wrzucone do kanału, tak jak Melissa.

Jednakże, w latach pomiędzy brutalnymi zabójstwami, Sweeney próbował zamordować inną dziewczynę. Przeżyła ona tę straszną mękę, ale atak skłonił Sweeneya do ucieczki przez Europę.

“Ostrzegł mnie, żebym nie krzyczała, bo wytnie mi język z ust”

Delia Balmer wciąż nosi blizny po brutalnym ataku z rąk Sweeneya. Straciła palec i pozostała jej blizna na całe życie. Uraz psychiczny wciąż jej towarzyszy.

W 1991 roku, zaledwie kilka miesięcy po zamordowaniu Melissy Halstead i wrzuceniu jej ciała do kanału, Sweeney spotkał się ze swoją nową dziewczyną Delią w pubie Hawley Arms w Camden.

Podczas ich trzyletniego związku, była ona poddawana przerażającej kampanii przemocy z rąk Sweeneya. W pewnym momencie, jak twierdzi, więził ją w swoim mieszkaniu i przystawił jej pistolet do głowy.

Wtedy, trzy dni przed Bożym Narodzeniem w 1994 roku, Delia wróciła do domu z pracy jako pielęgniarka i zastała Sweeneya czekającego na nią z siekierą.

Zaatakował ją siekierą i wyciągnął zardzewiały nóż. Przerażająca męka na klatce schodowej jej mieszkania pozostawiła ją z ranami kłutymi na piersi i udzie oraz bez małego palca u lewej ręki.

Do czasu pojawienia się policji Sweeney dawno już zniknął i rozpoczął lata ucieczki przed władzami.

Kiedy Sweeney został w końcu złapany w 2001 roku, został aresztowany za próbę zabójstwa Delii Balmer – ale nie przed tym, jak zgłosił się po kolejną ofiarę morderstwa.

Dopiero w 2011 roku, kiedy odsiadywał już wyrok za próbę zabicia Delii, został ostatecznie skazany za zamordowanie dwóch kobiet.

Drugie zabójstwo

Paula Fields była 31-letnią matką z Halewood. W 2000 roku była uzależniona od cracku, a jej dwoje dzieci trafiło pod opiekę. Pracowała na ulicach Londynu jako osoba świadcząca usługi seksualne.

W czasie, gdy znajdowała się w tej trudnej sytuacji, Paula poznała Johna Sweeneya, który wrócił do Londynu i żył pod przybranym nazwiskiem. Para weszła w związek.

W grudniu 2000 roku – dekadę po zabójstwie Melissy Halstead – Paula zaginęła. Jej rozczłonkowane szczątki znaleziono dwa miesiące później w Regent’s Canal.

Ciało Pauli zostało pocięte na 10 kawałków i wrzucone do kanału w kilku skrzyniach. Podobnie jak w przypadku Melissy Halstead, w częściach ciała znalezionych w wodzie brakowało stóp Pauli.

Sweeney został wytropiony przez władze w 2001 roku i skazany za próbę zabójstwa Delii Smith w 1994 roku.

W czasie gdy odsiadywał wyrok za atak na swoją byłą dziewczynę, Sweeney został w końcu skazany za dwa makabryczne morderstwa, które miały miejsce w odstępie dekady.

Na krótko przed odejściem na emeryturę, detektyw nadinspektor Norman McKinlay odwiedził Sweeneya, który przebywał wówczas w więzieniu Whitemoor w Cambridgeshire, aby zapytać go o Melissę i Paulę.

Powiedział BBC News: “On w ogóle nic nie powiedział. Po prostu patrzył na mnie, wpatrując się i uśmiechając. Jego oczy zawsze mnie przyciągały. Miał przeszywające oczy.”

Dożywocie

Sweeney odsiaduje teraz wyrok dożywocia bez zwolnienia warunkowego za mordowanie i rozczłonkowywanie kobiet w Anglii i Holandii.

Gdy został skazany w 2011 roku, Sweeney odmówił opuszczenia celi więziennej w więzieniu Belmarsh, aby usłyszeć swój los.

Sądząc go, sędzia Mr Justice Saunders powiedział, że tylko całe dożywocie było odpowiednie, biorąc pod uwagę wyjątkowe okoliczności.

Powiedział: “To były straszne, nikczemne zbrodnie. Po usunięciu głów ofiar nie można być pewnym, w jaki sposób zostały one zabite. Okaleczenie ciał jest poważną cechą obciążającą morderstwa.

“Nie tylko ujawnia to zimnokrwistą naturę zabójcy, ale także znacznie zwiększyło cierpienie rodzin, które wiedzą, że części ich bliskich nigdy nie zostały odzyskane.”

Części ciała nigdy nie odnalezione

Znaleziono szczątki Melissy Halstead i Pauli Fields wyrzucone do kanałów w całej Europie – ale niektóre z ich części ciała nadal nie zostały odnalezione.

Sweeney nigdy nie ujawnił, gdzie ukrył głowy swoich ofiar.

Delia, która napisała książkę o swojej męce życia ze Sweeneyem, ma własną teorię na temat tego, dlaczego nadal ukrywa on części ciała – i gdzie mogą się one znajdować.

She said: “To kolejna forma kontroli. Tylko John wie, gdzie są brakujące części ciała. Kiedy byliśmy w Niemczech w 1993 roku, powiedział mi, że wetknął terrarium ze swoją martwą tarantulą wewnątrz ceglanej ściany na budowie, gdzie pracował.

“Mógł łatwo zrobić coś podobnego z brakującymi częściami ciała swoich ofiar.

“Być może gdzieś w całej Europie, ukryte w ścianach budynku zbudowanego w latach 90-tych, znajdują się głowa lub ręce Melissy, nieznane nikomu poza Johnem. To właśnie, jak sądzę, z nimi zrobił.”

Szczepianie wskazówek do morderstw ukrytych na widoku

Gdy policja aresztowała Sweeneya w marcu 2001 roku, znalazła krwawe i brutalne dzieła sztuki w jego londyńskim mieszkaniu.

Sadystyczny morderca wykonał przerażające szkice kobiet związanych i ostrzy ociekających krwią.

Jeden z obrazów mógł zawierać wskazówkę dotyczącą morderstwa Melissy Halstead. Obraz, zatytułowany One Man Band, zawierał rysunek kobiety, którą uważa się za Melissę.

Na niewielkim obszarze obrazu namalowany był płyn korekcyjny – ale kiedy eksperci kryminalistyczni prześwietlili ten obszar światłem UV, ujawnił on płytę nagrobną z napisem “Melissa Halstead, urodzona 7 listopada 1956 roku. Zmarła”

Despite uncovering the stash of gory artworks which offered a haunting insight into the mind of a killer, police refused to release drawings and paintings to the media.

Jeden z jego przerażających szkiców, zatytułowany The Scalphunter, mógł być tym, co zainspirowało przerażające przezwisko Sweeneya – które było szeroko stosowane w prasie w czasie jego skazania w Old Bailey.

Prokurator w procesie o morderstwo Sweeneya, Brian Altman QC, powiedział: “Policja odkryła wśród jego własności często podłe i demoniczne szkice, obrazy, jak również strony z wierszami, które ujawniają obsesyjną i zjadliwą nienawiść do kobiet i prezabawę z rozczłonkowywaniem.

“Jest to obraz nienawistnego, kontrolującego i zaborczego człowieka… skłonnego do wybuchów wściekłości i morderczych uczuć.”

Inne ofiary

Delia, która przeżyła próbę zabicia jej przez Sweeneya na klatce schodowej, podejrzewa, że jej były partner mógł mieć inne ofiary – w tym dwóch niemieckich mężczyzn, o których mówił, gdy trzymał ją w więzieniu w jej własnym mieszkaniu w Camden, w północnym Londynie.

W swojej książce, ‘Living With A Serial Killer’, Delia mówi: “Ostrzegł mnie, żebym nie krzyczała, bo wytnie mi język z ust.

“Wyciągnął stare zdjęcie mnie z mężczyzną, którego spotkałam na Leicester Square i zapytał, kim on jest. Powiedziałam mu, że nie wiem, bo nigdy więcej go nie widziałam.

“Wciąż wściekał się, szalał i wymachiwał pistoletem i nożem, kiedy spojrzał w dół i powiedział: ‘Przypuszczam, że zastanawiasz się, co się stało z moją amerykańską dziewczyną Melissą?’

“Byłem zaskoczony, że o niej wspomniał, ale opowiedział mi jak byli w Amsterdamie i przyłapał ją w pokoju z dwoma niemieckimi mężczyznami.

“Powiedział, że zabił ich wszystkich i siedział z ich ciałami przez trzy dni, zastanawiając się co dalej.

“Serce mi waliło, gdy wykrzyknął ‘Pociąłem ich ciała, włożyłem do worków i wrzuciłem do kanału.’ Nie miałam wątpliwości, że żyję z seryjnym mordercą.”

Po skazaniu Sweeneya za zabójstwo Melissy Halstead i Pauli Fields, detektywi zaapelowali o informacje na temat pięciu innych osób, które ich zdaniem mógł zabić.

Potencjalne ofiary to trzy kobiety w Wielkiej Brytanii i dwóch niemieckich mężczyzn w Amsterdamie.

Jednakże do dnia dzisiejszego nigdy nie odnaleziono żadnych ciał.