A partir de las bases de datos de citas privadas del Comité Directivo del Centro de Fisioterapia Basada en la Evidencia, de la Escuela de Fisioterapia de la Universidad de Sydney, y de las contribuciones de resúmenes de ensayos controlados aleatorios de fisioterapia del proyecto Cochrane, la Physiotherapy Evidence Database se lanzó en la Web en 1999. Comúnmente conocida como “PEDro”, el propósito de la base de datos, según el sitio web, es “dar acceso rápido a los detalles bibliográficos y a los resúmenes de los ensayos controlados aleatorios (ECA), las revisiones sistemáticas y las guías de práctica clínica basadas en la evidencia en fisioterapia”.
“Fisioterapia” es el término más utilizado fuera de los Estados Unidos en relación con el tratamiento del dolor, las lesiones o la discapacidad a través de medios físicos. “Fisioterapia” es el término más utilizado en los Estados Unidos, donde el alcance de la práctica puede variar ampliamente. En la actualidad, más de 180 programas profesionales de EE.UU. ofrecen un título de doctor en fisioterapia, y alrededor de 90 ofrecen un título de máster en fisioterapia, ambos títulos de nivel de entrada necesarios para los exámenes de licencia en el campo. La profesión y su literatura de apoyo se desarrollaron tras la primera y la segunda Guerra Mundial.
PEDro ayuda a llenar el vacío de un índice internacional completo de la literatura de fisioterapia. En la actualidad, las búsquedas bibliográficas deben realizarse entre cada uno de los principales índices médicos (es decir, las bases de datos EMBASE, MEDLINE/PubMed, PsycINFO y CINAHL) para formar una imagen completa de la literatura publicada en el campo. Para aquellos que buscan información sobre la práctica basada en la evidencia, incluso para los buscadores y bibliotecarios expertos, el proceso de averiguar los filtros de calidad basados en la evidencia en cada una de estas bases de datos es abrumador, ¡sin tener en cuenta los pecadillos de los motores de búsqueda de determinados editores! PEDro, por lo tanto, tiene el potencial de ser una fuente “de referencia” para las citas de la literatura de fisioterapia basada en la evidencia.
El hecho de que el sitio web no cobre por la búsqueda no le da necesariamente un “pase libre” para ser añadido a la página web de una biblioteca médica. En el sitio web se pueden encontrar criterios de selección claramente redactados para cada uno de los tres tipos de literatura que constituyen la base de datos.
Las citas de los ECA, las directrices y las revisiones sistemáticas se añaden a la base de datos en el momento de la recuperación mediante un conjunto de filtros de calidad en las estrategias de búsqueda preformateadas (también conocidas como IDE), que se realizan automáticamente en las bases de datos mencionadas con regularidad. Además, la Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas Efectivas (Cochrane Database of Effective Systematic Reviews), el Registro Cochrane de Ensayos Clínicos (Cochrane Clinical Trials Register) y la Base de Datos de Resúmenes de Revisiones de Eficacia (Database of Abstracts of Reviews of Effectiveness, DARE) se buscan en busca de nuevo material cuando se actualizan.
Un grupo de voluntarios, conocidos como “Amigos de PEDro”, ayuda al Centro de Fisioterapia Basada en la Evidencia (Centre for Evidence-Based Physiotherapy) a identificar otras citas y enlaces a guías de práctica que se añaden a la base de datos, pero no está claro quién es el consejo editorial que revisa y aprueba las recomendaciones. El consejo editorial, si lo hay, no se identifica en el sitio web de PEDro. Sin embargo, el hecho de que las recomendaciones de adiciones, supresiones o correcciones puedan enviarse por correo electrónico y de que se publiquen criterios detallados de selección hace pensar que son las autoridades competentes las que toman las decisiones editoriales, y no el personal de la administración pública.