Este post foi originalmente publicado em 9 de julho de 2014. Foi atualizado em 14 de dezembro de 2020.

Uma das minhas atividades favoritas, quando eu trabalhava com os escoteiros, era fazer caminhadas na natureza e colher bagas silvestres. Naturalmente, viver na floresta nos últimos três meses e experimentar mudanças tanto na primavera quanto no verão nas plantas ao meu redor me deu a oportunidade de conhecer as plantas, árvores e fungos um pouco mais a cada dia. Muitas espécies que eu muitas vezes negligenciei revelaram-se alguns dos maiores tesouros secretos que o trilho tem para oferecer. Pensei em jogar alguns desses filhotes de cachorro lá fora para vocês, outras almas corajosas para explorar e ver se vocês também podem se identificar e desfrutar! Certifica-te, particularmente com bagas e cogumelos, que és 100% positivo na identificação das espécies antes de as consumires! Este guia destina-se a despertar o seu interesse no estudo de plantas comestíveis e medicinais e não deve ser utilizado como qualquer tipo de identificador científico ou conselho médico.

Amora preta (Rubus fruticosus)

(Veja também as framboesas vermelhas e pretas, também da espécie Rubus)

Os espinhosos arbustos de amora preta produzem deliciosas bagas pretas e roxas que amadurecem no Verão. As raízes e rebentos da planta também são comestíveis quando descascados e cozidos. As raízes podem ser secas e infundidas num chá que pode ser usado como remédio herbal para o tratamento da diarreia.

Chicória (Cichorium intybus)

A planta de chicória de flor púrpura tem muitos usos tanto como fonte de alimento como como planta medicinal. As folhas podem ser consumidas cruas numa salada (ou num invólucro de atum de caminhante, yum!) enquanto as raízes podem ser cozidas e comidas como um vegetal. Quando as raízes são torradas e pulverizadas também podem ser usadas como um substituto do café.

Dente-de-leão (Taraxacum officinale)

A planta do dente-de-leão é provavelmente uma das plantas mais facilmente identificáveis que você verá na AT. Você provavelmente cresceu quando criança apanhando estas flores amarelas brilhantes ou soprando desejos nas suas vagens de sementes inchadas em fases posteriores da maturidade da planta. Você sabia que elas também são comestíveis? De facto, à semelhança da chicória, o dente-de-leão pode ser comido cru em saladas – ou ferver as raízes se estiveres à procura de mais legumes. As raízes podem igualmente ser usadas como substituto do café, e se procurar bem no supermercado, poderá até ver algum dente-de-leão!

Daylily (Hemerocallis fulva)

Estas flores laranjas crescem por todo o trilho, principalmente na berma dos cruzamentos ou em zonas ensolaradas. Às vezes até são cultivadas nos pátios da frente como flores ornamentais, mas eu recomendaria não colhê-las em casa de alguém! A flor em si pode ser comida de várias maneiras, fervida ou até mesmo frita. As folhas podem ser comidas cruas ou cozidas como qualquer outro verde!

Huckleberry (Gaylussacia baccata)

Um primo do mirtilo, estes impostores semelhantes ao mirtilo crescem TUDO no AT. De VA-PA tive dias inteiros de caminhada onde a trilha está literalmente forrada com plantas jovens de mirtilo, e por uma boa razão! Estas plantas são curtas, apenas na altura da cintura, mas produzem bagas doces azuis escuras com um pouco de zing para elas. As bagas são um pouco menores que um mirtilo selvagem e crescem um pouco mais espalhadas sobre a própria planta (os mirtilos crescem mais em grupos irregulares).

Mamorango (Morus nigra)

Tudo ao redor da amoreira…..tree? Sim, as amoras crescem em grandes árvores de olé, para cima e para baixo no trilho. Na sua maioria, não tenho visto muitas espalhadas pela natureza, mas estão por todas as cidades e parques e outras áreas ligeiramente mais habitadas. Posso ter rastejado no quintal de um estranho uma ou duas vezes (ou três vezes…) e varrido garrafas de água cheias destas bagas roxas doces. Eles são tão suculentos e derichioush! Atenção, estes otários vão manchar as suas mãos e roupas. Além disso, como acontece com a maioria dos frutos, consumir demasiadas frutas vai fazer cocó!

Pine Trees (Pinus spp., muitas variedades)

Existem vários pinheiros diferentes a crescerem todos para cima e para baixo na AT. Posso imaginar agora o Forrest Gump spoof… “Temos pinheiro bravo, pinheiro loblolly, pinheiro branco, pinheiro da Virgínia…” Enquanto várias partes da árvore têm uma variedade de usos práticos e medicinais, os pinheiros são particularmente conhecidos pelos fortes chás feitos pelo fabrico das jovens agulhas de pinheiro verde. Este chá é rico em vitaminas A e C, e com um pouco de açúcar pode ser um óptimo tratamento pós caminhada!

Pokeweed. (Phytolacca americana)

Esta veio como um choque para mim. Ao crescer, sempre me disseram que pokeweed era super tóxico e que eu deveria fazer tudo ao meu alcance para exterminá-lo dos campos. Ok, bem agora eu sei um pouco mais. Acontece que o pokeweed pode vir a ser um salva-vidas para alguém, um dia. Sim, é verdade que a planta inteira é venenosa. Mas também é verdade que fervendo os caules e as bagas das plantas através de múltiplas mudanças de água você pode remover as toxinas e ter um vegetal comestível. Que valor nutricional permanece, eu adivinharia que provavelmente não te levaria muito longe, mas é um pouco legal saber que afinal podes conquistar a toxina. NÃO COMA AS ROOTAS!

Rampas (Allium trucoccum)

Se você é um caminhante NOBO saindo da Geórgia em abril, mantenha os seus olhos *peeled* para este primo selvagem da cebola. As rampas têm grandes folhas verdes largas e são bastante fáceis de puxar para cima a partir da lateral da trilha. Recolhemo-las nos campos e embalamo-las para embrulhos, sopas, saladas, etc. São tão versáteis e abundantes durante a Primavera. Muitas cidades de trilhas menores até mesmo hospedam Festivais de Rampa em homenagem a esta incrível e deliciosa planta.

Sassafras (Sassafras albidum)

A árvore de sassafrás, também conhecida (por mim) como a árvore dos Dinossauros-Pés é uma árvore muito legal com algum significado histórico na indústria do yum. As plantas, raízes e casca eram originalmente usadas para fazer cerveja de raiz, mas também podem ser usadas para fazer um chá bastante forte quando secas e embebidas. Mesmo os galhos e folhas mais jovens são comestíveis, embora à medida que envelhecem se tornem menos palatáveis.

Scallion (Allium spp. Relacionado com rampas.)

Como um miúdo, chamamos a estes chupadores “Wild Onions”, mas eles vão por muitos nomes. Enquanto estas cebolinhas herbáceas crescem em muitos dos mesmos lugares que as rampas, as cebolinhas não têm as grandes folhas largas verdes escuras. Em vez disso, elas normalmente têm caules mais redondos, quase ocos e crescem em cachos ou como solteiros. Não há um bulbo grande e pronunciado, mas alguns deles podem ficar tão gordos como o dedo. A raiz bulbosa e os caules verdes são ambos comestíveis. Pense nisso como um alho francês selvagem.

Cardo (Cirsium spp. Muitas variedades)

Outra planta que me foi dito para matar ao contacto. Crescer montando a cavalo e brincando nos campos estas coisas sempre mataram a minha diversão do dia, apunhalando-me nas canelas. A planta cresce alta e no topo do talo espinhoso é uma flor rosada e roxa que parece algo saído de um desenho animado do Dr. Seuss. Se tiver a paciência de descascar os espigões ao longo dos caules da planta, corte os caules e ferva-os com as raízes para adicionar alguns legumes à sua refeição.

13.Nenúfar (Nymphaea odorata)

Existem muitos tipos diferentes de lírios de água crescendo ao longo da costa leste, mas pela pesquisa que fiz sobre eles, ainda não encontrei um tóxico. (Se você comentar por favor!) As flores, sementes e rizomas destas plantas frescas são comestíveis e podem ser comidos crus, secos ou cozidos. Ferver as raízes desta planta produz um líquido espesso que pode ser usado como gargarejo para dores de garganta ou como remédio para diarréia. (Mas, por favor, se você estiver tendo problemas significativos seja esperto e visite um médico.)

Uva silvestre. Espécie Vitus. Muitas variedades.

Se você é uma noz de vinho e pode nomear e identificar os quatro gazilhões de tipos de uvas lá fora, isso é incrível. Você provavelmente ficará desapontado com estas uvas silvestres, sub-produzidas, mas ainda saborosas e ligeiramente azedas. Estas estão espalhadas por toda a trilha, eu vi as videiras na Geórgia no início da primavera quando comecei a trilha e estou vendo-as agora no norte de PA, embora ainda não estejam maduras. Uma vez que os bagos amolecem e amadurecem são muito ricos em açúcares naturais e são, portanto, uma grande fonte de energia para os caminhantes.

Interverde (Gaultheria procumbens)

Esta planta verde escura é frequentemente encontrada no chão ao lado de plantas de huckleberry, mas pode ser encontrada numa variedade de outros lugares. Parta uma folha ao meio e cheire-a, se tiver a planta certa conhecê-la-á instantaneamente pelo cheiro familiar a pastilha elástica! As folhas verdes escuras têm frequentemente flores brancas que crescem sobre elas e quando secas fazem um chá refrescante e mentolado!

Sorrel de madeira (Oxalis spp.)

Tão conhecido como erva azeda, sorrel de madeira quase parece um cartoon shamrock ou trevo. As flores podem variar de branco a amarelo até rosa, embora eu ainda não tenha visto as cor-de-rosa no trilho. A planta inteira é comestível e tem até um propósito medicinal, pois pode ser usada para curar cólicas de estômago. Tenha cuidado ao comer demais, porém, particularmente se tiver problemas renais ou hepáticos.

Chanterelle (Cantharellus cibarius)

Estes cogumelos amarelo-alaranjados têm uma tampa convexa ou em forma de vaso com guelras falsas. Quando comparados com outros cogumelos, as guelras falsas debaixo da tampa não são facilmente separadas do resto da estrutura e quase parecem ter derretido no talo. A melhor maneira de distinguir um verdadeiro cantarelo do venenoso (embora não mortal) falso cantarelo é examinar as guelras, pois o falso cogumelo cantarelo tem guelras mais definidas e proeminentes. Estes premiados cogumelos comestíveis também são facilmente confundidos com os cogumelos tóxicos jack-o-lantern, que (como os falsos cantarelos) têm guelras verdadeiras e tendem a crescer em grupos maiores, com os caules agrupados como um só. Os chantrelles crescem tipicamente como solteiros ou em pequenos cachos com caules separados. Se você não tiver certeza sobre sua identificação, por favor, não tente estes, pois as toxinas em ambos os olhares causarão cólicas e aventuras intestinais.

A galinha da floresta (Laetiporus spp.)

Quando encontrares este menino mau, sabes que tens uma grande pontuação. A galinha do bosque cresce em cachos em forma de prateleira nas árvores e no chão (fazendo com que pareça quase uma versão fungosa de couve). Este fungo não tem um caule central e quando se parte, parece carne de galinha branca. Uma prima semelhante, galinha do bosque, parece quase idêntica, mas tem um bronzeado menos alaranjado, mais acastanhado e contusões mais facilmente. Pode ser preparado da mesma forma que o frango e é uma óptima adição aos seus lados de massa ou outras refeições de campo, certifique-se apenas de que está fresco ou pode encontrar larvas (tempero de trilha!).

Cogumelo ostreatus (Pleurotus ostreatus)

Stirado, salteado, cozido, ou assado, estes cogumelos brancos com guelras fazem uma excelente adição se estiver a bater no mato na natureza. São normalmente encontrados em troncos ou troncos de árvores e têm uma aparência de floppy, como ostras. Leve consigo um pouco de alho e azeite de oliva e faça uma incrível mistura de cebola e cogumelos silvestres!

Tripe Rock. (Umbilicaria spp. Muitas variedades.)

Esta é uma daquelas coisas que você provavelmente já viu centenas de vezes em uma caminhada, mas nunca soube realmente o que era. Um pouco plana, um pouco verde, um pouco preta, e de aspecto pouco apetitoso, a tripa de pedra pode ser raspada, limpa e embebida para fazer um ingrediente mais palatável. Várias espécies são coletadas e comidas ao redor do mundo e tenho certeza que você pode encontrar uma maneira legal de cozinhá-las….provavelmente com muito e muito sal, óleo, manteiga e especiarias fortes através de…..

Então aí você tem, vinte comestíveis que você sem dúvida vai encontrar enquanto passeia pela TA. Estas plantas e fungos são divertidos para procurar e identificar se nada mais, e se o seu sentimento de rã, por que não pegar fogo ao seu fogão de acampamento e dar-lhes um rodopio? =) Além disso, todos os caminhantes adoram comida e se você espalhar seus conhecimentos e compartilhar seus achados com seus companheiros de trilha você certamente terá o melhor lugar para acampar! 😉

Imagem em destaque: Desenho gráfico de Sophie Gerry.