Aqui estão cinco experiências caseiras fáceis para se divertir com a biologia sem a necessidade de equipamento caro.

Biologia é extremamente excitante, mas nem todos nós temos acesso a equipamento de laboratório de última geração para fazer experiências de biologia. No entanto, é possível fazer algumas experiências próprias em casa com os materiais certos. Reuni uma série de experimentos de biologia que são adequados para todas as idades e níveis de conhecimento em biologia. O objectivo principal é divertir-se com a ciência e ficar curioso.

Para estar no lado seguro, a lista não inclui experiências de engenharia genética uma vez que em muitos países não é permitido realizá-las em instalações não certificadas. Se você está muito interessado, porém, algumas pessoas conseguiram obter a certificação de suas casas para criar micróbios geneticamente modificados.

Extrair seu próprio DNA

É muito fácil extrair DNA em casa usando apenas suprimentos de cozinha do dia-a-dia. Pode extrair o seu próprio ADN da sua saliva, ou pode usar qualquer fruta ou vegetal que encontre em casa (bananas e morangos são alguns dos mais populares nas feiras científicas).

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Seguir as instruções aqui para extrair o ADN. No final do processo você deve ter obtido uma substância branca e turva que você pode pegar com um palito de dente. Você pode então observá-la ao microscópio, ou experimentar um pouco de azul de metileno, um corante comumente usado em laboratórios de biologia que se liga ao DNA e o faz ficar azul (deve ser usado com cuidado se estiver fora de um laboratório). Se você secar o DNA e armazená-lo em um saco de papel ou envelope, você será capaz de usá-lo em experiências futuras.

Também é possível analisar o DNA extraído em casa, embora este passo possa ser um pouco caro. Equipamento para electroforese, uma técnica para separar moléculas de ADN de acordo com o seu tamanho, pode ser comprado a partir de cerca de 300 euros. Também pode ser construído em casa com alguma dedicação. Se você quiser dar um passo adiante, você pode adquirir um sequenciador de DNA de bolso por cerca de 1.000 euros, ou um laboratório de DNA portátil completo a partir de 1.500,

Bactérias de cultura em ágar caseiro

Bactérias, leveduras e outros microorganismos estão ao nosso redor. Você pode facilmente preparar o meio de cultura em casa e depois recolher amostras de diferentes lugares para descobrir o que vive lá.

Neste vídeo você pode encontrar um tutorial passo-a-passo de como fazer pratos de ágar na sua cozinha. Uma vez que você conseguir alguns micróbios para crescer nos pratos, você pode experimentar como diferentes condições afetam seu crescimento ou testar o efeito dos antibióticos sobre os diferentes microorganismos. (E se você tiver um sequenciador de DNA, você pode usá-lo para descobrir quais espécies estão crescendo no seu prato de petri.)

Para as almas criativas lá fora, você também pode fazer arte aproveitando as diferentes cores e texturas dos diferentes micróbios que você pode encontrar. Todos os anos, a Sociedade Americana de Microbiologia realiza um concurso mundial de arte em ágar onde você pode apresentar suas melhores criações.

Ferment seu próprio alimento

Fermentação é uma das coisas que bactérias e leveduras fazem melhor. Temos usado estes microorganismos para fazer comida desde os tempos antigos, e é bastante fácil fermentar a sua própria comida em casa.

Há muitas opções para escolher, desde bebidas como kombuchá, kefir, ou hidromel, até iogurte, queijo, kimchi e chucrute. Na maioria dos casos, o que você precisa é apenas de uma cultura inicial das bactérias ou fungos que fazem os alimentos que você estará fermentando. Você pode obtê-lo de alguém que já está fazendo a fermentação em casa, ou comprá-lo online.

Cada alimento fermentado tem requisitos diferentes, então certifique-se de ter tudo o que você precisa antes de começar. Existem muitos tutoriais online que você pode seguir, e uma vez que você se sinta confortável com as técnicas, você pode começar a jogar com diferentes condições e ingredientes iniciais para modificar o sabor e textura dos seus alimentos.

Veja na divisão celular sob o microscópio

Agora, você pode facilmente encontrar microscópios digitais baratos com alto poder de ampliação que podem ser conectados diretamente ao seu laptop ou smartphone. Pode levar o microscópio digital consigo e observar cada pequena coisa que encontra em casa ou no exterior (Dica: encontrará muitas formas interessantes de vida em lagos ou qualquer outra fonte de água não tratada)

Uma grande experiência a fazer em casa com um microscópio é observar como as células se dividem em diferentes organismos. Uma das mais fáceis é a levedura de padeiro. Com uma ampliação de pelo menos 400x, você pode começar a discernir as formas das células de levedura individuais na água. Você notará que algumas delas têm pequenos botões, que é a forma como crescem e se dividem.

As células localizadas nas pontas das raízes de cebola também são um bom assunto de estudo. Quer você mesmo as prepare e as manche ou compre lâminas de microscópio pré-fabricadas, estas células são ótimas para observar os diferentes estágios da mitose e como o DNA é duplicado e rearranjado conforme as células se dividem.

Faça uma lâmpada bioluminescente

Alguns microorganismos são capazes de gerar luz por si mesmos. Quando um número suficiente deles se reúne, eles podem fazer as praias inteiras brilhar à noite. Felizmente, vivemos na era da internet e é possível encomendar estes micróbios online e obtê-los entregues directamente em casa. (Por exemplo, de lojas como Carolina ou Sea Farms.)

Organismos bioluminescentes podem durar vários meses sob as condições certas, o que inclui certificar-se de que eles recebem luz suficiente durante o dia para recarregar a sua capacidade de brilhar. À noite, eles começarão a produzir luz quando você os agitar.

Você pode experimentar o crescimento destes organismos em diferentes condições e brincar com a sua capacidade de fazer luz. Outra idéia legal é introduzi-los em uma fonte fechada, onde eles serão constantemente agitados e brilhantes (pelo menos até ficarem sem energia).

Estas experiências de biologia irão levá-lo a começar com o mundo da Biologia de bricolage. Se você estiver interessado em mergulhar mais profundamente na biologia fora do laboratório, a comunidade biológica de bricolage está crescendo rapidamente ao redor do globo. Pode encontrar laboratórios e outros entusiastas da biologia em muitas cidades da Europa e dos EUA, onde poderá assistir a workshops, aceder a equipamentos mais avançados e conhecer pessoas de todas as proveniências desejosas de o ajudar nos seus projectos de biologia mais selvagens. Divirta-se!

Este artigo foi publicado pela primeira vez em 13 de agosto de 2018. Ele foi atualizado para refletir desenvolvimentos recentes.

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