Como talvez nos aproximemos de forma emocionante/terrificante da descoberta da vida em outro lugar do universo, o refrão das pessoas nos avisando para termos cuidado, o que desejamos está crescendo mais alto. O mais famoso e renomado físico Stephen Hawking tem argumentado a favor da travagem, reiterando, tão recentemente quanto 2016, a sua preocupação em procurar contacto alienígena nos seus comentários sobre a possível vida em Gliese 832c: “Um dia, poderemos receber um sinal de um planeta como este. Mas devemos ser cautelosos em responder. Conhecer uma civilização avançada pode ser como um encontro dos nativos americanos com Colombo. Isso não correu muito bem.” Por exemplo, os germes europeus eram mortais para os nativos e algum medo que poderia nos acontecer.

Astrobiólogo Lewis Dartnell, no entanto, discorda de tudo isso. Da sua perspectiva, as coisas são consideravelmente menos assustadoras do que muitos pensam. Em um artigo recentemente publicado no Literary Hub, ele oferece uma série de argumentos reconfortantemente sólidos para que devemos parar de nos preocupar.

Por que os alienígenas não querem nos escravizar ou procriar conosco

Claro, os humanos têm escravizado repetidamente outros humanos ao longo de nossa história, mas não somos tão avançados assim. Nosso sentimento coletivo de culpa pode estar nos fazendo temer que outra pessoa nos faça o que fizemos aos outros. Dartnell diz que estamos vendo isso errado.

Existe uma preocupação crescente de que em breve nos encontraremos competindo por empregos com robôs. Afinal, eles podem oferecer uma forma mais eficiente de trabalho do que nós, humanos. Dartnell aponta que qualquer civilização avançou o suficiente para atravessar o espaço e chegar aqui não teria necessidade de escravos. Ele escreve: “Construir robôs, ou outras formas de automação ou mecanização, seria uma solução muito mais eficaz para a mão-de-obra – as pessoas são fracas em comparação, mais difíceis de consertar e precisam ser alimentadas.”

(ROMMEL CANLAS)

Quanto a querer-nos para fins de reprodução, Dartnell aponta como a química de dois organismos tem que estar perfeitamente sincronizada para permitir o acasalamento – na verdade, tais desajustes são o que separa uma espécie terrestre de outra. Para que a reprodução seja possível, aqui está uma pequena lista de algumas das coisas que os alienígenas teriam que compartilhar conosco. O mesmo:

– polímero, ou RNA, que usamos para armazenar informação genética

– letras genéticas A, C, G e T que usamos

– sistema de codificação que traduz as letras em proteínas

– estrutura organizacional cromossómica

Dado como é rara uma correspondência funcional mesmo aqui na Terra, Dartnell conclui que é “surpreendentemente improvável que uma forma de vida alienígena de uma linhagem evolutiva completamente diferente seja compatível.”

Porque os alienígenas não nos querem comer

Como comida, é provável que não concordemos com eles. Para que um alienígena obtenha qualquer nutrição de nós, eles teriam que ser bioquimicamente semelhantes. Eles teriam que ter enzimas que lhes permitissem quebrar com sucesso e fazer uso dos polímeros de aminoácidos, polímeros de bases e açúcares, e membranas de fosfolípidos dos quais somos feitos.

Dartnell aponta que enquanto há uma chance deles serem feitos das mesmas coisas que nós – aminoácidos, açúcares e moléculas gordurosas foram todos encontrados em meteoritos , sugerindo que eles são comuns em todo o universo – há um interessante enrugamento adicional: Enantiômeros. Moléculas orgânicas simples podem ocorrer em imagens espelhadas umas das outras. Como diz Dartnell, é como se suas duas mãos fossem iguais, mas não podem ser colocadas uma em cima da outra em alinhamento. Toda a vida em nosso planeta tem aminoácidos “canhotos” e açúcares “destros”, e qualquer criatura que nos procure por sustento precisaria ter o mesmo, mesmo que compartilhe nossa microbiologia básica.

Sem nós somos realmente saborosos.

Porque os Alienígenas não viriam aqui para roubar a nossa água

Europa (NASA/JPL/DLR)

Simplesmente colocado, há muita água por todo o lado, água que seria mais fácil de adquirir do que o que temos. Um alienígena sedento visitando nosso sistema solar provavelmente iria direto para a lua de Júpiter Europa, que contém mais água líquida sob sua superfície congelada do que a que temos aqui. Também parece haver muita água em outras luas geladas e mesmo em cometas e asteróides, as prováveis fontes do nosso próprio H2O. Seria mais fácil sugá-lo de um desses corpos menores do que de um planeta como o nosso com tanta gravidade tentando manter a nossa água no lugar.

Porque os Alienígenas não viriam aqui por alguma outra matéria prima

(DC COMICS)

Again, os asteróides parecem ser um lugar mais lógico para obter qualquer dos materiais de construção que temos aqui, como ferro, níquel, platina, tungsténio e ouro. A falta de gravidade torná-los-ia novamente mais fáceis de extrair de um corpo mais pequeno. Na verdade, há empresas na Terra que planejam operações de mineração de asteróides.

O que Dartnell sugere pode nos tornar um pouco mais especiais neste aspecto é a tectônica de placas, que não tem sido vista em muitos outros lugares até agora, e poderia teoricamente produzir algo que não estamos cientes de que um alienígena pode querer. Talvez.

Porque os alienígenas não querem colonizar e viver aqui

(REUT C)

Como astrobiólogo, Dartnell admite que a terra hospeda uma variedade de condições que a tornam especialmente adequada para suportar uma vida complexa, e que por isso poderia ser atraente para uma espécie extraterrestre à procura de um novo lar.

No entanto, ele aponta que qualquer civilização capaz de atravessar as extensões espantosas do espaço é provavelmente mais do que capaz de gerir artificialmente, ou “bioengenharia”, o ambiente de qualquer planeta para torná-lo habitável. Se assim é, por que os alienígenas se preocupariam em ter que erradicar os bilhões de organismos aqui que dificilmente se alinharão com a bioquímica única de um alienígena? Seria mais rápido e fácil simplesmente projetar e construir uma biosfera compatível em algum lugar livre de incomodativos habitantes.

Então Por que os alienígenas viriam aqui ao todo?

De Encontros íntimos do Terceiro Tipo

Dartnell sugere que se os alienígenas aparecerem, pode ser simplesmente que eles queiram nos conhecer. “Suspeito que se os alienígenas viessem à Terra, seria como pesquisadores: biólogos, antropólogos, lingüistas, interessados em entender o funcionamento peculiar da vida na Terra, em conhecer a humanidade e aprender sobre nossa arte, música, cultura, línguas, filosofias e religiões”, escreve ele.

E Where Are They, Anyway?

Dartnell afirma que desde que temos enviado sinais para o vazio por quase um século – e recentemente, intencionalmente, fazendo-o – ainda que ninguém tenha respondido, uma de duas coisas é mais provável:

1. Ou ninguém está lá fora, e estamos sozinhos.
2. Há tanta vida inteligente no universo que não somos tão especiais.

A qualquer uma das possibilidades há uma pancada emocional.

Para muitos de nós, o pensamento de visitas a extraterrestres começou com filmes como Encontros Fechados do Terceiro Tipo que nos fizeram sondar os céus noturnos com uma esperança de expectativa. Ultimamente, no entanto, alguns têm mudado nossos olhares para baixo com uma atitude de medo, “não, nada aqui para olhar, continuar voando”. O argumento de Darnell faz tanto sentido, no entanto, que se sente seguro mais uma vez olhar de volta para cima em excitação para aquele céu cheio de estrelas promissoras.