Com as ruínas icônicas do Coliseu, os templos caídos do Fórum Romano e o oculo aberto do Panteão espalhado pelo coração do centro, Roma é essencialmente um glorioso museu ao ar livre. No entanto, alguns dos melhores locais antigos estão escondidos logo abaixo da superfície ou escondidos nos recantos mais calmos da cidade.

Aqui é onde encontrar as mais belas ruínas secretas romanas:

Domus Aurea

O Palácio Dourado de Nero foi um dos edifícios mais incríveis construídos na Roma Antiga. Foi possível graças a um incêndio massivo que dizimou a maior parte da cidade em 64 DC. Depois de alegadamente tocar violino enquanto Roma ardia, Nero aproveitou todo o espaço que o fogo destrutivo deixou para construir o maior palácio que o mundo já tinha visto. A Domus Aurea, por vezes conhecida como o Palácio Dourado de Nero, foi colocada no topo do Monte Caelian e os seus terrenos estendidos por mais de 300 acres. O próprio palácio estava coberto de mármore e afrescos extraordinários, mas tudo isto se perdeu após a morte de Nero.

O ostentoso Palácio Dourado era uma amarga lembrança do estilo de vida luxuoso que o Imperador impopular tinha levado, por isso os seus sucessores enterraram a linda vila e escavaram o seu lago artificial para construir o Coliseu. As ruínas da Domus Aurea permaneceram perdidas até ao século XV, quando um jovem romano quase caiu por um buraco no que acabou por ser o tecto do palácio. Os trabalhos de escavação ainda estão em curso, mas você pode visitar muitos dos principais salões em um tour arqueológico, ver exemplos de obras de arte outrora grandiosas, e participar de uma experiência de realidade virtual para ter uma noção da grandiosidade anterior.

Piramide de Cestius

Os romanos estavam enamorados com a cultura egípcia e à medida que o seu império crescia, os antigos imperadores ajudavam-se aos obeliscos do Egipto. Os pilares cobertos de hieróglifos ainda podem ser vistos ao redor da cidade, mas o exemplo mais interessante da influência egípcia pode ser encontrado na borda do bairro menos visitado de Testaccio – uma pirâmide imponente. O monumento foi construído como um túmulo para Caio Cestius, um rico cidadão romano, em 12 AC. A estrutura foi mais tarde incorporada às muralhas fortificadas que circundavam a cidade e permaneceu notavelmente bem preservada. Há visitas ocasionais ao interior restaurado da pirâmide, mas os lados perfeitamente inclinados são mais impressionantes do exterior. Depois de admirar o brilhante monumento, continue a seguir a Via Marmorata para desfrutar de um passeio no Depósito de Tram. O carrinho de passeio ao ar livre, com um lindo assento tipo parque, serve café especial, bem como vinho e cocktails no final do dia.

Basílica de San Clemente

algumas das 900 igrejas de Roma abrigam obras-primas de Bernini, túmulos desenhados por Michelangelo, e pinturas dignas de museu de Caravaggio, mas a igreja mais interessante da Cidade Eterna pode muito bem ser a Basílica de San Clemente. A pequena igreja é ofuscada pelo Coliseu a dois quarteirões de distância, mas vale bem a pena o desvio para admirar o mosaico do século XII que reluz acima do altar. No entanto, a adorável basílica medieval é apenas o primeiro nível do edifício multi-camadas. A estrutura actual foi construída directamente no topo de uma igreja anterior que remonta ao século IV. Por uma pequena taxa de entrada, você pode descer através dos séculos para chegar aos verdadeiros alicerces do edifício: muito abaixo da rua moderna há um templo mitraico escondido. O altar do culto ainda é visível e é um dos melhores exemplos de um antigo Mithraeum em Roma e verdadeiramente uma das melhores ruínas romanas escondidas da cidade.

Arco de Jano

O Fórum Romano está pontilhado de arcos triunfantes elaboradamente decorados mas desmoronados. Na verdade, o único arco de quatro lados sobrevivente em Roma fica a uma curta caminhada – quietamente escondido atrás do Circus Maximus. O Arco de Jano permanece um pouco misterioso. Provavelmente tomou seu nome durante a Renascença, chamado depois do deus romano Jano, que às vezes era retratado com quatro cabeças. No entanto, seu nome original e função foi perdido para a história. Os nichos agora vazios que cobrem a camada superior foram provavelmente decorados com estátuas, e você pode ver uma pedra retratando Minerva no lado norte do arco monumental. O exterior de mármore branco, que sobe até 16 metros de altura, foi recentemente restaurado, mas poucos visitantes sabem deste monumento escondido. Pare junto ao arco antigo e você pode notar que ele está justaposto a uma instalação moderna: uma escultura de rinoceronte em tamanho real que faz parte do espaço de arte experimental de Alda Fendi, ao lado. O efeito do monumento é mais impressionante à noite, quando o arco único dos quadrifrontes é iluminado dramaticamente por baixo.

Parco degli Acquedotti

Um dos espaços exteriores mais subexplorados de Roma, Parco degli Aquedotti oferece um sabor da grandiosidade dos famosos aquedutos de Roma. Praticamente sem turismo, os locais sabem que esta secção de Parco dell’Appia Antica é um local ideal para desfrutar do clima quase perfeito de Roma. Aquedutos maciços e bem preservados atravessam colinas verdes, por vezes passando por habitações modernas nos subúrbios. As grandes áreas gramadas sob os aquedutos estão repletas de famílias de piquenique nos fins de semana, mas você também pode alugar uma bicicleta para explorar o parque. Os aquedutos em si datam de duas épocas diferentes, mas as mais imponentes são as ruínas da Aqua Claudia, que foi concluída em 52 DC. A estrutura de pedra estendia-se por 69 quilómetros (43 milhas) para levar água fresca do campo aos cidadãos de Roma.