Desde as primeiras descrições do uso de solução salina hipertónica a 7,5% para ressuscitação de hemorragia em 1980, tem havido investigação animal substancial e avaliação clínica da ressuscitação de pequenos volumes. O maior interesse centrou-se na combinação de formulações hiperosmóticas e colóides hiperoncóticos. O NaCl hiperosmótico infundido expande rapidamente o volume plasmático, enquanto que o colóide hiperoncótico sustenta a expansão do volume. Outros fatores que contribuem para a eficácia dessas soluções são o aumento da eficácia cardíaca e vasodilatação periférica. A solução mais frequentemente estudada, 7,5% NaCl/6% dextran 70, oferece a promessa de reduzir a mortalidade da hipotensão traumática e do traumatismo craniano quando utilizada como tratamento inicial. Futuras formulações hiperosmóticas-hiperoncóticas com diferentes solutos podem fornecer propriedades farmacológicas benéficas específicas, além dos efeitos cardiovasculares estabelecidos da hiperosmolaridade. Uma formulação particularmente promissora pode ser uma solução combinada de um colóide portador de oxigênio, por exemplo, hemoglobina, e um cristalóide hiperosmótico.