Coragem é uma qualidade universalmente admirada. Tem sido celebrada em todas as culturas do mundo, em todas as épocas. É uma das quatro “virtudes tácticas” da masculinidade. E serve não só como base da excelência masculina, mas de todo tipo de masculinidade, pois como Winston Churchill observou: “A coragem é justamente estimada como a primeira das qualidades humanas… porque é a qualidade que garante todas as outras.”

Embora muitas vezes pensemos na coragem em termos de bravura física – arriscando a vida e o membro para salvar uma criança de um edifício em chamas – também invocamos esta qualidade em situações morais e sociais. Precisamos de coragem para falar com novas pessoas, defender nossas crenças, iniciar um negócio, mudar de carreira, mudar para um novo lugar, ou discordar de voz em uma igreja, clube ou reunião de negócios. É uma qualidade que usamos em qualquer situação, grande ou pequena, na qual existe até mesmo o mínimo de medo e risco, e estes surgem quase todos os dias.

Fortuna é então, que a coragem não é algo com que se nasce ou não. É uma qualidade que pode ser deliberadamente desenvolvida. Como Robert Biswas-Diener coloca no The Courage Quotient, “coragem é um hábito, é uma prática, e é uma habilidade que pode ser aprendida”.

Hoje vamos mostrar-lhe como.

Como se tornar mais corajoso

Diz-se frequentemente que a coragem não é a ausência de medo, mas a capacidade de sentir medo, mas agir de qualquer forma.

O medo em si não é uma coisa má. Por vezes avisa sobre as ameaças legítimas e prepara você fisiologicamente para estar pronto e alerta para o que vier a seguir. Como diz Biswas-Diener, “a própria experiência do medo em si é o momento de alerta, o sinal de que uma possibilidade de ação está se abrindo e assim uma escolha precisa ser feita… o medo é o primeiro passo para a coragem”. Pode ser a catapulta que nos lança para a frente em ações heróicas, tanto grandes como pequenas”. O medo nos desperta para o fato de que uma oportunidade chegou.

O medo só se torna um problema quando não é proporcional ao risco real e/ou impede que você faça algo que é certo ou será para sua melhoria.

Embora seja verdade que a coragem não seja a ausência de medo, sua capacidade de agir em sua presença é muito dependente de sua capacidade de suprimir e controlar essa emoção. Quanto menor e menos paralisante for o seu medo, mais capaz você será de passar por ele para agir.

A habilidade da coragem, portanto, consiste em grande parte no desenvolvimento da sua capacidade de lidar com o seu medo.

Aqui estão algumas formas testadas ao longo do tempo e pesquisadas para fazer isso:

Fazer reconhecimento para remover aspectos do desconhecido.

Quanto menos sabemos sobre algo, mais inflacionamos a nossa avaliação de risco do mesmo. A incerteza gera medo.

Para reduzir a incerteza, e assim diminuir os seus nervos, faça o máximo de reconhecimento que puder num evento/situação em que se vai meter. Reúna o máximo de informação possível. Faça uma corrida seca.

Por exemplo, se você tem uma entrevista de emprego chegando, dirija até onde ela será realizada no dia anterior, para que você saiba como chegar lá, quanto tempo a viagem vai demorar e onde estacionar. Faça alguma pesquisa sobre a empresa, e sobre o entrevistador também, se possível. Descubra como os funcionários atuais se vestem (observe-os sair do escritório no final do dia, se necessário), para que você possa avaliar como se vestir.

Or, se você estiver nervoso sobre um evento de fala pública que você tem vindo, visite a sala de aula ou o auditório no qual você fará o discurso de antemão. Suba ao palco para imaginar como será dar o seu discurso.

As coisas são menos assustadoras, quanto mais você souber o que esperar.

Utilize técnicas de relaxamento.

Um pouco de medo amplifica você. Demasiadas coisas desligam-te. Para reduzir o seu medo a níveis controláveis e manter a sua resposta fisiológica sob controlo, use várias técnicas de relaxamento. Estas podem incluir tensão e relaxamento de todas as partes do seu corpo, “respiração táctica” e meditação.

Eficiente.

Provavelmente já ouviu falar do “efeito espectador”; o fenómeno bem documentado em que as pessoas têm menos probabilidades de prestar ajuda ou abordar uma acção errada quando estão numa multidão, do que quando estão sozinhas. A pesquisa descobriu que parte da razão para este efeito, é que as pessoas acham que outra pessoa vai intervir para ajudar – alguém que é mais qualificado do que elas para o fazer. As pessoas podem querer ajudar, mas não sabem como. Por outro lado, e não tão surpreendentemente, a pesquisa também mostra que os transeuntes que se sentem competentes, têm mais probabilidade de ajudar os outros.

Dada a diversidade de cenários que envolvem risco e perigo, compensa desenvolver uma ampla gama de habilidades, desde autodefesa e primeiros socorros, até a reparação automática e a capacidade de falar uma língua estrangeira. Quanto maior for o seu grau de savoir-faire – o conhecimento do que fazer em qualquer situação – mais corajoso será um homem.

Buddy up.

Embora o poder de estar num contexto de grupo seja geralmente pensado de forma negativa – as pessoas usando o anonimato da multidão para se esconderem ou cederem aos seus piores impulsos – também funciona ao contrário; a presença de amigos e familiares pode aumentar a sua vontade de agir em direcções positivas.

As pessoas queridas dão-lhe responsabilidade; se lhes disser que está a fazer alguma coisa, o pavor da vergonha irá estimulá-lo a manter a sua palavra.

A presença da família e dos amigos também pode transmitir uma fonte de conforto e confiança que domina o medo. Isto é verdade se eles estão apenas presentes com você, e duplamente, se eles estão dispostos a participar ao seu lado. Muita coragem é ganha na dinâmica “Se você fizer isso, eu também farei”. Há menos a temer quando você está fazendo algo juntos, com outros que têm suas costas.

De fato, pesquisas mostram que quanto mais coesos os membros de um grupo – melhores amigos eles são – menor a probabilidade de serem inibidos pelo efeito espectador e maior a probabilidade de tomarem ações positivas em uma situação crítica e perigosa. Isto é particularmente verdade para um grupo só de homens. Chame-lhe o efeito “banda de irmãos”.

Carregue um talismã.

Você pode pensar que o uso de amuletos da sorte ou totens religiosos é irracional, mas se eles forem cientificamente provados para lhe dar mais confiança, o seu uso pode ser pensado como qualquer coisa menos. A pesquisa tem de facto mostrado que os amuletos da sorte melhoram efectivamente o desempenho tanto em tarefas mentais como físicas. Acontece que afinal há algo para os atletas vestirem roupa interior com sorte ou comerem uma refeição ritualística antes dos jogos.

Para aproveitar o poder do pensamento mágico, use ou carregue um “totem” especial em situações em que se sinta nervoso. Isto pode ser uma peça de roupa ou jóia (como o relógio antigo do avô), uma lembrança, lembrança, moeda ou foto. Qualquer coisa que tenha um significado especial para si e que o faça sentir mais calmo e confiante – qualquer coisa que acredite ter até a menor hipótese de proporcionar poderes protectores, dando-lhe um bom “joo-joo”, ou simplesmente colocando um pouco de ânimo no seu passo. Mesmo que você não seja um grande pensador supersticioso, isso ainda pode proporcionar uma sensação extra de conforto e determinação.

Pense em si mesmo menos.

Quanto mais você pensa em si mesmo, mais assustado você fica com a atuação. O egocentrismo faz com que o medo suba e faça com que o seu desempenho desça. Quando você se concentra em como você está fazendo e como você está se sentindo, quando você acredita que todos estão te observando, você fica auto-consciente, e quando você fica auto-consciente, você fica paralisado e embaraçado.

Quanto mais você muda seu foco para fora, mais corajoso você vai se sentir.

Focalize nos sentimentos das outras pessoas ao invés dos seus próprios sentimentos. Ao invés de pensar em como você está se aproximando de alguém novo com quem você está falando, pense em como ela está se saindo. Ela está a divertir-se? O que você pode fazer para colocá-la à vontade?

Em outras situações, concentre-se em uma missão ou propósito, um senso de serviço, ao invés de suas próprias vulnerabilidades. Subuma-se a uma causa maior do que você mesmo.

A coragem está no seu ponto mais forte, quando você é corajoso por algo.

Lean no seu papel.

Relacionado com o ponto acima, uma maneira eficaz de se tornar menos consciente de si mesmo é pensar nas ações que você precisa tomar como crescendo fora do papel em que você está, e o que esse papel requer em termos de suas responsabilidades e obrigações para com os outros. Isto cria um modo de operação mais impessoal que pode libertá-lo para uma maior ousadia.

A reacção dos socorristas, que correm para o perigo em vez de se afastarem dele, é facilitada pelo facto de saberem que esse é o seu papel. Em tais situações eles se tornam menos Tom, Dick ou Harry, e mais um bombeiro, um policial, um médico; sua identidade se torna menos pessoal e mais sobre o trabalho que eles têm que fazer.

Um pai que se sente um pouco intimidado em fazer frente ao diretor de seu filho, pode se sentir mais encorajado em lembrar que ele é o patriarca de sua família, encarregado de proteger seus filhos. Um cara que muitas vezes se sente tímido como convidado de festa, pode na verdade sair de sua concha mais como um anfitrião de festa, que tem um papel específico, e deveres claramente delineados para cuidar. Um supervisor que acredita que seu trabalho é cuidar de seus subordinados, pode se sentir capacitado para defendê-los contra um edital injusto dado pelos superiores.

Exercitar 20 segundos de coragem insana.

No filme We Bought a Zoo, o personagem de Matt Damon diz a seu filho, que está lutando para compartilhar seus sentimentos com uma garota que ele gosta: “Você sabe, às vezes tudo o que você precisa é de vinte segundos de coragem insana. Apenas literalmente vinte segundos de bravura embaraçosa. E eu prometo a você, algo grande virá disso”

O medo pode parecer esmagador se você acha que vai ter que experimentar isso por dias ou horas. Mas todos podem enfrentar o seu medo por apenas 20 segundos. Ou ainda menos. Muitas vezes, você só tem que tomar uma simples ação, derrubar o primeiro dominó, e isso põe todo o curso das coisas em movimento. O dado é lançado! Você força sua própria mão; você queima a ponte atrás de você; você não tem escolha a não ser se engajar no que se segue.

Tudo que você precisa é de um único momento de coragem louca para pressionar enviar um texto pedindo desculpas a um velho amigo, ou para discar um número para pedir um contato sobre uma oportunidade de trabalho, ou para confessar seus sentimentos para uma paixoneta de longa data.

E isso pode ser literalmente tudo o que é preciso para mudar todo o contorno da sua vida.

Faça algo assustador uma vez por semana.

Coragem é bem pensada como um músculo que precisa de treino regular para se manter forte. Você não pode esperar nunca exercitar sua bravura e, de alguma forma, ser capaz de invocá-la em uma emergência. Tem que ser mantido “em forma” através de pequenas escolhas, para que você possa empregá-lo ao serviço dos grandes.

Você pode manter sua coragem forte, desafiando-se a fazer uma pequena coisa a cada semana que requer um pouco de medo e risco – qualquer coisa que o deixe um pouco nervoso. Isso pode significar comer num restaurante que o intimida (como um lugar chinês muito autêntico onde você não está familiarizado com os pratos e os empregados não falam muito inglês), conversar com um estranho, negociar o preço de algo (até mesmo seu café da manhã), visitar uma casa de culto onde você nunca esteve antes, convidar pessoas para jantar, etc.

Veja quantas semanas consecutivas deste “desafio de coragem” vocês podem se juntar, e quando uma situação verdadeiramente assustadora é atirada a você no caminho, você vai descobrir que tem a capacidade de enfrentá-la com um coração mais corajoso.