CCAR RESPONSA

A Convert’s Hebrew Name

She’elah
Um judeu por escolha na minha comunidade não deseja aceitar o habitual nome hebraico bat Avraham avinu ve-Sarah imeinu. Ela se opõe a este nome por duas razões. Primeiro, como o nome anuncia seu status de convertida, ela acha embaraçoso e, portanto, uma possível violação da regra de que não se deve lembrar um ger/giyoret de seu passado. Segundo, este nome ignora a identidade de seus pais atuais, que apesar de não se unirem a ela na conversão, a criaram e a amaram desde o nascimento. Ela quer que seu nome hebraico inclua os nomes de seus pais. Isto é permissível? Se sim, devemos encontrar equivalentes hebraicos para os nomes dos seus pais? (Rabino Gerald Raiskin, Burlingame, CA)

Teshuvah
O Nome do Convertido na Tradição Judaica. Por prática antiga, nos referimos ao judeu por escolha como “o filho/filha de Abraão nosso pai” (ben/bat Avraham avinu). R. Yosef Karo, que menciona esta prática em seu Shulchan Arukh, identifica como sua fonte um responsável de R. Asher b. Yechiel (Alemanha e Espanha do século 13/14). R. Asher nos diz que o ger (convertido) é chamado “o filho de Abraão” porque Abraão é chamado “o pai de muitas nações” (Gn 17,4-5). Isto sugere um debate Talmúdico a respeito do mitzvah do bikurim, ou “primeiros frutos”. A Torá instrui que uma oferta das “primícias” da colheita seja trazida a Jerusalém, ao sacerdote com autoridade naqueles dias, e que a pessoa que traz a oferta recite uma “confissão” (vidu’i), uma ladainha expressando nossa gratidão por ter sido trazida do Egito e por ter herdado uma “terra que mana leite e mel” (Dt 26,1-11). A pergunta: um convertido recita esta confissão quando traz seu bikurim para o Templo? O Mishnah responde “não”: o ger não pode recitar o vidu’i porque, como seus antepassados não eram judeus e não herdaram a terra de Israel, ele não pode verdadeiramente dar graças pela “terra que Deus jurou aos nossos antepassados dar-nos (Dt 26,3)”. O Talmude Yerushalmi, porém, cita a visão conflituosa do rabino Yehudah: o ger recita a confissão, porque Abraão, “o pai de muitas nações”, é o antepassado espiritual dos convertidos, assim como dos judeus nascidos.

Como a tradição halakhic decide entre estas interpretações conflituosas? Algumas autoridades seguem o Mishnah e até estendem sua regra, declarando que um convertido não pode conduzir nem o hamazon birkat (graça depois das refeições) ou o serviço da sinagoga (ou seja, ele não pode servir como sheliach tzibur) porque essas liturgias também contêm palavras que parecem excluir o ger. No entanto, com o tempo, a visão mais inclusiva do Yerushalmi veio a predominar. Um prosélito pode, portanto, liderar o culto e recitar qualquer parte da liturgia que fale de “nossos antepassados”, porque esses também são seus antepassados.

Esta visão nunca foi comunicada de forma tão clara e contundente como por Maimonides, num testemunho a um judeu por escolha chamado Ovadyah:

Você pergunta se pode recitar privada e publicamente as palavras “nosso Deus e o Deus de nossos antepassados”, “que nos santificou pelo mitzvot e nos ordenou”, “que nos escolheu”, “que realizou milagres para nossos antepassados” e declarações similares na liturgia. Podeis recitá-las todas; não deveis mudar nenhuma das palavras; deveis recitar as bênçãos e orações segundo as mesmas fórmulas usadas pelos judeus nascidos… O ponto essencial é que nosso pai Abraão ensinou o judaísmo, a fé no Deus único e a rejeição da idolatria a todo o povo, trazendo muitos sob as asas da Presença Divina… Portanto, quem se converter ao judaísmo, de agora até o fim dos tempos… é discípulo do nosso pai Abraão… o pai de todo prosélito… Não há diferença entre nós e você em nenhum desses assuntos.

O ger, por outras palavras, é chamado ben Avraham avinu para proclamar que ele é um de nós e parte da nossa família, para afirmar que o judeu por escolha e o judeu por nascimento gozam do mesmo estatuto religioso aos olhos de Deus e do povo judeu.

O nome do convertido: Uma Fonte de Embaraço? De acordo com nossa tradição, portanto, o nome ben/bat Avraham ve-Sarah é um poderoso símbolo de inclusão, da plena e igual adesão do prosélito ao pacto de Israel. Que decepção, então, que para a pessoa mencionada em nossa elah o nome tenha se tornado uma causa de desconforto. Será que o embaraço que ela sente justifica a mudança do seu nome? É verdade que a Torá nos adverte para não oprimir o ger (Lv 19,33) e que a tradição entende esta opressão como ona’at devarim, embaraço verbal: isto é, não devemos desprezar o prosélito mencionando as suas origens gentias. No entanto, esta proibição sempre se referiu ao insulto gratuito, à tentativa consciente e intencional de envergonhar. Nunca foi entendida como argumento para mudar o nome tradicional do prosélito, nem poderia ser, já que atribuir a linhagem espiritual de uma pessoa a Abraão e Sara está entre os mais altos elogios que podemos fazer a ele ou ela. Estamos de fato proibidos de envergonhar o judeu por escolha, mas chamá-lo de “o filho de Abraão e Sara”, no entanto, definitivamente não é uma questão de vergonha ou vergonha.

Uma pessoa poderia responder, é claro, que a vergonha está nos olhos de quem vê, que esse judeu por escolha sentiria um sentimento de vergonha quando seu nome judeu fosse lido na sinagoga, e que ela tem, portanto, o direito de alterar esse nome. No entanto, pensamos que tal curso é precisamente a solução errada para o seu problema. Embora não questionemos a sinceridade de seus sentimentos, suspeitamos que seu constrangimento tenha menos a ver com seu nome judeu do que com algumas dúvidas não resolvidas que ela ainda possa ter sobre sua decisão de se converter e seu efeito sobre os membros de sua família. Se assim for, então a nossa resposta deve ser uma resposta pastoral. Seu rabino deve trabalhar com ela para ajudar a resolver as tensões associadas a essa escolha. Alternativamente, seu constrangimento pode estar enraizado em fatores externos; talvez a comunidade não tenha sido tão acolhedora e acolhedora com ela como poderia e deveria ser. Se assim for, a resposta adequada é novamente uma resposta pastoral. O rabino deve trabalhar com a comunidade para explorar o porquê disto estar acontecendo e para lembrá-los do nosso dever de amar o judeu por escolha como um dos nossos. Alterar o nome, pelo contrário, não faz nada para ajudá-la a enfrentar estas questões. Apenas lhe permite esconder o fato de sua conversão, um ato que não contribui de forma alguma para seu saudável ajuste ao seu status de judia. É um ato, aliás, que tem as conotações mais negativas para nós como judeus e particularmente como judeus reformistas, membros de um movimento comprometido com o alcance e com a plena inclusão do judeu por escolha na nossa comunidade. Não acreditamos que a conversão seja algo a esconder, uma fonte de constrangimento. Acreditamos, sim, como a tradição nos ensina, que o nome ben/bat Avraham avinu ve-Sarah imeinu é um distintivo de honra e respeito, conferido com amor e admiração, que deve ser usado com satisfação e orgulho.

O Judeu-Abri-escolha e Seus Pais. Pode o judeu por escolha substituir Avraham e Sara pelos nomes de seus pais atuais, mesmo que eles permaneçam não-judeus? É verdade que o prosélito é obrigado a prestar honra aos seus pais como expressão de amor e de gratidão por tudo o que fizeram para criar, cuidar e educar o seu filho. No entanto, este dever não toca na questão do nome. O “nome hebraico” pelo qual se é chamado na sinagoga é mais apropriadamente chamado de nome judeu. É um nome de aliança, uma declaração de que aquele que o leva é um membro da comunidade que esteve no Sinai para receber a Torá. Neste nome do pacto, os nomes dos pais não testemunham simplesmente a sua linhagem biológica. Pelo contrário, eles registram o fato de que foi através desses pais que essa pessoa foi trazida para o berit (pacto) entre Deus e Israel. Os pais deste judeu por escolha certamente lhe deram amor e carinho e lhe ensinaram muitos dos valores pelos quais ela vive. Mas eles não lhe ensinaram a Torá; eles não a trouxeram para o pacto. Como adulta, esta é uma decisão que ela tomou por conta própria, e por essa razão seus pais pactos, aqueles de quem ela legitimamente reivindica sua descendência judaica, são Abraão e Sara, a quem nos dizem que trouxe muitos buscadores como ela sob as asas da presença de Deus.

Conclusão. Quando uma pessoa escolhe se tornar judia, ela recebe o nome ben/bat Avraham avinu ve-Sarah imeinu, significando que ele ou ela é um de nós e está conosco, um parceiro pleno na comunidade de Israel e seu pacto com Deus. É uma importante declaração da nossa crença religiosa, da nossa compreensão do significado da conversão e da experiência judaica. É uma marca de respeito e honra. Não é motivo de vergonha, nem é sinal de que o prosélito rompeu laços com a sua família gentia. Toda e qualquer dificuldade que o judeu por escolha encontra ao se juntar ao nosso povo deveria ser enfrentada de forma direta e séria, mas seria um grave erro tentar resolver esses problemas alterando seu nome judeu.

NOTES

• A adição de “e Sara nossa mãe” -ve-Sara imeinu- é uma inovação das últimas décadas. No entanto, o apoio a esta inovação pode ser encontrado em Tosafot, Chagigah 9b, s.v. bar: Bar Ele foi, segundo algumas opiniões, um convertido, “isto é, o filho de Abraão e Sara, para quem a carta hebraica heh foi anexada ao seu nome.”

• Shulchan Arukh EHE 129:20. A questão ali é o nome correto para um ger em sua nota de divórcio (get).

• Resp. Harosh 15:4. Karo fornece esta identificação em seu trabalho mais longo, o Beit Yosef para Tur EHE 129 (na seção Hilkhot Gitin, fol. 29b, perto do final da primeira coluna).

• M. Bikurim 1:4 e Bartenura ad loc. Veja também Sifrei to Deuteronomy, cap. 299.

• PT Bikurim 1:4 (64a), e veja Bartenura to M. Bikurim 1:4. Compare também Maimonides, Comentário a M. Bikurim 1:4: Abraão ensinou a fé em Deus ao mundo e é assim o pai de todos.
• A segunda bênção do hamazon birkat contém as palavras “Você legou aos nossos antepassados uma boa terra…”, e a primeira bênção do tefilah, a oração central do culto de adoração, lê “nosso Deus e Deus dos nossos antepassados”. As autoridades incluem Rabbeinu Tam (Tosafot Bava Batra 81a, s.v. lema`utei), o Or Zaru`a, Hilkhot Tefilah, cap. 107, e os rabinos da Würzburg medieval, Alemanha, que impediram os convertidos de servir como líderes de adoração (Mordekhai, Megilah, cap. 786).

• Yad, Bikurim 4:3. O próprio Yerushalmi sai de seu caminho para rejeitar a posição enunciada no Mishnah, citando um ensinamento de R. Yehoshua b. Levi que o halakhah segue o rabino Yehudah e uma regra para esse efeito de R. Abahu em um caso real (envolvendo oração, parece, já que bikurim não era mais oferecido naquele tempo).
• Veja Shulchan Arukh OC 53:19: a visão que o ger pode não servir como sheliach tzibur foi “rejeitada”. Entre aqueles que assumem esta posição estão R. Yitzchak de Dampierre (Tosafot, Bava Batra 81a, s.v. lema`utei); Nachmanides (Chidushei Haramban para Bava Batra 81a); R. Shelomo b. Adret (Chidushei Harashba para Bava Batra 81a); R. YomTov ibn Ishbili, (Chidushei Haritva, Makot 19a); R. Nissim Gerondi (Chidushei Haran, Bava Batra 81a).

• Resp. Harambam, ed. Blau, no. 293 (no. 42 na edição Friedman). Neste responsum, Rambam repete a decisão relatada em seu Comentário a M. Bikurim 1:4: o halakhah não segue o Mishnah mas sim a decisão do Talmud Yerushalmi.
• See R. Benzion Meir Hai Ouziel, Resp. Mishpetei Ouziel II, Yore De`ah, no. 59: o nome ben Avraham avinu funciona para estabelecer a regra halakhic (lehorot) de que o prosélito tem o direito de “dirigir o serviço de oração e o hamazon birkat, para dizer ‘nosso Deus e Deus dos nossos antepassados’ e ‘nós agradecemos-te ó Deus por teres legado uma boa terra aos nossos antepassados’.””

• BT Bava Metzi`a 58b-59a; Yad, Mekhirahh 14:12-13; Shulchan Arukh CM 228:1-4.
• Exemplos (veja as fontes citadas na nota anterior): “veja como alguém que uma vez comeu coisas impuras procura encher sua boca com palavras da Torá!”; “lembre-se dos atos (isto é.., a idolatria) dos seus antepassados.
• Deut. 10:19; Yad, De`ot 6:4.
• Veja BT Yevamot 22a: embora considerado em princípio um “recém-nascido”, um ger não deve ignorar aqueles deveres morais que ele ou ela observou como um não-judeu, “para que não se diga que (o ger) desceu de um grau mais alto de santidade para um mais baixo”; Yad, Mamrim 5:11; Shulchan Arukh YD 241:9. Sobre a natureza do mitzvah para honrar os pais como uma expressão de gratidão por terem criado e cuidado da criança, ver Teshuvot para os anos noventa, não. 5753.12 (pp. 201-207), “Kaddish for Adoptive and Biological Parents”
• Veja, por exemplo, o serviço para berit milah e o serviço do pacto para uma filha no CCAR Rabbi’s Manual (1988), pp. 12 e 21 respectivamente: o nome da criança é dado pela fórmula veyikarei shemo/a beyisrael, “seu nome em Israel será…”. Ver também na p. 208, o serviço para a conversão: “e a partir deste momento você será conhecido na comunidade judaica como ____ Ben/Bat Avraham veSara.”
• Esta é uma distinção importante: se uma criança menor se converter junto com o(s) pai(s), a criança pode ser chamada de filho ou filha do(s) pai(s), já que é este(s) quem realmente ensina a Torah à criança. Veja o responsável de R. Ouziel citado na nota 10, e R. Gedalyah Felder, Sefer Nachalat Tzvi (Toronto, 1978), I, 124-125. Este não é o caso em nossa she’elah, que trata de um prosélito adulto que não aprendeu judaísmo com seus pais.
• Veja Bereshit Rabah 39:14 e Rashi para Gn 12:5), sobre “todas as almas que tinham conseguido em Haran”: trazer pessoas para o judaísmo é equivalente a criá-las, dar-lhes vida.

Se necessário, por favor consulte Abreviaturas usadas no CCAR Responsa.