New Orleans Jazz Fest Photo by David Fary

Existem muitos festivais de jazz em todo o mundo, no entanto, existe apenas um do género na cidade que o fez nascer: o New Orleans Jazz & Festival Heritage, que está celebrando seu 50º aniversário em 2019 e vai tomar conta da cidade durante o último fim de semana de abril, o primeiro fim de semana de maio, e praticamente todos os dias no meio.

É justo dizer que Mardi Gras e Jazz Fest são as duas entradas chave do calendário de eventos de Nova Orleães. Onde o Carnaval é uma celebração com profundas raízes católicas e pagãs que é indelevelmente marcada pela cidade de Nova Orleans, o Jazz Fest é antes uma celebração da própria Nova Orleans. Esse é o fundo da história na parte “& Heritage” da descrição no título oficial do Jazz Fest: O evento tornou-se menos sobre mostrar o jazz per se, e mais sobre mostrar a cidade que nos deu jazz.

Porque Nova Orleães é tão central para a música pop, quase qualquer ato e gênero que você pode imaginar se pavonearam pelos palcos do Jazz Fest – e sim, há muitos palcos que se pavoneiam no recinto da feira de Nova Orleans e da pista de corridas durante o Jazz Fest. Como resultado deste alcance e tamanho, em muitos aspectos, o Jazz Fest parece ser um evento demasiado avassalador para ser devidamente tratado, especialmente para aqueles que estão a participar pela primeira vez.

No que diz respeito aos actos musicais do festival, há muitos comentadores que pensam que os organizadores do festival esticaram injustamente a definição do que a música se enquadra na rubrica de jazz e património. Não estamos aqui para debater esse tema, mas sim para salientar que existe, sem dúvida, uma grande variedade de géneros presentes no Jazz Fest, o que só contribui para o sentimento de sobrecarga de escolha que se aproxima.

Tendo tudo isso em mente, existem algumas tácticas sonoras para tornar o Jazz Fest mais controlável. Aqui estão algumas das nossas estratégias testadas ao longo do tempo.

Ciclismo

Embora esta escolha não vá resultar para todos – alguns visitantes simplesmente não têm experiência de ciclismo urbano ou têm medo da perspectiva – não podemos salientar o quanto o ciclismo pode melhorar a experiência do Jazz Fest. Até mesmo os impulsionadores do Jazz Fest mais exigentes vão admitir que o estacionamento pode ser um pesadelo durante o festival. Os responsáveis pelo estacionamento estão em alerta máximo – nunca vimos o parque de estacionamento na Avenida Claiborne ficar tão ocupado como durante o Jazz Fest.

Obviamente, você pode pagar pelo estacionamento. As pessoas que vivem perto do Parque de Diversões vão transformar até o menor terreno de quintal em um estacionamento improvisado (os preços variam, mas cerca de 30 dólares por dia parecia ser o preço a pagar no passado). Existem outras formas de flanquear a questão do estacionamento, incluindo o shuttle oficial do Jazz Fest, táxis (tanto carros como riquixás de bicicleta) e o bonde. Note que se você pegar o bonde, você ainda terá que andar cerca de meia milha até a entrada do festival.

Mas nós realmente adoramos chegar ao Jazz Fest em duas rodas não motorizadas. A infra-estrutura da pista de ciclismo pode agora trazer os cavaleiros até aos portões do Jazz Fest; se ficar no Bairro Francês, o passeio de bicicleta até ao Fairgrounds cobre um tiro certeiro de 10-15 minutos pela Avenida Esplanade. Além disso, há um amplo “estacionamento” de bicicletas (ignorado pelo pessoal de segurança) no local. Embora não possamos garantir como será o tempo durante os fins de semana do Jazz Fest, em geral, o final de Abril e início de Maio formam uma bela janela climática em Nova Orleães.

Além disso, estar numa bicicleta dá aos visitantes uma melhor noção da cidade. Você pode ver Nova Orleans no nível da rua sem a perda de tempo que a caminhada pode gerar. Há uma intimidade com o ciclismo na cidade que é difícil de replicar a partir de um carro. Para mais informações sobre como levar uma bicicleta ao Jazz Fest, dirija-se aqui, e note que os alugueres de bicicletas estarão a encher rapidamente à medida que a data do festival se aproxima.

Shaping Your Cube

A fila do Jazz Fest é famosa por ser “cubos” para os participantes. Elaborar uma agenda para ver todos os seus actos favoritos pode ser um desafio logístico divertido, mas não se esqueça que os palcos do Jazz Fest estão espalhados por uma área decentemente grande. Se estiver no meio da multidão num dos palcos principais, pode demorar cerca de 10 ou 15 minutos apenas para se libertar do centro da massa.

Note que os domingos e quintas-feiras se sentem sempre um pouco menos cheios no hipódromo, embora esse “pouco menos” seja reconhecidamente um número relativo – não há verdadeiros dias “leves” no Jazz Fest – mesmo com um dia de abertura adicional na quinta-feira, 25 de Abril (e quinta-feira, 2 de Maio, certamente não será leve como os Rolling Stones estão a tocar).

A maneira como você monta seu cubo depende de você, mas aqui estão algumas dicas que aprendemos ao longo dos anos:

• Fique no seu cubo, mas não o faça religiosamente. Parte da diversão do Jazz Fest é simplesmente deixar a música levar-te para onde quiseres.
• Não ignores os palcos mais pequenos. Encontrámos um dos nossos grandes espectáculos inesperados do Jazz Fest na Kids Tent. Também achamos sempre que o palco do Fais Do-Do é uma boa pausa na nossa rotina – basicamente, você nunca pode errar ao dançar Cajun ou zydeco music.
• Visitar a Tenda do Evangelho pelo menos uma vez. Temos descoberto consistentemente que mesmo aqueles que não sabem quase nada sobre música gospel têm seus espíritos levantados e seus limites musicais expandidos neste local.

Cool Off

Pode ficar quente no Jazz Fest. Alguns bons meios de bater o calor incluem:

• Desfrutar do ar condicionado nas arquibancadas

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• Bater as tendas de nevoeiro no Gentilly Stage e #2 área de vendedores de comida
• Servir e relaxar na vizinhança da Vila Folclórica da Louisiana
• Encontrar limonada de morango e Mango Freeze! (E claro, hidratar-se com água)
• Sair do escrúpulo para os headliners maiores

Prioridades, Prioridades

Embora o preço dos bilhetes para o Jazz Fest continue a subir, o facto é que ainda se podem ver alguns headliners de grau A para uma taxa de barganha em comparação com festivais semelhantes (ou ainda mais pequenos). Muitos nativos tratam o Jazz Fest como uma oportunidade de ver grandes actuações no relativamente barato. No outro lado, se você mora na cidade ou perto, você pode ver os músicos de Nova Orleans durante todo o ano em locais locais locais, o que significa que há menos pressão para vê-los no recinto da feira.

Se você está vindo de fora da cidade, você pode ter o cenário oposto priorizado – você pode ver grandes shows em qualquer lugar, mas esta é a sua melhor chance de ver a música da Louisiana em seu solo nativo. Além disso, as pequenas actuações locais ocupam frequentemente palcos menos lotados, e todos desfrutam de uma pausa das massas que se espalham. Com tudo isso dito, não se esqueça que durante os “dias de folga” entre os dois fins de semana do festival, muitos shows menores e de médio porte irão tocar em shows pela cidade. Se você sentir falta deles no Fest, você pode muito bem pegá-los na Frenchmen Street.

Posto isso, há algo sobre ver as apresentações locais no Jazz Fest. Os grandes cabeçalhos estão habituados a grandes audiências. Um número local da Louisiana estaria tocando para impressionar o mundo, e alguns desses cenários acabam sendo nada menos do que lendários.