Depois da morte de Abraão, seu filho Isaac viveu na terra de Canaã. Como seu pai, Isaque tinha sua casa em uma tenda; ao seu redor estavam as tendas de seu povo, e muitos rebanhos de ovelhas e rebanhos de gado se alimentavam onde pudessem encontrar erva para comer e água para beber.
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Isaac e sua esposa Rebeca tiveram dois filhos. O mais velho chamava-se Esaú e o mais novo Jacó.
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Esaú era um homem do bosque e muito afeiçoado à caça; e era áspero e coberto de pêlos.
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Jacob era calmo e atencioso, ficando em casa, morando em uma tenda, e cuidando dos rebanhos de seu pai.
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Isaac amava Esaú mais do que Jacó, porque Esaú trouxe a seu pai o que ele tinha matado em sua caçada; mas Rebeca gostava de Jacó, porque via que ele era sábio e cuidadoso em seu trabalho.
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entre o povo daquelas terras, quando um homem morre, seu filho mais velho recebe o dobro do que o mais novo do que o pai possuía. Isto foi chamado de seu “direito de nascença”, pois era seu direito como o mais velho nascido. Então Esaú, como o mais velho, tinha um “direito de nascença” para mais posses de Isaac do que Jacó. E além disso, havia o privilégio da promessa de Deus de que a família de Isaac deveria receber grandes bênçãos.
A VENDA DE UM DIREITO DE NASCIMENTO
Agora Esaú, quando cresceu, não se importou com seu direito de nascimento ou com a bênção que Deus havia prometido. Mas Jacó, que era um homem sábio, desejava muito ter o direito de nascimento que viria a Esaú quando seu pai morresse. Uma vez, quando Esaú chegou em casa, faminto e cansado de caçar nos campos, viu que Jacó tinha uma tigela de algo que tinha acabado de cozinhar para o jantar. E Esaú disse:
“Dá-me um pouco daquela coisa vermelha no prato”. Não me dás um bocado? Estou com fome.”
E Jacó respondeu: “Vou dar-to, se primeiro me venderes o teu direito de nascença.”
E E Esaú disse: “Para que me serve o direito de nascença agora, quando estou quase a morrer à fome? Podes ter o meu direito de nascença se me deres algo para comer”.”
Então Esaú fez a Jacó uma promessa solene de dar a Jacó o seu direito de nascença, tudo por uma tigela de comida. Não estava certo para Jacó lidar tão egoisticamente com seu irmão; mas era muito errado em Esaú cuidar tão pouco do seu direito de nascimento e da bênção de Deus.
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Algum tempo depois disto, quando Esaú tinha quarenta anos de idade, ele casou com duas esposas. Embora isso fosse muito mau em nossos tempos, não era para ser errado então; pois mesmo os homens bons então tinham mais de uma esposa. Mas as duas esposas de Esaú eram mulheres do povo de Canaã, que adoravam ídolos, e não o verdadeiro Deus. E também ensinaram seus filhos a orar aos ídolos; de modo que aqueles que vieram de Esaú, o povo que era seu descendente, perderam todo o conhecimento de Deus, e se tornaram muito maus. Mas isto foi muito depois daquele tempo.
Isaac e Rebeca lamentaram muito ter seu filho Esaú casado com mulheres que oraram aos ídolos e não a Deus; mas ainda Isaque amava seu filho ativo Esaú mais do que seu filho quieto Jacó. Mas Rebeca amava Jacó mais do que Esaú.
Isaac tornou-se finalmente muito velho e fraco, e tão cego que ele podia ver quase nada. Um dia ele disse a Esaú:
“Meu filho, eu sou muito velho, e não sei quando devo morrer. Mas antes de morrer, quero dar-te, como meu filho mais velho, a bênção de Deus sobre ti, e sobre os teus filhos, e sobre os teus descendentes. Vai para os campos, e com o teu arco e flechas atira algum animal bom para a comida, e faz-me um prato de carne cozida como tu sabes que eu amo; e, depois de a ter comido, dar-te-ei a bênção”
Agora Esaú devia ter dito a seu pai que a bênção não lhe pertencia, porque a tinha vendido a seu irmão Jacó. Mas ele não disse ao seu pai. Ele foi para os campos caçar, para encontrar o tipo de carne que seu pai mais gostava.
Agora Rebeca estava ouvindo, e ouviu tudo o que Isaac tinha dito a Esaú. Ela sabia que seria melhor para Jacó ter a bênção do que para Esaú; e ela amava Jacó mais do que Esaú. Então ela chamou Jacó e contou-lhe o que Isaque tinha dito a Esaú, e disse:
“Agora, meu filho, faz o que eu te digo, e terás a bênção em vez do teu irmão”. Vai aos rebanhos e traz-me duas criancinhas das cabras, e eu vou cozinhá-las como a carne que Esaú cozinha para o teu pai. E tu a levarás ao teu pai, e ele pensará que tu és Esaú, e te dará a bênção; e ela realmente te pertence”
Mas Jacó disse: “Tu sabes que Esaú e eu não somos parecidos. O pescoço e os braços dele estão cobertos de pêlos, enquanto os meus são lisos”. Meu pai sentirá de mim, e descobrirá que não sou Esaú; e então, em vez de me dar uma bênção, temo que ele me amaldiçoe”,
Mas Rebeca respondeu a seu filho: “Não importa; tu fazes o que eu te disse, e eu cuidarei de ti”. Se me acontecer algum mal, ele virá a mim; não tenhas medo, mas vai e traz a carne”.”
Então Jacó foi e trouxe um par de filhinhos dos rebanhos, e deles sua mãe fez um prato de comida, para que fosse ao sabor como Isaac gostava. Então Rebeca encontrou algumas das roupas de Esaú, e vestiu Jacó com elas; e colocou no pescoço e nas mãos dele algumas das peles das crianças, para que seu pescoço e suas mãos se sentissem ásperas e peludas ao toque.
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Então Jacó entrou na tenda de seu pai, trazendo o jantar, e falando o mais parecido possível com Esaú, disse:
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“Aqui estou eu, meu pai.”
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E Isaque disse: “Quem és tu, meu filho?”
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E Jacó respondeu: “Eu sou Esaú, teu filho mais velho; eu fiz como me pediste; agora senta-te e come o jantar que eu fiz, e depois dá-me a tua bênção, como me prometeste.”
E Isaque disse: “Como é que o encontraste tão depressa?”
Jacob respondeu: “Porque o Senhor teu Deus me mostrou para onde ir e me deu bom êxito”
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Isaac não teve a certeza de que era o seu filho Esaú, e disse: “Aproxima-te e deixa-me sentir-te, para que eu saiba que és realmente o meu filho Esaú.”
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E Jacó aproximou-se da cama de Isaac, e Isaac sentiu o seu rosto, o seu pescoço e as suas mãos, e disse:
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“A voz parece Jacó, mas as mãos são as mãos de Esaú. Tu és realmente meu filho Esaú?”
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E Jacó mentiu a seu pai, e disse: “Sou eu”
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Então o velho comeu a comida que Jacó lhe tinha trazido; e beijou Jacó, acreditando que era Esaú; e deu-lhe a bênção, dizendo-lhe:
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“Que Deus te dê o orvalho do céu, e a riqueza da terra, e abundância de trigo e vinho. Que as nações se curvem a vós e os povos se tornem vossos servos. Que tu sejas o senhor sobre o teu irmão, e que a tua família e os teus descendentes que vierem de ti governem sobre a sua família e sobre os seus descendentes. Abençoados sejam os que vos abençoam, e amaldiçoados sejam os que vos amaldiçoam”
Após ter recebido a bênção de Jacó, ele se levantou e se apressou. Ele mal tinha saído, quando Esaú chegou da caça, com o prato de comida que ele tinha cozinhado. E disse:
“Que meu pai se sente e coma a comida que eu trouxe, e me dê a bênção”
E Isaque disse: “Por que, quem és tu?”
Esaú respondeu: “Eu sou teu filho; teu filho mais velho, Esaú”
E Isaque tremeu, e disse: “Quem é então aquele que entrou e me trouxe a comida? e eu comi a sua comida e o abençoei; sim, e ele será abençoado”.”
Quando Esaú ouviu isto, soube que tinha sido enganado; e gritou em voz alta, com um grito amargo: “Oh, meu pai, meu irmão tirou-me a bênção, assim como tirou-me o meu direito de nascença! Mas não podeis dar-me outra bênção, também? Deu tudo a meu irmão?”
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E Isaque contou-lhe tudo o que tinha dito a Jacó, fazendo dele o soberano sobre seu irmão.
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Mas Esaú implorou outra bênção; e Isaque disse:
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“Meu filho, a tua habitação será das riquezas da terra e do orvalho do céu. Viverás pela tua espada e os teus descendentes servirão os seus descendentes. Mas a seu tempo se libertarão e sacudirão o jugo do domínio do teu irmão e serão livres”. O povo que veio de Esaú vivia numa terra chamada Edom, no sul da terra de Israel, onde viviam os descendentes de Jacó. E depois de um tempo os israelitas se tornaram governantes sobre os edomitas; e mais tarde ainda, os edomitas se libertaram dos israelitas. Mas tudo isso aconteceu centenas de anos depois.
Era melhor que os descendentes de Jacó, aqueles que vieram depois dele, tivessem a bênção, do que o povo de Esaú a tivesse; pois o povo de Jacó adorava a Deus, e o povo de Esaú andava no caminho dos ídolos e se tornava perverso.
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A HISTÓRIA DO LADRE QUE CHEGOU A CÉU
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Depois de Esaú ter descoberto que tinha perdido o seu direito de nascimento e a sua bênção, ficou muito zangado contra o seu irmão Jacó; e disse a si mesmo, e disse aos outros:
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“O meu pai Isaque é muito velho e não pode viver muito tempo. Assim que ele morrer, matarei Jacó por me ter roubado o meu direito”
Quando Rebeca ouviu isto, disse a Jacó: “Antes que seja tarde demais, sai de casa e sai da vista de Esaú. Talvez quando Esaú não te vir mais, ele esqueça a sua raiva, e então poderás voltar para casa. Vai visitar meu irmão Laban, teu tio, em Haran, e fica um pouco com ele”.
Devemos lembrar que Rebeca veio da família de Nahor, o irmão mais novo de Abraão, que vivia em Haran, a uma longa distância ao nordeste de Canaã, e que Laban era irmão de Rebeca.
Então Jacó saiu de Beersheba, na fronteira do deserto, e caminhou sozinho, carregando seu bastão na mão. Uma noite, quase ao entardecer, chegou a um lugar entre as montanhas, a mais de sessenta milhas de distância de sua casa. E como não tinha cama para se deitar, tomou uma pedra e descansou a cabeça sobre ela como almofada, e deitou-se para dormir.
E naquela noite Jacó teve um sonho maravilhoso. No sonho ele viu escadas que saíam da terra onde ele se deitava para o céu; e anjos subiam e desciam as escadas. E acima das escadas, ele viu o Senhor Deus de pé. E Deus disse a Jacó:
“Eu sou o Senhor, o Deus de Abraão, e o Deus de Isaque teu pai; e eu serei o teu Deus, também. A terra onde estiverdes deitados sozinhos, pertencerá a vós e a vossos filhos depois de vós; e vossos filhos se estenderão sobre as terras, ao leste e ao oeste, ao norte e ao sul, como o pó da terra; e em vossa família todo o mundo receberá uma bênção. E eu estou convosco na vossa jornada, e vos manterei para onde ides, e vos trarei de volta a esta terra. Nunca vos deixarei, e certamente cumprirei a promessa que vos fiz:”
E, pela manhã, Jacó despertou do seu sono, e disse:
“Certamente, o Senhor está neste lugar, e eu não o sabia! Eu pensava que estava sozinho, mas Deus tem estado comigo. Este lugar é a casa de Deus; é a porta do céu!”
E Jacó tomou a pedra sobre a qual a sua cabeça tinha descansado, e colocou-a como uma coluna, e derramou óleo sobre ela como oferta a Deus. E Jacó chamou aquele lugar de Betel, que na língua que Jacó falava significa “A Casa de Deus”.”
E Jacó fez uma promessa a Deus naquele tempo, e disse:
“Se Deus realmente for comigo e me guardar no caminho que eu for, e me der pão para comer e me levar à casa de meu pai em paz, então o Senhor será meu Deus; e esta pedra será a casa de Deus, e de tudo o que Deus me der eu devolverei a Deus um décimo como oferta”
Então Jacó prosseguiu em sua longa jornada. Ele caminhou através do rio Jordão em um lugar raso, sentindo seu caminho com seu bastão; ele subiu montanhas e viajou ao lado do grande deserto no leste, e finalmente chegou à cidade de Haran. Ao lado da cidade estava o poço, onde o servo de Abraão tinha encontrado a mãe de Jacó, Rebeca; e ali, depois de ter esperado um tempo, Jacó viu uma jovem mulher que vinha com as suas ovelhas para lhes dar água.
Então Jacó tirou a pedra plana que estava sobre a boca do poço, e tirou água e deu-a às ovelhas. E quando descobriu que esta jovem era sua própria prima Raquel, filha de Labão, ficou tão contente que chorou de alegria. E naquele momento começou a amar Raquel, e desejava tê-la para sua mulher.
O pai de Raquel, Labão, que era tio de Jacó, deu as boas-vindas a Jacó, e levou-o para sua casa.
E Jacó perguntou a Labão se ele lhe daria sua filha, Raquel, como sua mulher; e Jacó disse: “Se me deres Raquel, eu trabalharei para ti sete anos.”
E Labão disse: “É melhor que a tenhas, que um estranho se case com ela”
Então Jacó viveu sete anos na casa de Labão, cuidando das suas ovelhas, bois e camelos; mas o seu amor por Raquel fez com que o tempo parecesse curto.
Finalmente chegou o dia do casamento; e trouxeram a noiva, que, à maneira daquela terra, estava coberta com um véu espesso, de modo que o seu rosto não podia ser visto. E ela estava casada com Jacó, e quando Jacó levantou o véu, descobriu que ele se casara, não com Raquel, mas com sua irmã mais velha, Léia, que não era bela, e a quem Jacó não amava em absoluto.
Jacob estava muito zangado por ter sido enganado, – embora essa fosse a maneira como Jacó havia enganado seu pai e enganado seu irmão Esaú. Mas seu tio Labão disse:
“Em nossa terra nunca permitimos que a filha mais nova se case antes da filha mais velha”. Guarda Leah para a tua mulher, e trabalha para mim mais sete anos, e terás também Raquel.”
Porque naqueles tempos, como vimos, os homens tinham muitas vezes duas esposas, ou mesmo mais do que duas. Então Jacó ficou mais sete anos, catorze anos no total, antes de receber Raquel como sua esposa.
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Enquanto Jacó vivia em Haran, onze filhos lhe nasceram. Mas apenas um deles era o filho de Raquel, a quem Jacó amava. Este filho era José, que era mais querido por Jacó do que qualquer outro de seus filhos, em parte porque era o mais novo, e porque era filho de sua amada Raquel.