Uma leitura de um poema clássico do Dr Oliver Tearle
‘Do Not Go Gentle Into That Good Night’ é provavelmente a mais conhecida villanelle da poesia inglesa. Se você não tem certeza do que é uma villanelle, não se preocupe – não é importante no momento. Mas é uma razão pela qual vale a pena ler o poema. A outra é que ‘Do Not Go Gentle Into That Good Night’ é um dos poemas mais famosos, e melhores, de Dylan Thomas. Você pode lê-lo aqui. O que se segue constitui a nossa análise deste poema de desafio corajoso diante da morte certa.
Um número de poemas de Dylan Thomas oferece uma abordagem pecaminosa e pouco sentimental da morte: em outro poema, ele oferece as suas razões para se recusar a chorar a morte de uma criança no Blitz de Londres. Em ‘Do Not Go Gentle Into That Good Night’, a morte com que ele se preocupa é um pouco mais próxima de casa: a de seu próprio pai. Mas o próprio falecimento de Thomas seguiria não muito depois de ele ter composto estas palavras desafiantes para o seu pai, por isso o poema também poderia, estranhamente, ser analisado como autobiográfico, de uma forma quase profética.
‘Não Vá Suavemente Para Aquela Boa Noite’: resumo
A melhor maneira de começar a analisar ‘Não Vá Suavemente Para Aquela Boa Noite’ é, talvez, oferecendo um resumo – ou paráfrase – das declarações e comandos gnómicos de Thomas ao seu pai. Paráfrase pode ser mais útil que um resumo, dada a voz forte, confiante e imperativa que ouvimos do poeta aqui, então aqui vai:
Primeira estrofe: “Pai, não permitas que a morte te leve sem dar luta. Os velhos, quando se aproximam do fim das suas vidas, devem estar cheios de fogo e raiva.’
Segunda estrofe: “Embora os sábios saibam, à medida que morrem, que lhes convém morrer, tendo vivido uma longa vida, recusam-se a ir alegremente para a morte porque sabem que as palavras de um sábio (sobre aceitar a sua morte) são todas boas, mas inúteis na prática.’
Terceira estrofe: “Esqueça os sábios. E quanto aos homens bons? Quando estão perto da morte, chorando como todas as suas boas ações não deram em nada, como tantos brilhos na superfície da água em uma baía verde (ou seja, bela e brilhante, mas frágil e de pouco valor duradouro), raiva contra suas mortes iminentes.’
A quarta estrofe: “Está bem, e os homens selvagens, então? Eles viveram as suas vidas ao máximo, e aprenderam demasiado tarde que uma vida tão ousada e excitante só acaba em dor, recusam-se a aceitar as suas mortes com uma aceitação mansa.’
F5ª estrofe: “Homens sérios e sinceros – mas também, homens que em breve vão para o túmulo, ou seja, homens “túmulos” – quando se aproximam das suas próprias mortes, percebem num momento de terrível percepção que as suas vidas poderiam ter sido brilhantes e excitantes (como as vidas dos homens selvagens), e lamentam não ter corrido mais riscos quando tiveram a oportunidade, raiva contra as suas mortes iminentes e a perda de oportunidades.’
Six estrofe: “E agora vamos considerar um homem em particular – tu, meu próprio pai. Ali, à beira da morte, por favor, mostre algum sinal de que você ainda vive e está imbuído de todos os sinais de vida – eu não me importo se você me abençoa com sua dor furiosa ou se você me amaldiçoa, desde que faça alguma coisa.
De fato, tal paráfrase reduz o poema de Tomé ao seu sentido nu (onde um único ‘sentido’ pode ser adivinhado), e destrói seu belo uso de duplos significados (por exemplo, ‘Grave men’), aliteração ( ‘Blind eyes could blaze’), e repetição (o poderoso retorno das mesmas duas frases sloganísticas que a villanelle construiu em sua estrutura). Mas, com alguma sorte, tal resumo ajuda a entender o significado de Thomas.
‘Do Not Go Gentle Into That Good Night’: análise
Como mencionamos no início desta análise, ‘Do Not Go Gentle Into That Good Night’ é um villanelle, um poema dividido em uma série de estrofes de três linhas onde as mesmas duas linhas repetidas de versos compõem a última linha de cada estrofe alternada. Então ‘Do Not Go Gentle Into That Good Night’, além de fornecer a linha de abertura do poema, também conclui a segunda e quarta estrofes; ‘Rage, raiva contra a morte da luz’ – seu contra-refúgio, se você quiser – conclui a primeira, terceira e quinta estrofes. Ambas as linhas concluem então a sexta e última estrofe do poema por 
formando um par de estrofes. A villanelle, como o nome da forma do verso implica, tem origem na poesia francesa: a forma remonta a um poema do final do século XVI ‘Villanelle (J’ay perdu ma Tourterelle)’ de Jean Passerat, mas foi no século XX que ela se tornou uma grande forma de verso inglês. (De facto, parece que Passerat inventou ele próprio a forma com este poema). E vários poetas ingleses – especialmente poetas anglófonos, escrevendo depois, e em parte contra, o momento alto do modernismo – tiveram a oportunidade de escrever villanelles em meados do século XX. Para outros exemplos amplamente antológicos, ver W. H. Auden’s ‘If I Could Tell You’ e William Empson’s ‘Missing Dates’.
Esta forma poética permite a Tomé usar o título dentro do poema como uma instrução (ou pedido) e como uma simples declaração indicativa. Assim, embora o poema abra com um comando claro: ‘Não vá suave …’ (e note o uso irregular de Tomé de ‘suave’ como um advérbio: ‘suavemente’ teria sido para suavizar as realidades de morrer muito gentilmente), quando o mantra se repete no final da segunda estrofe ele segue uma linha correndo descrevendo os sábios (‘eles / Não vá suave’), e assim se torna indicativo e não imperativo. Isto desloca o poema entre os dois modos, entre pedir a seu pai para colocar uma última luta contra o terror da morte, e falar de como ‘sábios’ e ‘homens selvagens’ (entre outros) têm dado um exemplo a seguir por suas ações desafiadoras, usando suas últimas respirações para contestar sua própria aniquilação.
É aquela primeira estrofe que mostra o caminho de Dylan Thomas com vogais (e, aliás, consoantes) tão maravilhosamente: A ‘idade’ e a ‘raiva’ jogam um contra o outro com os seus longos sons ‘a’, só para se enfurecerem na linha seguinte – decididamente aptos, já que a raiva que Thomas descreve é o resultado da velhice e, nas palavras de Philip Larkin, ‘o único fim da idade’. Fúria, raiva’ oferece um bom exemplo do afilhado (ou cordeiro pesado, dependendo de sua perspectiva sobre os afilhados), onde duas sílabas são soadas com uma ênfase semelhante. Tais palavras enfáticas transmitem a raiva desordenada que Thomas quer que seu pai permita que ele o supere. As rimas também refletem inteligentemente o desejo de Tomé de que seu pai permita um pouco de luz do dia em suas horas finais mais sombrias: A ‘noite’ joga a ‘luz’ em termos de rima e significado, mas o ‘dia’, ensanduichado entre eles, opõe-se semanticamente à ‘noite’ (tal como se pede ao pai de Thomas que se oponha às suas opressões) antes de dar lugar à ‘luz’.
Pode ouvir-se aqui Dylan Thomas a ler ‘Não Vá Suavemente a Essa Boa Noite’. É realmente uma experiência imperdível. E talvez estas palavras de análise tenham lançado um pouco de luz sobre o funcionamento do poema, e como ele consegue produzir um efeito incansável tão poderoso.
O autor deste artigo, Dr Oliver Tearle, é um crítico literário e professor de inglês na Universidade de Loughborough. Ele é o autor de, entre outros, A Biblioteca Secreta: Uma Viagem dos Amantes do Livro Através de Curiosidades da História
Image: Estátua de Dylan Thomas em Swansea, Wikimedia Commons.