Desde os anos 1870 até ao final dos anos 50, houve uma trégua não-oficial entre o Norte e o Sul. Cada lado reconheceu e saudou a coragem do outro; foi concedido que o Norte lutou para preservar a União e porque a Velha Glória tinha sido disparada, e o Sulista lutou pela liberdade e para defender o seu lar; os dois grandes heróis da guerra foram Abraham Lincoln e Robert E. Lee; e o Sul admitiu que a escravidão estava errada, mas nunca reconheceu que era cruel.
Por volta de 1960, o Partido Democrata, liderado por Lyndon B. Johnson, avançou com a encarnação moderna da política de identidade. Funcionou muito bem para eles. Na eleição de 1956, 75% dos afro-americanos votaram republicanos. Em 1964, mais de 90% deles votaram democrata, e têm-no feito até 2020. Como parte do seu esforço para controlar e manipular o voto negro, os esquerdistas e seus mirmidões avançaram o mito de que a Guerra Civil era tudo sobre escravidão. Não era. Era, na minha opinião, sobre dinheiro, mais do que qualquer outra coisa. Agora, nesta altura, eu sei que alguns dos meus amigos liberais vão levantar as cerdas e dizer: “Era tudo muito sobre escravatura!” Bem, tens direito à tua opinião, mas deixa-me perguntar-te isto: O que era a escravidão?
ANSWER: Era sobre dinheiro.
O argumento “era tudo sobre escravidão” é uma afirmação simplista e infantil que tem enganado muitas pessoas. Aqueles que subscrevem esta teoria falha ignoram um facto inegável: a história é confusa. Quase nunca é tão simples como a Esquerda moderna gostaria que você acreditasse. Oh, claro, a escravidão era um problema, mas certamente não era o único problema e nem mesmo o dominante. Abaixo estão listados outros onze:
1. A Questão de Que Tipo de Governo Nós Teríamos? Seguiríamos o modelo do grande governo/estado comercial de Alexander Hamilton, apresentando um governo forte e centralizado, um executivo chefe com poderes quase reais, um Senado eleito para a vida, tarifas altas para incentivar a produção à custa da agricultura, um Banco Nacional forte para controlar a moeda, e preços altos da terra pública para gerar renda para Washington, D.C., para financiar melhorias internas (especialmente canais e estradas no Norte), vender terras públicas a preços altos também teria a vantagem de manter as novas ondas de imigrantes da Europa nas cidades. Como eles não poderiam comprar terra e, portanto, não poderiam cultivar, teriam que permanecer nas cidades, fornecendo uma reserva pronta de mão-de-obra barata para os grandes negócios.
A alternativa era o pequeno governo, “governa melhor que governa menos” filosofia de Thomas Jefferson. Este ponto de vista foi adotado por seus herdeiros intelectuais, John C. Calhoun e Jefferson Davis, entre outros. O modelo Hamiltoniano foi adotado por Henry Clay e Abraham Lincoln, que abraçaram as idéias de Clay do “Sistema América” como sua Estrela do Norte política.
Nunca se ouve falar disso hoje em dia, porque é em grande parte um assunto morto. Foi resolvido no Appomattox. O grande governo ganhou. E ainda está a ganhar. É por isso que se pode dizer que, quando se trata da Guerra Civil, de certa forma, ambos os lados perderam.
2. Ganância corporativa do Norte. As empresas do Norte gostavam de tarifas elevadas (impostos) sobre os bens que o Sul importava, porque isso reduzia a concorrência com os fabricantes europeus e lhes permitia cobrar preços mais altos por bens muitas vezes abaixo das normas. As receitas fiscais foram para Washington, que as utilizou para subsidiar as indústrias do Norte (tanto direta como indiretamente) em detrimento da agricultura do Sul. O algodão era especialmente lucrativo. Em 1859, o valor do algodão exportado totalizava US$161.000.000. O valor de todas as exportações do Norte, em conjunto, era pouco mais de $70.000.000. Em 1860, o orçamento federal era de $80.000.000. Setenta milhões desse valor foram pagos pelo Sul. Uma parte da população, que era de 29%, estava a pagar mais de 82% dos impostos. Desse total, quatro em cada cinco dólares estavam sendo usados para melhorias internas no Norte. Isto não era bom o suficiente para Abraham Lincoln. Ele apoiou um aumento na tarifa de 24% para 47% (e 51% em itens contendo ferro). Ele conseguiu seu caminho. Esta tarifa esteve em vigor até 1913.
3. Hipocrisia do Norte. O Norte também tinha escravos. É um fato real que Massachusetts teve escravidão 78 anos a mais que Mississippi. Eles libertaram seus escravos por um processo chamado manumission, que foi projetado para que o mestre do Norte não perdesse nenhum dinheiro. Wall Street continuou a financiar plantações do sul, e assim a escravidão, até a Guerra Civil. Os banqueiros do Norte queriam escravos como garantia e preferiram-nos à terra. Muito frequentemente, “Massa” usava o dinheiro que pedia emprestado aos bancos do Norte para comprar mais escravos. Os banqueiros do Norte assim financiaram a escravidão.
Também, não escapou à atenção dos editores do Sul que as frotas de escravos não se sediavam nos portos do Sul. Eles operavam a partir de Boston, Massachusetts, e Providence, Rhode Island, a que se juntou mais tarde a cidade de Nova York. O regime Lincoln não fez nada para restringir esses interesses marítimos do norte. Nem isto parou com a guerra. Ela continuou até 1885, 20 anos após a rendição de Lee, quando o Brasil se tornou a última nação do Novo Mundo a proibir o tráfico internacional de escravos. Escritores editoriais sulistas martelaram todos esses pontos nos anos 1840 e 1850, quando acusações de hipocrisia do Norte eram bastante comuns nos jornais do Sul.
4. Terrorismo abolicionista. O maior medo que a maioria dos sulistas tinha antes de 1861 era a revolta dos escravos, na linha do que foi vivido pelo Haiti em 1791. Muitos abolicionistas os chamaram, e alguns deles apoiaram financeiramente o ataque terrorista de John Brown a Harpers Ferry em 1859. Frederick Douglass e W. E. B. DuBois chamaram os tiros disparados aqui e os primeiros tiros da Guerra Civil. Eles provavelmente estavam certos.
5. A vontade republicana de proteger os terroristas. Os terroristas John Brown que escaparam para o Norte foram encarcerados. Os estados com governadores republicanos recusaram-se a extraditá-los e deixá-los ir. O Sul viu isso como uma prévia do que eles poderiam esperar de um presidente da República. Quando John Brown apreendeu Harpers Ferry, o presidente democrata Buchanan enviou os fuzileiros navais. Os líderes do Sul perguntaram se podiam esperar o mesmo de um presidente republicano? A resposta foi não.
6. O orçamento federal favoreceu grosseiramente o Norte (ver Número 2 acima).
7. Diferenças culturais. Estas são demasiado complexas para serem numeradas aqui, mas ainda existem. Por causa da televisão, elas são menos pronunciadas do que eram em 1860, mas ainda existem.
8. Poder político. Por causa da imigração, a demografia causou uma mudança de poder em favor do Norte. Em 1860, o Sul sentiu (com considerável justificação) que estava condenado a se tornar uma colônia econômica do Norte se permanecesse na União, portanto não o fez.
9. Questões Constitucionais. Depois que grandes seções da Nova Inglaterra ameaçaram se separar cinco vezes entre 1803 e 1860, Lincoln e seus companheiros subitamente decidiram que a 10ª Emenda à Constituição dos EUA (de alguma forma) não se aplicava ao Sul em 1861, e que os poderes não delegados aos estados ou ao povo de alguma forma não contavam quando se tratava de secessão. Mas depois da guerra, o governo federal recusou-se a levar Jefferson Davis (ou qualquer outro líder sulista) a julgamento, embora ele o exigisse, porque como escreveu o senador Sumner (um republicano radical) ao presidente do Supremo Tribunal Chase: “porque pela Constituição, a secessão não é traição.”
10. Notícias Falsas do século XIX. Em 1832, uma moção para abolir a escravatura falhou na legislatura da Virgínia por uma votação de 58 a 65. Quatro anos depois, a legislatura tornou um crime até mesmo defender a abolição. A diferença? A propaganda abolicionista do norte, que muitas vezes era odiosa, obscena e inverídica. Tornou a questão da escravatura seccional. Na década de 1830, as sociedades anti-esclavagistas do Sul superavam em número as do Norte, de 106 a 24. Em 1850, não havia sociedades antiesclavagistas no Zip Sul, zero, nada.
11.Questões econômicas após a secessão. A Confederação fixou as suas tarifas em 10%. (Se era bom o suficiente para Deus, era bom o suficiente para eles.) Não havia como a tarifa de 47% de Lincoln poder competir com aquela do comércio exterior. Lincoln temia legitimamente que a economia do Norte entrasse em recessão, se não em depressão, e que o Governo Federal perdesse 82% de sua base tributária, de modo que Washington estaria em apuros desesperados. Porque a opinião pública do Norte não apoiava uma guerra (muitos nortenhos disseram “Boa viagem!” para o Sul), Lincoln teve que caminhar numa corda bamba política. Ele teve que instigar uma guerra e fazer parecer que o Sul a iniciou ao manobrar Jefferson Davis para disparar o primeiro tiro. O advogado corporativo esperto também estava à altura disto, mas isto é uma história para outra altura.
Quando se escreveu um livro inteiro sobre um assunto como as causas da Guerra Civil, é difícil condensá-lo em cerca de 1.500 palavras. Basta dizer que o início da Guerra Civil foi muito mais complexo do que o americano médio pensa hoje em dia. Para aqueles que se surpreendem com os fatos que mencionei acima, espero que estejam inspirados a fazer uma leitura mais aprofundada sobre o assunto. Parafraseando Harry Truman: a única coisa nova é a história que você não conhece.
Originalmente publicado em LewRockwell.com