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O mais recente da banda é o seu melhor desde “How to Dismantle an Atomic Bomb”.”
Dos sons dela, o processo de fazer um álbum U2 é tão trabalhoso como uma missão da NASA a uma das luas de Júpiter. Ego e ambição e insegurança e tecnologia combinam-se com um desejo quase desesperado de ser relevante, para não mencionar um senso quintessencialmente irlandês de dever e disciplina igualado apenas pelo seu inimaginável sucesso e riqueza. Isso faz com que os padrões sejam ridiculamente altos – afinal, o que é bom o suficiente quando o céu é o limite, quando o dinheiro e o tempo de estúdio não são objeto e tudo o que você quer está apenas a um texto de distância? Meses no estúdio transformam-se em anos (cinco para o álbum anterior) enquanto eles retrabalham e remixam e reimaginam e abandonam dezenas de músicas, trabalhando à beira da auto-flagelação tentando fazer música rock que seja relevante e contemporânea e importante sem sair como crianças de quase 60 anos de idade em jaquetas de couro e Yeezys novinhos em folha… mesmo que sejam crianças de quase 60 anos em jaquetas de couro e, ok, talvez não Yeezys mas definitivamente tênis.
“Songs of Experience” é oficialmente considerado uma “peça de companhia” para as “Songs of Innocence” de 2014 – você sabe, aquele presente surpresa que você ainda não pode apagar do seu iTunes – e chega após uma gestação que foi dolorosa mesmo pelos padrões dos U2. O álbum foi terminado há mais de um ano, mas no último dia 9 de novembro a banda decidiu que estava fora de lugar num mundo com um Presidente Trump nele. Enquanto o baixista Adam Clayton descreveu as revisões que se seguiram ao Variety como “um pouco de cirurgia plástica”, nove produtores são creditados, principalmente o colaborador de longa data Jacknife Lee e o frontman OneRepublic Ryan Tedder junto com outros sete, incluindo Danger Mouse (Gnarls Barkley, Black Keys, Gorillaz), Paul Epworth (Adele, Florence and the Machine) e o colaborador de longa carreira Steve Lillywhite.
Against essas chances – ou talvez por causa delas – “Songs of Experience” é o melhor da banda desde “How to Dismantle an Atomic Bomb” (que ganhou o melhor álbum Grammy em 2006) e é um feito notável para uma banda em sua quinta década de existência. As marcas inconfundíveis do som dos U2 estão lá – as melodias ascendentes de Bono e a dicção dog-leg (“The Little Things That Give You Away”, “Get Out of Your Own Way” e “Love Is Bigger Than Anything in Its Way” são bons sucessores de “Stuck in a Moment You Can’t Get Out Of”), e os riffs de chiming do The Edge e a secção de ritmo trovejante são familiares sem cair na auto-paródia. Eles se esticam sem passar por um penhasco: “Lights of Home” tem um groove acústico pantanoso, “Get Out of Your Own Way” alguma percussão eletrônica pulsante e até mesmo um camafeu de Kendrick Lamar no final – o que, francamente, eu estava temendo, mas é de bom gosto anexado à música como um discurso, em vez de um rap incômodo e integrado.
A musicalidade é impecável durante todo o tempo, embora se deva dizer que The Edge se transforma numa das maiores actuações da sua carreira no “The Little Things That Give You Away”. Ele conduz a canção de um início suave a um final quase comicamente melodramático, lançando com algumas nuvens de som de marca registrada – depois de uma inspeção mais detalhada, elas se revelam uma malha densamente complicada de acordes e ecos e notas rápidas que salpicam como chuva – até quatro minutos depois, quando a canção estoura bem aberta e as nuvens se abrem e o sol brilha e The Edge sobe para o topo de uma montanha soprada pelo vento e (você tem a idéia). Juntamente com “You are the Best Thing About Me” e “Love Is Bigger than Anything in Its Way”, é uma canção vintage dos U2 dos últimos dias, na linha de “Beautiful Day” ou “City of Blinding Lights”.”
O álbum fica um pouco no meio mas abre e fecha forte, e enquanto alguns dos “contemporâneos” florescem pendurados desajeitadamente na estrutura robusta e artesanal da banda (particularmente os “hey-yo “s e “woah-oh “s) do Tedderesco, eles soam muito mais confortáveis em sua própria pele do que em “Innocence” – embora honestamente, mesmo três anos depois seja difícil separar aquele álbum da arrogância e do schadenfreude de seu lançamento.
Mas tão grande e alto e insuportável como o U2 às vezes pode ser, Deus os ama, depois de todos esses anos e milhões e triunfos e pratas e embaraçosos excessos (ahem “Rattle and Hum” cough “Pop” erm “iTunes”), numa época em que a maioria de seus contemporâneos de outrora desistiram ou deveriam, eles ainda estão se esticando, ansiando, tentando tanto ser grandes – e você não pode alcançar as estrelas sem pular para cima e para baixo como um idiota.