Alimentação – Juneau Flukes

Ocasionalmente, os jubarte no sudeste do Alasca irão alimentar-se em grupos coordenados usando bolhas para apanhar os peixes à superfície da água. Este comportamento é conhecido como alimentação com rede de bolhas. A alimentação com rede de bolhas envolve o trabalho conjunto de 4-20 baleias, todas trabalhando em conjunto para a formação de cardumes densos de peixes, a fim de maximizar a produtividade alimentar do grupo.
Embora muitas outras baleias e outros animais usem bolhas para ajudar na captura de presas, os métodos específicos usados nesta estratégia de alimentação complexa são exclusivos das baleias do sudeste do Alasca e são vistos apenas em certas áreas e estações do ano. Para resumir a técnica da rede de bolhas, um grupo de baleia-corcunda mergulhará em cardumes de arenques onde uma baleia (a baleia-batedora de bolhas) libertará um anel de bolhas do seu espiráculo à medida que se espalha sob a presa. À medida que este ar sobe à superfície, cria uma cortina de bolhas que funciona como uma barreira física para assustar e reter o cardume de arenques. Simultaneamente, outra baleia do grupo produzirá vocalizações ressonantes, que também agem para assustar a presa e acioná-la para a escola em bolas apertadas dentro da rede de bolhas. As baleias orientam-se então por baixo dos peixes e da baleia, com a boca aberta, para a superfície através do centro do anel da bolha, ou rede de bolhas. Este movimento leva os peixes à superfície, onde ficam presos de todos os lados (a superfície da água acima, a cortina de bolhas nos lados e as bocas abertas das baleias abaixo). As baleias quebram a superfície da água em uníssono com as bocas bem abertas, e depois fecham a boca enquanto rolam à superfície enquanto forçam a água da sua cavidade da garganta para fora através das suas barbas; o processo de peneiração que lhes permite engolir a sua captura sem ter que engolir o excesso de água salgada.

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