Na nossa série All The Arguments You Need, assumimos mentalidades que impedem o progresso e as refutamos com fatos e lógica.

Vivemos numa sociedade fato-fóbica. Na Índia, uma das primeiras saudações que você receberá se estiver conhecendo alguém depois de muito tempo, especialmente membros da família, vai girar em torno de seu peso. Desde mães que envergonham suas filhas por terem gordura, a amigos que inventam apelidos supostamente cativantes se você estiver acima do peso, a uma barragem constante de mensagens anti-gordura propagadas a você através da cultura pop, e dicas e truques de correção de gordura vendidos a você através de propagandas – constantemente nos dizem que gordura é uma coisa ruim, feia e insalubre.

Com movimentos recentes de positividade corporal e neutralidade corporal a criar raízes e a receber apoio de defensores como Jameela Jamil, também está a tornar-se cada vez mais claro para as pessoas que ser externamente fatfóbico não é uma forma aceitável de ser. Isto, por sua vez, tem dado origem a uma forma mais subtil de correcção de gordura – o trolling. Para as pessoas que são gordas, isto manifesta-se em pessoas que comentam a sua aparência ou lhes dão conselhos de correcção de gordura sob o pretexto da preocupação – e a maioria destes conselhos aparentemente bem intencionados (não é) e exclusivos assume que ser gordo significa absolutamente ser pouco saudável – o que é, por acaso, 100% falso.

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Here são alguns argumentos que as pessoas que se preocupam com a gordura dos trolls costumam inventar – e porque estão erradas.

You should exercise and diet to increase your metabolism.

“Metabolism is the process by which your body converts what you eat and drink into energy. Mesmo quando você está em repouso, seu corpo precisa de energia para funções como respiração, circulação de sangue e reparação de células. A energia que seu corpo usa para essas funções básicas é conhecida como sua taxa metabólica basal”, de acordo com a Clínica Mayo. O tamanho e composição corporal é um dos fatores que afetam a taxa metabólica – “Se você pesar mais ou tiver mais massa muscular, você queimará mais calorias, mesmo em repouso”. Assim, as pessoas que pesam mais são mais propensas a ter uma taxa metabólica basal mais rápida – não mais lenta – porque uma porção do excesso de peso é tecido muscular”, de acordo com a Clínica Mayo.

Uma meta-análise de pesquisa de 2014 descobriu que a saúde metabólica depende de quatro fatores para determinação – pressão arterial, colesterol lipoproteico de alta densidade, triglicérides e glicose plasmática. O estudo qualificou os participantes como obesos se o seu índice de massa corporal fosse igual ou superior a 30. Os pesquisadores descobriram que 6% a 75% dos participantes do estudo tinham obesidade metabolicamente saudável (MHO) – uma taxa de metabolismo saudável em pessoas obesas. Pessoas obesas metabolicamente saudáveis não mostraram sinais de colesterol alto, pressão alta ou resistência à insulina.

Como conselho, os estudos mostram que o foco na perda de peso – perder tão pouco quanto 3% do peso corporal – pode ter um impacto severo no metabolismo, causando “uma resposta de fome em todo o corpo, que o atinge com hormônios da fome e baixa a temperatura interna até que você suba de volta ao seu peso mais alto”. Manter o peso fora significa lutar contra o sistema de regulação energética do seu corpo e combater a fome todos os dias pelo resto da sua vida”, relatou HuffPost. Um estudo de 2012 publicado no Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism mostrou que mesmo após o exercício físico, e um regime alimentar que incentivava a perda de gordura mas preservava a massa livre de gordura (tecidos ativos) mais utilizada no metabolismo, houve uma “desaceleração dramática” da taxa metabólica de repouso da pessoa “fora da proporção da perda de peso”, o que diminui a taxa de perda de peso e predispõe a pessoa a recuperar o peso.

Dizer a uma pessoa gorda para aumentar seu metabolismo, sem qualquer conhecimento de como seu corpo funciona, é presunçoso, fora do lugar, e procura apenas aumentar o estigma.

Não seja irresponsável com seu corpo.

As pessoas gordas são constantemente culpadas por serem gordas; a culpa frequentemente recai sobre as suas escolhas, ignorando convenientemente factores biológicos e ambientais atraentes que afectam a saúde e o estilo de vida de uma pessoa.

A ingestão e actividade alimentar são apenas uma pequena parte do porquê de alguém poder ser obeso. O ambiente de uma pessoa desempenha um papel muito maior na sua saúde – a população global está actualmente a sofrer de uma epidemia de obesidade e subnutrição ao mesmo tempo. A crise climática levou a graves dificuldades no cultivo de alimentos, o que aumentou os preços dos alimentos saudáveis, tornando-os inacessíveis para as pessoas. Por outro lado, as cadeias de fast-food insalubres que oferecem alternativas rápidas e baratas às pessoas preencheram a lacuna entre alimentos saudáveis e a preços acessíveis. Simultaneamente, a cultura de trabalho tem piorado significativamente em todo o mundo, o que torna difícil encontrar tempo para fazer exercício físico; a falta de espaço verde nas cidades também contribui para a falta de motivação das pessoas para fazer exercício físico.

“Atualmente, as campanhas de obesidade tendem a se concentrar nesta idéia de “escolha” individual, mas as evidências sugerem que tornar mais fácil para todos o acesso a alimentos saudáveis e a ser fisicamente ativo faria muito mais”, relatou o Conversation.

Outros fatores que aumentam as chances de desenvolver obesidade incluem a genética – a pesquisa mostra que os genes afetam como uma pessoa passa fome, seu apetite e sua propensão a se entregar à atividade física. As crianças são mais vulneráveis a estes factores genéticos, que muitas vezes determinam o seu peso na infância. Ao crescerem, o seu ambiente muitas vezes torna-se entrincheirado no seu estilo de vida, o que torna o processo de perda de peso mais difícil e cheio de complicações para a saúde.

Para as mulheres, especialmente, as questões hormonais contribuem para o ganho de peso – um fenómeno completamente fora do seu controlo. A síndrome do ovário policístico (PCOS), por exemplo, é uma anormalidade hormonal que afecta cerca de 9-23% das mulheres indianas. Condições médicas como a alta resistência à insulina que leva à diabetes e à obesidade ocorrem frequentemente em conjunto com a PCOS. 40 a 80% das mulheres com PCOS são encontradas com sobrepeso, segundo um estudo.

A obesidade é pintada como uma escolha e a culpa do indivíduo obeso, a maioria dos fatores que contribuem para ela não está dentro do controle de uma pessoa. Precisamos começar a construir uma sociedade que não só se abstenha de assumir uma saúde precária do tamanho de uma pessoa, mas também uma onde seja fácil para as pessoas serem saudáveis.

Você deve cuidar de si mesmo. Você não quer acabar com uma condição de vida como a diabetes.

Em pessoas obesas, a presença de “ácidos gordos nãoesterificados, glicerol, hormonas, citocinas, marcadores pró-inflamatórios e outras substâncias que estão envolvidas no desenvolvimento da resistência à insulina”, é aumentada, o que pode resultar no desenvolvimento da diabetes tipo 2. Esses fatores determinantes, porém, não aparecem no IMC de uma pessoa, um estudo de 2016 encontrado. “O IMC não reflete diretamente o grau de excesso de adiposidade ou como ele afeta os riscos à saúde em pacientes individuais”. O estudo descobriu que simplesmente ao olhar para uma pessoa, o risco de desenvolver diabetes não pode ser determinado – o mesmo estudo descobriu que pessoas magras não aptas tinham duas vezes mais probabilidade de contrair diabetes do que pessoas gordas em forma.

Os investigadores do estudo reconheceram que a obesidade pode aumentar a resistência à insulina num corpo, o que pode levar a doenças cardiometabólicas – mas as pessoas magras também podem lidar com os mesmos problemas se os seus hábitos alimentares não forem saudáveis.

Mas o que acaba por acontecer é que as pessoas preocupam-se exclusivamente com as pessoas gordas por serem ‘pouco saudáveis’, sem qualquer conhecimento do seu corpo, por causa da intensa fatofobia. A obscuridade e a complexidade da saúde corporal procuram então glorificar as pessoas magras, mesmo que elas possam ter problemas de saúde semelhantes devido ao seu estilo de vida.

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Você não quer colocar muita pressão no seu coração.

Muitos fatores podem contribuir para a saúde do coração – história familiar, hábitos tabagistas, pressão alta, e colesterol alto. Estes fatores não são determinados apenas pelo IMC, ou como uma pessoa se parece. Alguém com um IMC ‘saudável’, como uma pessoa magra, pode estar com má saúde devido aos hábitos tabagistas. Os atletas, por exemplo, têm um IMC alto e parecem maiores – porque têm mais músculos; isso não significa que não sejam saudáveis. Da mesma forma, para pessoas gordas, é impossível determinar qual é a sua relação músculo/gordura simplesmente olhando para eles e, portanto, não é justo apontar o risco assumido para a saúde do seu coração. Pessoas obesas metabolicamente saudáveis, por exemplo, podem não ter colesterol alto ou pressão arterial alta e, portanto, não correm risco de problemas cardíacos.

“O risco global de doença cardiovascular de uma pessoa é composto por uma combinação de fatores além do peso, incluindo histórico familiar, tabagismo prévio ou atual, e pressão arterial alta”, disse o Dr. Jorge Plutzky, diretor de cardiologia preventiva do Harvard-affiliated Brigham and Women’s Hospital, à Harvard Health. “Além disso, algumas pessoas pesam mais do que outras porque têm mais massa muscular e óssea”

Onde um indivíduo carrega sua gordura é mais importante do que quanta gordura carrega, disse o Dr. Plutzky. A gordura extra que se acumula logo abaixo da pele, chamada de gordura subcutânea, parece causar poucos problemas de saúde, enquanto a gordura armazenada ao nível da cintura, chamada de gordura visceral, na cavidade abdominal e nos órgãos vitais circundantes como o pâncreas, fígado e intestinos é mais perigosa, acrescentou ele.

A U.S. estudo de 40.000 pessoas publicado no European Heart Journal mostra que a aptidão física é o principal marcador para a saúde das pessoas obesas – desde que elas estejam em forma metabólica, elas não correm maior risco de desenvolver doenças cardíacas ou câncer, em comparação com pessoas não-obesas.

Cuidado do seu corpo. Estou a dizer isto para o seu próprio bem.

Não, não são. Viver numa sociedade fato-fóbica já deu origem a muitos mitos de saúde que permitem às pessoas preocuparem-se exclusivamente com os gordos troll, de uma forma desinformada e fanática. Isto produz o efeito oposto, achados da pesquisa. Um estudo de 2015 mostra que “a discriminação de peso está associada aos correlatos psicológicos e fisiológicos comuns das experiências sociais estressantes”. Aqueles que experimentam o peso, por exemplo, relatam mais angústia psicológica, menor bem-estar e maior solidão”, acrescentando “A discriminação de peso aumenta o risco de obesidade, inflamação crônica e carga de doenças e está associada a comportamentos de risco para a saúde, incluindo evitar atividade física”

A discriminação baseada no peso aumenta a pressão arterial, reduz o controle cognitivo e aumenta o consumo de alimentos como “muitas das doenças associadas à obesidade (por exemplo hipertensão, diabetes) são doenças relacionadas ao estresse que podem se desenvolver, em parte, a partir do estresse da discriminação”, o estudo descobriu.

Isso acontece por causa do aumento do cortisol da hormona do estresse, que é conhecido por aumentar o apetite, reduzir a motivação para o exercício e melhorar o sabor dos alimentos, de acordo com o estudo. “Estes achados sugerem a possibilidade de que o estigma associado com o excesso de peso é mais prejudicial do que realmente estar acima do peso”.

O estigma de estar acima do peso também pode levar à depressão, como mostrado em um estudo de 2012; também pode levar à bulimia.

Você morrerá cedo se continuar assim.

Dizem às pessoas obesas que elas estão sendo irresponsáveis com sua vida, porque é uma crença comum que estar gordo reduz a expectativa de vida. De acordo com o estudo norte-americano publicado no European Heart Journal, pessoas obesas que estavam em forma metabólica tinham um risco 38% menor de morte precoce, não mais do que pessoas com peso normal, metabolicamente saudáveis.

Uma cientista do Center for Disease Control Katherine Segal também desmentiu muitos estudos que concluem que a obesidade leva, conclusivamente, a uma morte precoce. Em um estudo publicado na Jama Network, ela, juntamente com uma equipe de cientistas, mostrou estar acima do peso, e não obesa, não estava associada a um aumento do risco de morte. Além disso, uma meta-análise realizada por ela em 2013 mostrou que pessoas com excesso de peso, com um IMC entre 25 e 30 anos, tinham um risco 6% menor de morrer do que indivíduos com peso normal. Ela chegou ao ponto de dizer que, no que diz respeito à mortalidade, o IMC deveria ser ligeiramente superior ao que consideramos “normal”

Segal, no entanto, está numa espécie de briga científica com outros estudiosos da área, que há muito delinearam as várias desvantagens de ter gordura, claramente delineadas neste artigo do The Atlantic. O que as descobertas de Segal fornecem, mesmo quando os cientistas se esforçam por reforçar ou refutar as suas conclusões, é que a nossa compreensão de como o excesso de peso afecta a saúde de um indivíduo é limitada e muitas vezes informada pela já difundida fatfobia. Mais pesquisa, livre de preconceitos, é necessária para entender exatamente que tipo de gordura, em que local e informada por que outros fatores, significa saúde precária para alguém.

Sim, a obesidade traz consigo riscos à saúde – um risco maior de ataques cardíacos, derrames, pressão alta, apnéia do sono, dores articulares, artrite, de acordo com a Harvard Health. Mas estes riscos não merecem ser avaliados simplesmente olhando para alguém – hábitos alimentares e níveis de aptidão física são o que significa boa saúde, nenhum dos quais precisa ser aparente a olho nu. Uma dieta saudável, equilibrada e exercício físico regular é bom para todos, mas recomendações injustificadas e uma preocupação mal informada não são.