Admissão para uma escola de medicina classificada entre as 20 melhores é notoriamente difícil – as taxas de aceitação oscilam em torno de 1,8% a 3,9%.
Mas para muitos alunos de pré-medicina na UCLA, ter acesso a oportunidades de acompanhamento dos alunos pode parecer igualmente desafiador.
Além de exigir um forte registro acadêmico e atividades extracurriculares estelares, entrar em uma escola de medicina muitas vezes exige que os candidatos demonstrem seu interesse em cuidados de saúde, trabalhando ou se voluntariando em um hospital ou clínica. Uma maneira dos estudantes fazerem isso é através do sombreamento, um processo no qual eles observam de perto e acompanham os médicos enquanto vêem os pacientes.
A Escola de Medicina David Geffen e o Centro Médico Ronald Reagan UCLA oferecem aos estudantes a oportunidade de pesquisar e interagir de perto com médicos de classe mundial. Mas comparado com as muitas oportunidades de voluntariado dos estudantes oferecidas pela UCLA Health e grupos do campus como o Projeto Clínica Móvel, o Programa de Extensão de Cuidados e a Clínica de Pés Felizes da UCLA, as oportunidades para fazer sombra aos médicos da UCLA são muito limitadas.
UCLA Health deve tornar mais oportunidades de sombra disponíveis aos estudantes para melhor acomodar a demanda dos estudantes. Para conseguir isto, poderia conceder acesso a mais grupos voluntários ou criar um sistema que permitisse aos estudantes alcançar independentemente os médicos para procurarem oportunidades de observação.
UCLA Health actualmente proíbe os estudantes de observar os médicos independentemente como forma de reduzir a responsabilidade e garantir a segurança pública. Isto deixa os alunos com duas opções principais: trabalhar num laboratório de investigação clínica ou juntar-se a um dos poucos grupos do campus cujos membros têm autorização para fazer sombra no hospital. Entre estes grupos estão os Emergency Medicine Research Associates, a UCLA Stroke Force e The Healthcare Improvement & Innovation in Quality Collaborative.
Infelizmente, juntar-se a estes clubes pode ser um processo muito competitivo.
Centenas de estudantes candidatam-se a estes clubes para um punhado de vagas a cada trimestre. Os candidatos devem escrever ensaios convincentes e completar várias rondas de entrevistas, um processo semelhante à candidatura à faculdade de medicina. E como as escolas médicas, estes clubes têm baixas taxas de admissão.
Neste trimestre de outono, cerca de 400 estudantes se candidataram para fazer parte do programa médico ARC, um programa voluntário no qual os estudantes pesquisam pacientes para ajudar os médicos residentes da UCLA a melhorar seus cuidados com os pacientes. Apenas cerca de 10 por cento dos candidatos são selecionados a cada ano. Da mesma forma, a equipe de 24 membros da UCLA Student Stroke Team disse em um e-mail que prevê que 150 alunos se inscreverão para um a oito vagas no trimestre de inverno – na melhor das hipóteses, uma taxa de aceitação inferior a 6%.
Nessas condições, muitos alunos qualificados demais não conseguem fazer sombra na UCLA simplesmente porque lhes foi negada a entrada em um clube universitário. E para alguns estudantes, estas baixas taxas de aceitação podem comprometer a sua capacidade de se candidatar à faculdade de medicina.
Shadowing também tem um papel fundamental em ajudar os estudantes a decidir se querem ou não entrar na área médica. Nataliya Karashchuk, uma estudante do terceiro ano de ciências fisiológicas e co-presidente da Bruins Public Health disse que acredita que o sombreamento é importante porque permite aos estudantes ver de perto o que um médico faz. O voluntariado num hospital não dá necessariamente aos alunos a mesma experiência, acrescentou ela.
A razão para limitar as oportunidades de sombreamento na UCLA não é irrazoável, no entanto. Os hospitais são responsáveis pela segurança dos pacientes. E a UCLA Health e a Escola de Medicina David Geffen disseram em uma declaração que começaram a limitar as atividades de sombreamento a partir de 2016 porque sentiram que a grande quantidade de pedidos de sombreamento estava complicando os esforços do hospital para proteger os pacientes e sua privacidade.
“Para admissão na faculdade de medicina, a demonstração de participação ativa em um ambiente de saúde pode ser mais essencial do que o sombreamento passivo”, disseram eles. “Encorajamos a participação em experiências substantivas de longo prazo, como voluntariado em hospitais e clínicas gratuitas, atividades de saúde comunitária e pesquisa laboratorial”.
Estas são posições válidas. Os hospitais não devem colocar os pacientes em perigo e os estudantes têm mais probabilidade de ganhar mais participando diretamente no voluntariado do que participando passivamente no shadowing.
Mas se a UCLA está preocupada em manter a segurança dos pacientes e em processar a quantidade avassaladora de pedidos de sombreamento de estudantes, ela poderia introduzir um programa de sombreamento independente aberto apenas para estudantes do terceiro e quarto anos com experiências anteriores de voluntariado. O hospital poderia executar o programa e permitir que os estudantes façam sombra individualmente após passarem por um extenso treinamento e autorização de segurança. Operar tal programa ajudaria os estudantes a ganhar mais oportunidades de sombra, especialmente se eles não puderem entrar em outros grupos do campus, enquanto também diminuiria a responsabilidade do hospital.
Sem dúvida, fornecer mais oportunidades de sombra é uma questão multifacetada que exigirá a colaboração entre estudantes, administradores do hospital e médicos. Mas o shadowing é uma experiência única que permite aos estudantes realmente entender se a medicina é o campo certo para eles.
Se os estudantes vão se submeter a vários anos de faculdade de medicina, residência e formação de fellowship para se tornarem médicos, é vital que eles sejam expostos aos seus futuros empregos antes de se candidatarem à faculdade de medicina.
Afinal, o shadowing não ajudará apenas os estudantes da UCLA a se tornarem melhores candidatos à faculdade de medicina. A longo prazo, estas oportunidades podem ajudá-los a se tornarem melhores médicos.