O Arkansas Times revelou um programa de afiliação digital que oferecerá acesso ilimitado aos seus quatro blogs, convites para coquetéis mensais, e as primeiras solicitações de compra de ingressos para eventos. O programa de afiliação entra em vigor em 1 de agosto e custará $9,99 por mês.

Readers terão acesso gratuito a até 10 posts de blogs por mês antes do lançamento de um paywall medido.

“Não podemos continuar a produzir relatórios e análises agressivas, trincheiras e independentes sem aumentar o suporte aos leitores”, disse o editor Alan Leveritt em um post de blog anunciando o programa. “Um novo modelo de financiamento, no qual os leitores arcam com uma parte dos nossos custos, é vital para o futuro do Times”.

O esforço é amplamente possível devido à enorme popularidade de sua política e do Blog do Arkansas focado em notícias, alimentado pelo editor sênior Max Brantley. Leveritt disse ao Neiman Journalism Lab que o blog recebeu 201.000 visitantes únicos em junho:

“Um empresário local diz: ‘Você sabe, sou viciado no Blog do Arkansas’. O tipo que gere a biblioteca Clinton usou a mesma palavra -” ele diz, ‘Sou viciado’. E eu também sou! Vamos olhar para essa coisa seis ou sete vezes por dia”, diz Leveritt. “Esse é o grupo que estamos a visar com a filiação digital. Eles são nossos leitores mais engajados, e achamos que eles pagarão para manter isto funcionando.”

… E o Times, sendo deixado do centro, se destaca ideologicamente no mercado. Millar diz que parte da sua estratégia para avançar será assegurar que os leitores que são centrais -” não necessariamente no facto de lerem o site todos os dias, mas no facto de estarem mais ideologicamente alinhados com os objectivos do Times – compreendam a importância de manter uma voz progressista robusta em Little Rock.