Em reconhecimento do 146º aniversário do renomado pesquisador Arthur Alfonso Schomburg, damos uma olhada no seu envolvimento no revigorante Harlem Renaissance que ocorreu durante os “Roaring Twenties”

Nascido em Janeiro. 24 de 1874, em Santurce, Porto Rico, a Maria Josefina, uma mãe negra cruzana, e Carlos Federico Schomburg, um pai porto-riquenho, ele dedicou sua vida a descobrir a gloriosa herança da África, depois que um professor da quinta série lhe disse: “Os negros não têm história, não têm heróis, não têm grandes momentos”

Depois de estudar literatura africana e impressão comercial no Caribe, Schomburg migrou para o Harlem em 17 de abril de 1891. Em 1898, ele co-fundou a Sociedade Negra de Pesquisa Histórica e serviu como líder da Academia Negra Americana. Sua família mudou-se para 105 Kosciusko St. em Bed-Stuy, Brooklyn, em 1918, mas ainda mantinha sua casa no Harlem.

Ele se misturou entre nacionalistas e intelectuais cubanos e porto-riquenhos exilados em NYC.

“Com o Harlem veio a coragem de expressar nosso eu individual de pele escura sem medo ou vergonha”, indicou Langston Hughes.

O boom artístico, intelectual e social que ocorreu no Harlem, começando em 1918, foi inicialmente chamado de “Novo Movimento Negro”, e incorporou principalmente afro-americanos que haviam se mudado recentemente durante a Grande Migração do Sul rural. Countee Cullen, Claude McKay e John E. Bruce estavam entre eles.

No entanto, muitos afro-caribenhos como Hubert Harrison, Marcus Garvey e Schomburg também participaram. Uma vez que eles começaram a se comunicar juntos, eles perceberam que o mesmo sistema opressivo os afetava a todos.

Por essa altura Schomburg tinha se redefinido como um “Afro Borinqueño”, um “Porto Riquenho Africano”, e ele tinha aprendido a escrever em inglês. Ele escreveu artigos para vários periódicos progressistas negros, incluindo The Crisis and Opportunity magazines, Negro World, e os jornais New York Amsterdam News. Durante março de 1925, ele publicou seu ensaio inspirador, “The Negro Digs Up His Past”, que o professor mestre Dr. John Henrik Clarke creditou como faísca para ele quando adolescente.

O autodidata bibliófilo tinha acumulado uma vasta coleção de raros artefatos africanos acumulados ao longo de suas viagens globais, e em 1926 a Biblioteca Pública de Nova York comprou seu tesouro por $10.000 e os expôs em sua 135ª filial de St., chamando-a de Arthur A. Schomburg Collection of Negro Literature and Art. Vários de seus contemporâneos, como Langston Hughes e Zora Neale Hurston, utilizaram-na como um valioso centro de recursos. Em 1973, foi renomeado Centro Schomburg de Pesquisa em Cultura Negra.

Em 1932, o astuto bibliógrafo e historiador serviu como curador de sua coleção.

A seguir a cirurgia dentária no Hospital Madison Park do Brooklyn, ele ficou doente e transitou para 8 de junho de 1938. Seu corpo foi enterrado no Cemitério Nacional Cypress Hills do Brooklyn.

“Schomburg foi o pesquisador preeminente e figura consciente que apontou o caminho certo para todos nós, descendentes de afro”, observa a Dra. Georgina Falu, ex-diretora de Estudos Afro-Latinos da CCNY. “A sua contribuição para o Renascimento do Harlem nunca pode ser descrita com precisão porque ainda restam anos, séculos, do trabalho que ele começou”. Devemos tentar aumentar essa coleção de nossas experiências ao longo da diáspora para que todos saibam o que contribuímos para a história mundial”

Para apoiar o co-nome da intersecção da Avenida Nostrand com a Rua Kosciusko “Arthur Schomburg Place”, contate facebook.com/arthur.schomburg.