Lembrar a definição do Catecismo de um sacramento: Um sacramento é um sinal exterior instituído por Cristo para dar a graça. Nosso Senhor instituiu os sacramentos, e a Igreja tem o dever de preservar a integridade dos sacramentos.
O primeiro ponto para lidar com esta situação é perguntar: “Como é que Cristo instituiu o sacramento da Sagrada Eucaristia? Nos relatos evangélicos da Última Ceia, Jesus celebrou uma refeição de Páscoa com os seus apóstolos. Segundo o Evangelho de São Mateus (26,26-28), “Durante a refeição, Jesus tomou o pão, abençoou-o, partiu-o e deu-o aos seus discípulos”. Tomai isto e comei-o”, disse Ele, “este é o meu Corpo”. Então Ele tomou um cálice, deu graças, deu-lhes: ‘Todos vós deveis beber dele’, disse Ele, ‘pois este é o meu Sangue, o Sangue da Aliança, para ser derramado em favor de muitos, para o perdão dos pecados'”. Este relato é repetido nos Evangelhos de São Marcos e São Lucas. Enquanto o Evangelho de São João não menciona estes detalhes da cena da Última Ceia, o belo Discurso do Pão da Vida é registrado no qual Jesus se identificou como o Pão da Vida (cf. Capítulo 6). Dado o relato evangélico e o fato de que a Última Ceia foi no contexto de uma refeição de Páscoa, nosso Senhor definitivamente usou pão ázimo de trigo e vinho de uva.
Por isso, desde os primeiros tempos da Igreja, pelo menos na tradição do Ocidente, e em todos os primeiros relatos da Missa registrados pelos Padres da Igreja, nunca houve um desvio do uso de pão ázimo de trigo e vinho de uva. (Note-se que aqui se menciona a tradição do Ocidente, ou seja, o Rito Latino; as Igrejas Orientais têm a tradição do uso de pão ázimo de trigo e vinho de uva). Por esta razão, o Código de Direito Canônico mandata:
Canon 924: “O Sacratíssimo Sacrifício Eucarístico deve ser celebrado com pão e vinho, com o qual deve ser misturada uma pequena quantidade de água. O pão deve ser feito só de trigo, feito recentemente, para que não haja perigo de corrupção. O vinho deve ser vinho natural da uva e não corrompido”
Canon 926: “De acordo com a antiga tradição da Igreja latina, o sacerdote deve usar o pão ázimo na celebração da Eucaristia sempre que o oferecer.”
Estas prescrições também são afirmadas no Missale Romanum, Institutio Generalis, #320, e mais recentemente Redemptionis Sacramentum (Sobre certos assuntos a observar ou a evitar em relação à Santíssima Eucaristia, #48.)
Dado este ensinamento sobre como Cristo instituiu o sacramento e como a Igreja o tem preservado desde os tempos apostólicos, para validamente confessar a Santa Eucaristia o sacerdote deve usar pão ázimo de trigo e vinho de uva (que juntos constituem o assunto do sacramento) e pronunciar as palavras de consagração como prescrito no Missal Romano (que constituem a forma do sacramento). Lembre-se que a matéria do sacramento é o valor do sinal físico e a forma é a oração dita; desviar-se da matéria prescrita ou da forma do sacramento o invalida, o que significa que não há sacramento. A Redemptionis Sacramentum afirma isto claramente: “Por conseguinte, o pão feito de outra substância, mesmo que seja grão, ou misturado com outra substância diferente do trigo a tal ponto que não seria comumente considerado pão de trigo, não constitui matéria válida para confeccionar o Sacrifício e o Sacramento Eucarístico. É um abuso grave introduzir no pão outras substâncias, como o fruto, o açúcar ou o mel, para confeccionar a Eucaristia” (n. 48). Por favor, note que este ensinamento não é novo, mas tem sido constantemente repetido.
Para deixar isto claro, se uma pessoa quer fazer água, ela usa hidrogênio e oxigênio; se ela usa hidrogênio e nitrogênio, não haverá água. Na Missa, para confeccionar a Santa Eucaristia, o sacerdote deve usar pão ázimo de trigo e vinho de uva; usar outra coisa que não seja pão ázimo de trigo e vinho de uva não resultará na confecção da Santa Eucaristia.
Com este entendimento, a respeito da história em questão da CBS Evening News, a menina que recebeu uma hóstia feita de arroz simplesmente não recebeu a Santa Eucaristia. Embora a CBS possa ter relatado que ele “invalidou” a Primeira Comunhão da menina, na verdade ele simplesmente reconheceu que ela não recebeu a Sagrada Eucaristia. Uma hóstia feita de arroz simplesmente não pode ser transubstanciada na Sagrada Eucaristia. Tenha em mente que a Igreja não está sustentando “regras feitas pelo homem”, como alguns gostam de cobrar; ao contrário, a Igreja está preservando e defendendo o que nosso Senhor instituiu.
Outro ponto: Qualquer padre devia ter sabido melhor. Objetivamente, a adulteração da matéria e da forma de um sacramento é um pecado mortal.
Então, quais são as alternativas? Primeiro, a menina que é alérgica ao glúten do trigo poderia fazer sua Primeira Comunhão recebendo o Precioso Sangue do cálice. A plenitude da graça está verdadeiramente presente e é dada recebendo apenas a Sagrada Hóstia, ou apenas o Preciosíssimo Sangue, ou ambos.
Segundo, podem ser feitas hóstias de trigo nas quais o glúten foi removido. Vários conventos de irmãs religiosas, que fazem hospedeiras para ajudar a sustentar-se financeiramente, agora oferecem hospedeiras de trigo nas quais o glúten foi removido.
Mais importante, não devemos perder o foco do que está em jogo nesta discussão. O Concílio Vaticano II ensinou: “Porque a Santíssima Eucaristia contém toda a riqueza espiritual da Igreja”: o próprio Cristo, a nossa Páscoa e o Pão Vivo. Pela sua própria carne, agora vivida e vivificada pelo Espírito Santo, Ele oferece a vida aos homens” (Presbyterorum Ordinis, 5).