Tinha acabado de começar o meu segundo trimestre quando partilhei uma gravidez factoid com a minha mãe. “Mami, os bebés estão a crescer cabelo esta semana”, eu disse ao telefone.
“Ay, Dios mio!” ela respondeu. “Vamos rezar para que eles não tenham pelo malo.”
Queria poder dizer que ela estava a brincar. Ou que eu a repreendia. Em vez disso, ri-me, apesar de saber que não devia aceitar o estigma do “mau cabelo”. Eu estava carregando um menino e uma menina, e embora a saúde deles fosse prioridade máxima, eu não posso mentir – eu esperava que pelo menos um, idealmente a menina, fosse poupada pelo malo. Eu tinha tido o suficiente para durar uma vida inteira.
Pelo malo: Sua tradução literal é “cabelo ruim”. O termo, embutido na cultura negra e latina, é dirigido ao cabelo encaracolado, texturizado e pervertido. Em duas palavras, resume a crença de que este tipo de cabelo é tão indesejável, tão malo, que tem de ser corrigido. Pelo malo tem sido jogado ao redor por tanto tempo, somos essencialmente imunes à sua negatividade. E quando os seus entes queridos são as pessoas que o dizem, deve haver algo nele, certo?
O termo, embutido na cultura negra e latina, é dirigido ao cabelo encaracolado, texturizado e pervertido. Em duas palavras, ele resume a crença de que este tipo de cabelo é tão indesejável, tão maligno, que tem que ser corrigido.
“Desde o nascimento, as mulheres latinas e negras são ensinadas que quanto mais perto se está do branco, mais fácil é ter sucesso na vida”, diz a autora e especialista em beleza Tia Williams, que tem escrito extensivamente sobre padrões de beleza. “Quanto mais leve, melhor”. Quanto mais heterossexual, melhor”. Ambas as culturas estão trabalhando para curar e chegar a um lugar de amor pelo que temos”
É um desafio”. Cheguei à idade adulta nos anos 80, uma época que certamente não punha latinas gordas e de cabelo frisado como eu num pedestal. Todo anúncio de TV, filmagem de revista e outdoor no meu bairro muito latino de Nova York celebrava os cabelos longos, lisos, brilhantes, saltitantes e bem comportados. Todas as atrizes de telenovela favoritas de Mami tinham esse tipo de cabelo, e mais tarde, também os meus próprios ídolos de beleza, como Jennifer Lopez. (Se elas vieram pelo bueno através de um secador e tratamentos de alisamento foi outra história)
Hairwise, eu era a criança problemática da minha família dominicana. Todos os sábados, submeti-me a um processo de preparação de horas: champô e condicionar o meu cabelo, colocá-lo em rolos, sentar-me debaixo do secador de capuz durante uma hora e, finalmente, desenrolar cada pedaço de cabelo, só para o alisar mais, enrolando rapidamente cada secção à volta da minha cabeça e colocando-o com alfinetes de bobby. O sol já se teria posto quando eu pudesse ostentar o meu novo pelo bueno, e a excitação daria lugar à ansiedade. Esperemos uma humidade zero esta semana!, penso eu. E nada de festas de dança suadas, por favor!
Eventualmente, aprendi a secar o cabelo com o secador, e descobrir o flatiron foi um dos momentos mais felizes da minha vida. Eu me dediquei a usar o meu cabelo no seu estado natural, mas eu sempre reverti para trás. Quem poderia me culpar? As ofertas de produtos encaracolados eram magras, e os tutoriais do You-Tube eram uma coisa do futuro. Eu também não reconheci a cara encaracolada no espelho. Vá consertar o seu cabelo, eu pensaria.
“Nós não somos ensinados a cuidar do nosso cabelo”, diz Ona Diaz-Santin, dona do salão 5 & Spa em Fort Lee, New Jersey, que é especializada em cabelos encaracolados. “Em vez de aprender a manter o nosso cabelo saudável, aparando-o a cada seis semanas e usando tratamentos hidratantes, fomos ensinados a cuidar dele”. Quando criança, Diaz-Santin, que é dominicanoamericana e cresceu nos salões da mãe, ouvia os estilistas apontarem clientes com o malo – e recomendava prontamente relaxantes químicos. Hoje, ela encoraja as clientes a abraçarem este tipo de cabelo. “Nós não matamos a integridade do cabelo”, diz ela. “O cabelo danificado é o verdadeiro pelo malo”
Lately, um zumbido de latinas reescrevendo a narrativa do pelo malo está se transformando em um rugido, particularmente online. Alguns o fazem de forma atrevida, como a fundadora, estilista e influenciadora da Haus of Curls, Sherly Tavarez, com sua popular mercadoria “Pelo Malo Where?”.
Esta primavera, a influente Ada Rojas, de Nova York, lançou Botánika Beauty, uma linha de cuidados para o cabelo inspirada no que ela aprendeu em sua jornada publicamente compartilhada para usar seu cabelo natural. O nome, diz ela, é um riff em botanicas, as boticárias do bairro tão amadas pelas latinas.
“Há toda uma comunidade de Latinas naturais fortalecidas”, diz Julissa Prado, em Los Angeles, fundadora da linha de produtos Rizos Curls. “Isto é sobre a rapariga que não tem medo de representar a sua cultura”. Ela não tem remorsos.” O slogan orgulhoso de Prado, #RizosReinas, chama as mulheres de rainhas – e seus cabelos, suas coroas.
Um dos exemplos mais ousados deste movimento é Carolina Contreras, dona do Salão Miss Rizos em Santo Domingo, República Dominicana, um país notório por sua sedutora “Dominican blowout”. A ativista de longa data e blogueira recuperou a conversa abrindo um centro de salões e comunidades que atende a cabelos naturais. “Como pode o cabelo ser mau?” pergunta ela. “O cabelo assaltou um banco? Não? Então vamos parar de usar esse termo.”
Está a ganhar força. Desde modelos que andam na passarela com textura natural até influenciadores cujos caracóis, bobinas e dobras os tornaram famosos, é um bom momento para redefinir a nossa linguagem capilar. Eu não poderia estar mais feliz com isso. Talvez eu ainda não seja um hábito de influencia de caracóis, mas por malo slights nunca foram ditos por mim. Os meus gémeos têm agora 18 anos, bonitos e saudáveis e as luzes da minha vida. E o cabelo deles? Nem bons nem maus. Apenas… cabelo.
Em vez de usar condicionador automaticamente após o champô, troque num tratamento profundo, como Pantene Pro-V Intense Rescue Shots.
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Forma cachos individuais com um creme que distingue cada secção do resto. Aplicar das raízes até as pontas.
Fechadura em umidade e o padrão natural de cachos que emerge pós-lavagem com um gel sem álcool.
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