No Reino Unido, os pacientes que se submetem a operações comuns ao ouvido, nariz e garganta (ORL), e são empregados, são aconselhados a tirar 2 semanas de licença por doença antes de voltar ao seu emprego. Um questionário postal retrospectivo (de pacientes adultos que se submeteram a quatro operações ORL específicas comuns) foi conduzido, para validar se este conselho pré-operatório dado, era apropriado, e para tentar avaliar os fatores do paciente, que influenciaram a quantidade de ausência do trabalho pós-operatório. Entre 218 questionários enviados, 156 (71,6%) respostas foram devolvidas e 132 (60,6%) foram utilizadas. A análise dos dados para ausência do trabalho mostrou que 58,3% haviam levado <ou= 2 semanas e 41,7% haviam levado > 2 semanas. A maioria dos pacientes (70,5%) afirmou que 2 semanas de ausência após a cirurgia foi apropriada, enquanto 5,3% relataram que o período foi excessivo e 24,2% sentiram que foi inadequado. Dor pós-operatória (30,3%), infecção (30,3%), sangramento (7,6%) e outras causas (15,2%) foram relatadas como as razões para o atraso no retorno ao trabalho. Cerca de 31% dos homens e 55% das mulheres tinham tirado > 2 semanas de licença por doença. Em conclusão, a prática atual de aconselhar adultos empregados a tirar 2 semanas de afastamento do trabalho após uma cirurgia otorrinolaringológica de rotina é apropriada. No entanto, quase 42% haviam levado > 2 semanas para retornar ao seu emprego. Os pacientes submetidos a amigdalectomia e palatoplastia a laser em geral, necessitaram de mais tempo para se recuperarem antes de voltarem ao trabalho, quando comparados aos submetidos a septoplastia e cirurgia endoscópica funcional do seio (FESS). Dor e infecção pós-operatória foram relatadas como as principais razões para o atraso no retorno ao trabalho. Homens e pacientes autônomos retornaram ao trabalho mais cedo que mulheres e outros grupos de trabalhadores.