Conhecido hoje pela maioria como Montesquieu ele nasceu, Charles-Louis de Secondat, Barão de La Brède e de Montesquieu, no dia 18 de janeiro de 1869 na França. Hoje ele é mais conhecido por seu papel de escritor e filósofo na Era das Luzes ao lado de outros, como por exemplo: John Locke, Voltaire e Jean-Jacques Rousseau.
Montesquieu nasceu no sudoeste da França para pais da classe dos nobres. Seu pai Jacques de Secondat era um soldado, enquanto sua mãe, uma herdeira, morreu quando nós tínhamos apenas sete anos de idade. De 1700 a 1711, frequentou o prestigioso Colégio Católico de Juilly. Após a morte de seu pai em 1713, Montesquieu viveu com seu tio, e começou a exercer a advocacia na França.
A importância de Montesquieu hoje é baseada em seus escritos e no impacto que ele teve na Era das Luzes que varreu toda a Europa. Enquanto ele escreveu várias obras, seu livro intitulado ‘Spirit of the Laws’ foi o seu mais influente. Publicado pela primeira vez em 1748, Montesquieu lançou o “Espírito das Leis” anonimamente, a fim de evitar a censura. Como os ideais do Iluminismo muitas vezes se opunham às monarquias absolutas da Europa, os governos muitas vezes censuraram a obra de Montesquieu. Independentemente disso, o ‘Espírito das Leis’ foi amplamente lido em toda a Europa, especialmente na Grã-Bretanha e na América, e tornou-se uma das obras mais influentes de toda a Era das Luzes. Em particular, as idéias de Montesquieu sobre a separação de poderes apelaram para muitos revolucionários, incluindo os pais fundadores dos Estados Unidos.