Wise Cabin não tem electricidade ou água corrente – mas vistas maravilhosas sobre o pântano. Fotografia da Wise Cabin por Dave Burden

SouthEast Expeditions
757-331-2680
O retiro da Wise Cabin através da SouthEast Expeditions começa com $595 por pessoa para uma estadia mínima de duas noites para até seis pessoas. O preço inclui todo o equipamento, guias e arranjos de alojamento. Não há custo adicional para refeições preparadas por Burden.

Exceto para um farol e os restos de algumas torres de vigia da Segunda Guerra Mundial, a Ilha Smith está deserta. Nenhuma pegada estraga a areia, que está cheia de conchas.

Embora ninguém viva nesta pequena ilha barreira, uma das 18 ao largo da costa oriental da Virgínia, ela não é silenciosa. O vento canta através da erva do pântano, e os gritos dos pássaros serenata aqueles visitantes afortunados o suficiente para encontrar o seu caminho até aqui.

Muitos que visitam devem isso a Dave Burden, dono da SouthEast Expeditions. Por uma dúzia de anos, ele tem liderado passeios de caiaque fora da cidade de Cape Charles, Virgínia. Membro de uma meia dúzia de green boards e comissões, Burden estudou ciências ambientais na Universidade da Virgínia; ele conhece estas águas melhor do que ninguém. Parte da alegria de remar com ele é a facilidade com que ele aponta criaturas grandes e pequenas, explicando como elas se encaixam no frágil ecossistema da última costa selvagem do Médio-Atlântico.

Embora ele ofereça viagens de duração variável, a mais invulgar é uma escapadela de três dias até Wise Cabin, uma habitação de um homem de água centenária empoleirada muito longe da civilização na Reserva da Costa da Virgínia.

A excursão começa com um remo de quatro horas, interrompido por um almoço de lazer na Ilha Mockhorn. Nenhuma experiência é necessária para pilotar os caiaques de uma pessoa. A carga tenta seguir a corrente, e a viagem requer aproximadamente o mesmo esforço que uma caminhada de meio dia.

À tarde, a festa chega à Wise Cabin, uma estrutura de madeira de um quarto com um conjunto de beliches, uma pequena cama de casal, uma mesa e cadeiras com tempo, e pouco mais. Não há electricidade nem água corrente. Um banheiro químico fica atrás de uma cortina no salão de lama.

Como seus convidados relaxam no deck, Burden cozinha o jantar em um fogão de campo de propano. Como cada refeição que ele prepara, é feita com ingredientes locais, como legumes da época e caranguejo e peixe. Após o jantar, Burden parte para a noite, deixando os convidados a ver o sol afundar-se no pântano enquanto garças e garças, águias-pesqueiras e pelicanos deslizam através dos raios de sol.

O dia seguinte é passado a pedido dos seus convidados; as opções incluem o voluntariado em projectos de restauração de ostras ou ervas marinhas ou a observação de pássaros com um guia de renome da área. Para muitos, basta remar tranquilamente de praia em praia, observando como golfinhos brincam no surf e focas gordas bob bob comicamente nas ondas. Muitas vezes, o grupo Burden escava amêijoas em lodaçais próximos. De volta à cabine, Burden pães e batatas fritas do dia, servindo fritos de amêijoas frescas.

Na manhã seguinte, é hora de andar de caiaque de volta à civilização, embora Burden, que diz ter fundado sua companhia como “uma forma de mostrar às pessoas o quão especial é a costa oriental”, não tenha tanta certeza de que alguém realmente a deixe para trás.

“Este lugar”, diz ele, “pode mudar a vida”

Este artigo aparece na edição de junho de 2011 do The Washingtonian.

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