A voz humana é uma das fontes sonoras mais dinâmicas e expressivas que você já gravou – e não apenas de cantores de ópera e vocalistas de heavy metal. Mesmo uma voz normal tem um alcance dinâmico aproximado de mais de 70 decibéis. Para que suas faixas vocais mantenham o espaço deles em sua mixagem, você provavelmente precisará comprimi-los – e esperançosamente comprimi-los sem sacrificar nuances e expressividade. Aqui estão cinco dos melhores compressores para praticamente qualquer aplicação vocal.

Universal Audio LA-2A

Built to the same specs as the early-’60s Teletronix LA-2A Leveling Amplifier, o Universal Audio LA-2A continua a ser um dos compressores vocais mais utilizados no mundo. Desde os anos 60, inúmeros engenheiros chegaram à conclusão de que você simplesmente não pode fazer o LA-2A soar mal – mesmo em configurações extremas. Você pode discar em compressão pesada sem artefatos indesejados, e seu simples esquema de controle de 2 botões torna um prazer trabalhar com ele ao longo de suas sessões. Parte da magia do LA-2A é o seu tempo de ataque e lançamento dependente de programas, que proporciona resultados excepcionais em qualquer fonte, especialmente vocais.

• Sons transparentes mesmo com compressão pesada ou limitante
• Pode adicionar excitação harmónica com altos níveis de ganho de input
• Fácil de discar, e praticamente impossível tornar o som mau

Tube-Tech CL 1B

Apenas porque o já mencionado LA-2A é a primeira escolha de muitos engenheiros para compressão transparente e limitadora, o Tube-Tech CL 1B é muitas vezes a escolha superior para um compressor “colorido”. Seu design combina um circuito de controle de cadeia lateral op-amp com um amplificador push-pull baseado em tubo, resultando em uma resposta precisa e muito caráter sônico. As vozes assumem um brilho suave que as ajuda a manter o seu lugar mesmo em misturas densas. Uma coisa única sobre o CL 1B é que ele possui controle fixo ou manual dos circuitos de Ataque e Liberação (Ataque Fixo/Liberação Fixa, Ataque Fixo/Liberação Variável ou Ataque Variável/Liberação Variável) para máxima flexibilidade na forma como o compressor responde às suas faixas vocais. Dois deles também podem ser interligados para uso estéreo.

• Transformadores de robustez e amperes à base de tubo dão cor, resultados sónicos característicos
• Cria faixas vocais ultra-suaves com um brilho de topo altamente agradável
• Um elemento único de redução de ganho de baixa distorção proporciona resultados sem artefactos mesmo em ambientes pesados

dbx 560A

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O dbx 560A é a versão 500 Series de um dos compressores mais utilizados em estúdios em todo o mundo, o dbx 160A. Este controlador de dinâmica completo é um cavalo de trabalho de estúdio: use-o para domar picos e picos de sinal, use-o para suavizar suavemente e fortificar sonicamente, ou mesmo use-o como um limitador de parede de tijolo no final de uma cadeia de processamento. Uma de suas características mais populares é o modo Overeasy – que controla como a compressão começa a se impor perto da soleira, o que é ótimo para vocais. Você pode usá-lo para suavizar ataques bruscos ou para aumentar o impacto transitório. Independentemente do modo utilizado, você pode esperar resultados precisos e transparentes do módulo 560A.

• Compressor/limitador preciso e transparente que é a melhor escolha para gravação, mistura, e engenheiros de radiodifusão
• A ampla faixa de proporção permite tudo, desde suavização e aprimoramento sutis até limitação de parede de tijolo
• Overeasy mode switch tailors a curva de ataque de compressão para suavizar ou melhorar o impacto transitório

Universal Audio 1176LN Limiting Amplifier

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Em 1967, Bill Putnam lançou o primeiro 1176, o redesenho de estado sólido do seu venerável compressor de tubos 176, e continua a ser um dos mais populares compressores de estúdio de todos os tempos. O Universal Audio 1176LN é construído com as mesmas especificações originais, e tem o mesmo lendário mojo sônico. Com circuitos de todos os transístores e um design único de transformador, o 1176LN é capaz de tempos de ataque surpreendentemente rápidos – tão baixos quanto 20 microssegundos. Ele se fixará mesmo nos sinais mais dinâmicos com precisão e tem uma assinatura sônica robusta que é desejável por si só – mesmo que você não esteja realmente aplicando compressão. Quatro rácios são seleccionáveis através de botões de pressão (4:1 e 8:1 para compressão, 12:1 e 20:1 para limitação). Assim como o original, você pode apertar todos os botões para o modo “Nuke” para resultados explosivos – perfeito para vocais hard rock.

• O design de todos os transístores é capaz de tempos de resposta ultra-rápidos, até 20 microssegundos
• Tem um som colorido e característico por si só, mesmo quando não se aplica compressão pesada
• Push todos os 4 botões de proporção em simultâneo para o modo “Nuke” e resultados sónicos explosivos

Empirical Labs Distressor

O compressor analógico Distressor continua a ser um dos mais conceituados modelos de compressores dos dias de hoje. Apresentando um melhoramento harmónico incorporado, pode adicionar distorção harmónica de segunda ou terceira ordem ao seu sinal para emular a saturação da fita vintage e o mojo do tubo. Não só parece doce, mas também uma suave distorção harmónica pode ajudar os seus vocais a permanecerem claros e presentes numa mistura densa. O Distressor também é adorado pelo seu EQ de cadeia lateral, que pode evitar que o excesso de graves (causado pelo efeito de proximidade) o acione, resultando em faixas vocais super-comprimidas.

• Aprimorador de harmónicos pode adicionar harmónicos de 2ª ou 3ª ordem para emular a saturação da fita vintage
• EQ de cadeia lateral evita que as baixas frequências causadas pelo efeito de proximidade desencadeiem uma sobre-compressão indesejada
• Tal como ter vários compressores num só – estão disponíveis centenas de opções sónicas com apenas algumas definições de controlo

Grande, mas qual é o melhor?

O melhor compressor vocal é aquele que lhe permite moldar a faixa do seu vocalista exactamente como você quer. Não estamos tentando ser bonitinhos aqui – você poderia possuir todos os cinco compressores listados acima, e talvez apenas um soaria “certo” na sua próxima sessão vocal. A razão pela qual estes compressores fizeram esta lista é que eles provaram a sua versatilidade e sónica em estúdios de todo o mundo durante décadas. Você já os ouviu inúmeras vezes sem saber. Engenheiros de áudio de todos os tipos confiam neles porque sabem que podem alcançar resultados superiores em uma ampla gama de aplicações. Mas qual delas é certa para as suas sessões vocais do dia-a-dia? Estamos sempre prontos para falar – ligue para o seu Engenheiro de Vendas Sweetwater pelo telefone (800) 222-4700, e faremos o que pudermos para ajudá-lo a tomar uma decisão informada com base nas suas necessidades sônicas.