Os Blue Jays selecionaram o contrato do veterano Joe Panik infielder, como primeiro indicado no log de transações da liga no MLB.com. O lateral-direito Yennsy Diaz foi colocado na lista de lesionados de 60 dias numa jogada correspondente da lista. Ben Nicholson-Smith, da Sportsnet, diz que a jogada é realmente oficial, acrescentando que Panik tinha uma cláusula de opt-out em seu contrato, o que exigiu a transação. Também é provável que, com a liga instruindo as equipes a enviarem para casa jogadores que não sejam 40 homens (se eles forem capazes de fazê-lo com segurança), os Jays quiseram agir rapidamente para garantir que o Panik pudesse permanecer no grupo.

O Panik, de 29 anos, foi o escolhido da primeira rodada dos Giants em 2011 e ascendeu ao papel de segundo base do dia-a-dia em São Francisco até 2014. Ele manteve esse papel no final da temporada 2019, mas os Giants, em meio a uma fase de reconstrução e na esperança de avaliar uma onda mais jovem de peças de longo prazo, designaram Panik para a missão no início de agosto e o liberaram logo em seguida. Ele rapidamente assinou com os Mets e terminou o ano em um papel de meio período lá.

Esta última temporada marcou um segundo ano consecutivo difícil na placa para o Panik, que cortou um combinado .249/.311/.334 em 883 placa aparência de 2018-19. Isso está longe da qualidade .282/.345/.408 (105 OPS+) que o Panik colocou de 2014-17 – um trecho em que ele fez o All-Star Game 2015 e ganhou uma Gold Glove em 2016. As lesões certamente desempenharam um papel na sua queda. Desde 2015, uma fratura de estresse nas costas, múltiplos surtos de sintomas de concussão, cirurgia no polegar e um esforço na virilha enviaram Panik para a lista de lesões. Ele evitou a IL em 2019, embora a ladainha de lesões certamente pudesse ter tido um efeito prolongado em seu jogo.

Prior ao fechamento do coronavírus da liga, no entanto, Panik parecia bastante confortável no acampamento com os Jays. São apenas 10 jogos e 26 partidas, mas Panik foi 8 por 21, com um par de homers, um triplo e mais caminhadas (quatro) do que strikeouts (três). É difícil tirar muito proveito dessa exibição limitada, mas os Blue Jays ficaram impressionados o suficiente para adicionar Panik à lista, fechando assim um salário base de $2,85MM para o veterano jardineiro interno.

Um papel de banco pode ser mais parecido para Panik do que um papel de titular, já que a juventude de Cavan Biggio e sua porcentagem de 0,364 na base em 100 jogos da liga na última temporada provavelmente lhe dará o aceno nesse sentido. Biggio atingiu 0,234/.364/.429 com 16 home runs, 17 duplas, um par de triplas e 14 roubos em 430 partidas como novato, e os Blue Jays certamente vão querer dar-lhe um grande papel para ver se ele pode se solidificar como o principal segundo base nos próximos anos. Mas Panik é bastante capaz de jogar nas duas posições intermediárias – ele foi convocado como shortstop, mas se mudou para a segunda base devido à presença de Brandon Crawford em São Francisco – e poderia ser chamado para ser uma opção de reserva também na terceira base.

Como para o Diaz de 23 anos, ainda não está claro qual é a sua lesão real. No entanto, os Jays ainda não fizeram um anúncio formal da jogada da lista, portanto, detalhes certamente surgirão quando eles reconhecerem publicamente a transação. Diaz está em 26º lugar entre os Jays na FanGraphs e em 29º no MLB.com. Ele passou a temporada 2019 com seu clube Double-A, lançando para uma ERA de 3,74 com 7,2 K/9, 3,3 BB/9, 0,75 HR/9 e uma taxa de 40 por cento de bola de chão antes de aparecer em um único jogo da grande liga em setembro passado.