HANAHAN – De repente um bobcat estava lá, farejando ao longo da borda de uma lagoa de drenagem de subdivisão à luz da noite.
As lagoas contêm alguns grandes jacarés. Os coiotes aparecem ocasionalmente. Mas, em 11 anos, Frank Cloutier nunca tinha visto um gato no quintal, muito menos o adulto musculoso que ele saiu na quarta-feira para fotografar.
“Ele estava apenas a vaguear pela borda. Ele não estava assustado com a minha presença. Apenas um gato saudável e confiante”, disse ele. Não, isso não o assusta, disse Cloutier, embora parecesse que podia levar qualquer cão da vizinhança. “Há crocodilos naquele lago que têm oito pés”. Eles são muito mais ameaçadores do que eu”.
E na verdade, o aparecimento do gato bobcat na subdivisão de Ibis Glade, perto do reservatório de Goose Creek não é nada fora do comum no Lowcountry.
O gato nativo adaptável levou para a vida suburbana, onde suas presas de pequenos jogos são encontradas. Os gatos vivem na periferia da maioria das grandes cidades do país. Bobcats são encontrados em toda a Carolina do Sul, mas pensa-se que são abundantes na planície costeira, onde a floresta pesada lhes dá cobertura e presa, de acordo com o Departamento de Recursos Naturais da S.C..
Mas eles são bem camuflados, sorrateiros e raramente se entregam.
“Eles vivem no meio das pessoas. Eles são apenas um pouco mais difíceis de ver do que o animal comum”, disse o biólogo de vida selvagem DNR Jay Butfiloski.
“Bobcats estão em toda parte”, disse o biólogo de vida selvagem da ilha Kiawah Jim Jordan, que rastreia a população de bravos da ilha de algumas dúzias. Na ilha, eles apareceram nos fairways de golfe e driveways, sob varandas e até mesmo fora da porta de vidro da prefeitura.
Existem algumas explicações para o gato selvagem ter aparecido ao ar livre: pode ser um macho à procura de um companheiro um pouco mais tarde na temporada, uma mãe ou uma fêmea grávida a procurar por comida extra. Mas a explicação mais provável, tanto Butfiloski quanto Jordan disseram, é simplesmente que ele estava fora.
Gatos são do tamanho de um cão pequeno e parecem gatos domésticos, exceto pelo “bobbed” ou aparentemente com a cauda cortada pela qual são nomeados. Mas com olhos ferozes, pêlo preto e manchado, eles são inconfundíveis como um animal selvagem.
O bobcat é uma daquelas criaturas alfa cuja presença sinaliza um ecossistema saudável.
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