Bon Iver, o último álbum do ano passado, ‘i, i’, marcou o fim de uma série de quatro álbuns. Quando foi lançado, os discos da banda de Justin Vernon revelaram ter cada um relacionado a uma estação diferente.
Debut ‘For Emma, Forever Ago’ era inverno; o segundo álbum auto-intitulado primavera e glitchy, eletrônico ’22, A Million’ verão, com ‘i, i’ tomando o último lugar como outono. Foi uma forma limpa de unir quatro álbuns de género, todos enraizados na extensa canção de Vernon – mas não abriu imediatamente a porta à possibilidade de nova música.
‘PDLIF’, abreviatura de ‘Please Don’t Live In Fear’, é o primeiro novo lançamento desde então, e anuncia o início de uma nova estação de música. Com sua obra de arte rotulada ‘Bon Iver: Temporada 5, Episódio 1’, a música foi lançada para apoiar os trabalhadores da saúde que lutam contra o coronavírus na linha de frente, com todas as receitas indo para o Direct Relief (um sem fins lucrativos que ajuda aqueles em situação de pobreza ou emergência).
Baseada numa amostra tirada da canção ‘Visit Croatia’ do artista britânico de jazz Alabaster dePlume, ‘PDLIF’ foi gravada no estúdio April Base de Vernon, e depois enviada digitalmente para cada um dos colaboradores da canção. Os músicos envolvidos – que incluem o produtor colaborador de longa data BJ Burton, o produtor Jim-E Stack e o cantor de pow-wow Joseph K Rainey, Sr. – então adicionaram suas partes de longe.
Está cheia de esperança. Abrindo com acordes simples para colocar foco total nos vocais, Vernon canta: “Por favor, não vivam com medo / Não podemos ver daqui agora / E libertem a vossa mente”, aliviando as ansiedades dos ouvintes em pânico. Mais tarde a cantora e compositora americana convidada Kacy Hill oferece o casal de sábios: “Você sabe que nunca fica na mesma / E eles nunca lhe dirão que a culpa é de todos vocês”. Vernon acrescenta com honestidade: “Embora não vos vá dizer que estão todos a salvo / Eu vou dizer… / Haverá um dia melhor”. É uma prova desafiadora de fé na estranha nova normal do mundo.
Como ‘i,i’, ‘PDLIF’ incorpora elementos dos álbuns anteriores de Bon Iver. O rodopio da produção eletrônica que permeou ’22, A Million’ é aparente, enquanto a estrutura de queima lenta e o tempo relaxado remetem a ‘Beth/Rest’ (de ‘Bon Iver’). E há o piano zumbido, que era um grampo do ‘i,i’, que atua como um poderoso acompanhamento da letra positiva.
É compreensivelmente um momento assustador no momento; mas em ‘PDLIF’ Justin Vernon pretende aliviar o mal-estar coletivo da nação. É natural sentir-se nervoso – mas deixe Bon Iver acalmar você, nem que seja por apenas três minutos.