Q: Eu tenho 56 anos e acabaram de me dizer que eu tenho artrite.

Sou ligeiramente jovem para a artrite? Eu vi o médico por causa de pequenas saliências que saltaram para fora nos nós dos dedos de alguns dos meus dedos e porque os meus dedos tinham ficado rígidos. Só as minhas mãos estão afectadas. Tudo o resto está bem.

R: Eu alinho com o diagnóstico de artrite — osteoartrose, o tipo mais comum de artrite. Conhecemos muitos fatores que estão envolvidos, e há muitos fatores que não conhecemos. Envelhecimento, genes, lesões anteriores e hormônios são alguns dos fatores conhecidos.

Você não é muito jovem para a osteoartrite. É pouco frequente antes dos 40 anos, e é diagnosticada com maior frequência entre meados e finais dos anos 50.

O que acontece é a cartilagem que cobre as extremidades de duas fissuras, fissuras e desintegrações dos ossos. O resultado é uma articulação rígida e dolorosa. A dor aumenta com a atividade. A osteoartrite afecta mais frequentemente as mãos, dedos, joelhos, ancas e coluna vertebral na parte inferior das costas e pescoço.

Uma forma de osteoartrite é mais comum nas mulheres, e parece que você tem esse tipo de osteoartrite. Acontece nos dedos e nas mãos. Pequenos inchaços aparecem nos nós dos dedos mais próximos da ponta dos dedos. São chamados nós de Heberden e são indicadores de osteoartrose. Os inchaços são ossos em crescimento.

Para a maioria, a osteoartrose é uma doença lentamente progressiva. A sua espécie pode permanecer limitada às mãos e dedos.

P: Há um pequeno buraco na pele por cima do dedo anelar da minha mão esquerda.

Só dói se eu o empurrar com força. O dedo ficou rígido. O que é isto?

R: Pode ser a contractura do Dupuytren.

O que se chama um “riser” é um tendão do dedo que atravessa a palma da mão até ao dedo. É o tendão envolvido em dobrar o dedo em direção à palma da mão.

O tendão em Dupuytren começa a engrossar e forma-se um pequeno galo sobre ele e puxa a pele para baixo, produzindo uma pequena depressão cutânea.

O tecido cicatrizado brota do galo, prende-se ao tendão e arrasta-o para baixo, em direcção à palma da mão. O dedo dobra-se e, com o tempo, não pode ser endireitado.

Esticar o tendão

pode evitar que as coisas piorem. Ponha a mão sobre uma mesa. Mantenha os dedos na mesa enquanto levanta a palma da mão para cima. Este movimento estica os tendões dos dedos. Mantenha a posição esticada durante 15 segundos. Relaxe e repita o alongamento 10 vezes. Faça este exercício três vezes ao dia.

Se o dedo atingir uma fase em que não possa ser endireitado, a cirurgia pode libertá-lo.

P: Vai resolver uma disputa que surgiu entre um casal recém casado – a minha mulher e eu?

Ela insiste em espremer laranjas para sumo de laranja.

Ela diz que há mais vitamina C no sumo recém espremido. Eu digo-lhe que ela está a desperdiçar energia.

A: O sumo de laranja acabado de espremer tem um pouco mais de vitamina C do que outras formas de sumo, mas não é suficiente para escrever sobre isso em casa.

O concentrado congelado tem uma quantidade mais que aceitável, assim como o suco enlatado e engarrafado.

O único elemento importante no julgamento do conteúdo de vitamina C do suco de laranja é a data de validade no recipiente.

Dr. Donohue responde às cartas somente em sua coluna do Sindicato da América do Norte, mas fornece um formulário de ordem dos boletins de saúde disponíveis. Escreva-o na caixa postal 536475, Orlando, Fla. 32853-6475.